Phormium tenax Evening Glow

O Phormium tenax 'Evening Glow' é uma variedade de Linho-da-Nova-Zelândia notavelmente colorida. A sua silhueta vigorosa, em grande touceira ligeiramente aberta, as suas longas folhas cor-de-rosa, por vezes com toques de verde e fortemente marginadas de púrpura, tudo nesta planta evoca as charnecas ensolaradas e varridas pelo vento salgado do seu país de origem. Esta coloração bastante fantástica intensifica-se sob o sol do verão, oferecendo um aspeto particularmente exótico ao jardim, durante todo o ano. Os Phormium tenax são plantas adaptáveis mas pouco rústicas, em particular as formas com folhagens escuras. A sua utilização e a localização escolhida devem ser cuidadosamente ponderadas devido ao seu desenvolvimento considerável e personalidade marcante. Cultivam-se sem dificuldade num grande vaso para recolher em clima frio.

O Linho-da-Nova-Zelândia 'Evening Glow' pertence à família das agaváceas. É uma variedade muito bela, proveniente do Phormium tenax, a maior e mais rústica das duas espécies neozelandesas. Mais adaptado do que o P. cookianum a solos pontualmente secos, uma vez bem estabelecido, o P. tenax é uma planta amplamente difundida no seu país de origem, onde coloniza diversos meios e solos. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se numa larga touceira não estolonífera, composta por múltiplas rosetas. Cada roseta é constituída por um conjunto de folhas dobradas ao comprimento, imbricadas umas nas outras, formando leques perfeitos. De porte simultaneamente ereto e arbustivo, atinge 1,20 m a 1,50 m em todas as direções, consoante as condições de cultivo. As folhas são largas, até 6 cm, ligeiramente arqueadas, muito longas, coriáceas, pontiagudas na extremidade, com uma coloração rosa bordejada de púrpura no verão, mais tingidas de verde e bronze no inverno. Hastes florais com pelo menos 3 m de altura surgem de maio a julho, consoante o clima, sobrepondo-se à touceira de folhagem. São verdes tingidas de púrpura e apresentam espigas de flores curvadas, em forma de tubo, que adquirem uma tonalidade vermelha-viva na maturação. Esta floração nectarífera e melífera atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, feita para grandes maciços ou grandes rochedos em clima ameno. Utilizado isolado ou plantado em grupo, estrutura o espaço, e a sua folhagem rosa e vermelha combina bem com os arbustos prateados das artemísias ou do Pachystegia insignis Daizea. Tal como as grandes gramíneas, é também uma maravilhosa planta perene para um jardim moderno de linhas sóbrias. Em regiões frias, pode ser instalado num vaso muito grande na varanda ou terraço, para admirar a sua imponência na estação favorável, e abrigá-lo do gelo no inverno, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará estruturas de betão e destacar-se-á majestosamente sobre uma cobertura de cascalho. Para um ambiente exótico e contrastado, pode associar-se, por exemplo, ao Leptospermum scoparium, uma bola rosa a vermelha florida no verão, ao Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', ou ainda à Olearia macrodonta 'Major', plantas igualmente vindas da Oceânia, perfeitas como ele para zonas costeiras.

Os Maori utilizam os Phormium tal como se utiliza o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão provém, sem dúvida, o nome comum de 'Linho-da-Nova-Zelândia'.