Syringa hyacinthiflora Esther Staley

O Syringa (x) hyacinthiflora 'Esther Staley' é um lilás híbrido ou lilás-de-flor-de-jacinto vigoroso e notavelmente florífero, que forma numerosos cachos de flores cor-de-rosa lilás, nascidas de botões avermelhados e muito perfumadas. Este arbusto de folha caduca é ainda notável pela sua robustez e resistência ao frio. De porte arbustivo e até rizomatoso, floresce mais cedo do que os lilases comuns e durante um mês. Os seus rebentos jovens apresentam tons bronzeados e a sua folhagem adquire uma bela coloração outonal, dourada a bronze. Excelente planta para sebe florida, também pode ser apreciada de forma isolada perto de casa para usufruir da sua floração abundante.

Os lilases-de-flor-de-jacinto são plantas resultantes do cruzamento do Syringa oblata, um belo lilás chinês de pequeno porte com floração precoce, muito perfumada e com uma folhagem outonal esplêndida, e do S. vulgaris, o lilás-comum que nos é mais familiar. Os primeiros destes híbridos surgiram em França pelas mãos de Victor Lemoine, tendo depois sido desenvolvidos na Califórnia, de onde provêm variedades muito belas ainda disponíveis, entre as quais a 'Esther Staley', criada em 1948. Todas estas plantas pertencem à família das Oleáceas.

O Lilás 'Esther Staley' forma um arbusto erecto, ramificado, quase tão largo quanto alto, e rizomatoso. A termo, por volta dos 20 anos, atinge entre 2,50 m e 4 m de altura para uma envergura aproximadamente equivalente. O seu crescimento é bastante rápido, favorecido por um solo fértil e fresco. Esta variedade floresce abundantemente em abril-maio, 7 a 10 dias antes dos lilases comuns, sob a forma de tirsos piramidais muito odoríferos, com 10 a 20 cm de comprimento, compostos por pequenas flores simples, de cor rosa lilás, com um tom rosado-avermelhado em botão. Estas inflorescências agrupam-se em ramalhetes na extremidade dos rebentos do ano anterior. A floração atrai inúmeras borboletas. A folhagem é caduca, apresentando-se com tons bronzeados na primavera, tornando-se verde no verão, para depois adquirir tons amarelos a bronze no outono antes de cair.

Perfume, floração, memórias de infância ou até símbolo de um evento marcante, todos têm uma boa razão para gostar dos lilases, tão cativantes quanto despretensiosos. O Syringa 'Esther Staley' não foge à regra: fácil de cultivar em solo fresco, mesmo em regiões frias, e muito vigoroso, encarna o charme e a simplicidade inerentes aos jardins antigos. É imprescindível para criar um jardim de aromas, pois a sua floração acompanha a das pilriteiros e dos laburnos, e das macieiras ornamentais. Pode ser plantado na orla de um bosquete, em grupo, de forma isolada ou como sebe livre misturada com outras espécies (cerejeiras ornamentais, amendoeira-da-china, Chaenomeles, viburnos...). Os seus belos e muito perfumados cachos são apreciados em ramos primaveris, em companhia dos primeiros íris de jardim, das campânulas e dos ranúnculos.