Oleandro Docteur Ragioneri

O Nerium oleander 'Docteur Ragioneri' é um cultivar de loendro que se caracteriza por um desenvolvimento moderado e uma bela floração simples que mistura o rosa-salmão claro e o amarelo-creme. É um arbusto persistente, pouco rústica, mas económico em água e muito florífero no verão. Emblemático dos jardins mediterrânicos, também é plantado abundantemente em jardins costeiros. Compõe belas sebes livres multicores em associação com outras variedades. Noutras situações, impõe-se num grande vaso na varanda e será invernado como um citrino.

Os numerosos cultivares de loendro disponíveis no mercado hortícola são maioritariamente híbridos entre o Nerium oleander subsp. oleander, espontâneo em torno do Mediterrâneo, e o Nerium oleander subsp. indicum, muito perfumado, disseminado do Irão à China. As suas flores são simples, duplas ou mesmo triplas e apresentam uma paleta de tons quase infinita, do branco ao rosa, passando pelo amarelo e salmão, vermelho e até malva. Apenas o tom azul está ausente.

O Nerium oleander 'Docteur Ragioneri' é uma seleção hortícola. Trata-se de um arbusto persistente da família das Apocináceas. Forma rapidamente e naturalmente um arbusto de porte arbustivo / arredondado, ramificado junto à base, multitronco, com um porte globalmente arredondado. Esta variedade atingirá na maturidade entre 2 e 3 m de altura por 2 m de largura. Os seus ramos flexíveis, cobertos por uma casca verde e depois cinzenta, sustentam longas folhas persistentes, espessas e coriáceas, de um verde algo azulado com o verso mais claro. Medem 10 a 15 cm de comprimento por 3 cm de largura. Em caso de seca intensa, o Nerium perde parte das suas folhas, as mais velhas, aquelas que se encontram junto à base dos caules. Consoante o clima e a secura do solo, a floração ocorre na primavera e no início do verão, e depois novamente do final do verão ao outono ou então de julho a outubro sem interrupção. As flores são compostas por um tubo que se abre em 5 pétalas de cor rosa-salmão misturado com amarelo-creme, com bordas rosa-vivo, abrindo-se para uma larga garganta amarelo-vivo raiada de vermelho. Estão reunidas em corimbos, principalmente na parte terminal dos ramos com 1 ou 2 anos. Esta floração, nectarífera e melífera, é seguida pela formação de longas vagens avermelhadas que rebentam na maturidade, libertando uma multitude de pequenas sementes providas de um tufo de pelos brancos, disseminadas pelo vento. Atenção para não podar o loendro demasiado severamente: apenas os caules que atingiram um certo comprimento produzem flores!

Resistente e generoso, o Nerium oleander 'Docteur Ragioneri' é uma excelente planta para sebe livre à beira-mar, mas também um belo exemplar para plantar isolado em situação quente. Rústico até -8/-10°C uma vez bem estabelecido, crescerá sem problemas em qualquer solo drenado e exigirá pouca manutenção. Pode ser utilizado numa sebe de altura média, associado a outras variedades de estatura modesta e cor diferente. Por exemplo, 'Papa Gambetta', 'Angiolo Pucci' ou ainda 'Soleil Levant'. Instalar-se-á também num grande canteiro arbustivo, com a lilás-das-índias 'Neige d'été', um Photinia 'Carré Rouge' ou murta. Na varanda, este loendro perfumado reinará num grande vaso. Este modo de cultivo permite recolher o arbusto num local muito luminoso, fresco, mas sem geadas, nas nossas regiões mais frias.

O nome do género, Nerium, proviria do seu antigo nome grego, Nerion, derivado de Nereu, um deus marinho da mitologia grega. Outra interpretação aproximaria Nerium de neros, que significa húmido em grego. O elemento líquido, subjacente nestas duas interpretações, explica-se sem dúvida pelo facto de o loendro selvagem nunca crescer muito longe da água. As suas longas raízes ancoram-se profundamente no solo para aí buscar a frescura, mesmo nas encostas das gargantas ou no leito de rios secos. Prova da sua incrível resistência à seca, em regiões áridas como o Negev em Israel ou o sul do Anti-Atlas marroquino, o Nerium oleander é um dos únicos arbustos, juntamente com a Acácia e a Retama (uma espécie de giesta), capaz de enfrentar o deserto, ancorado nas paredes das ravinas.