Phormium tenax Pink Stripe

O Phormium tenax Pink Stripe é uma variedade de Linho-da-Nova-Zelândia de grande desenvolvimento, formando uma magnífica touceira de porte erecto, ornamental durante todo o ano. As suas longas folhas em forma de fita apresentam uma tonalidade verde-bronze, ligeiramente matizada de castanho e azul, com margens cor-de-rosa mais ou menos claras ou salmão. A sua floração estival, menos espetacular do que a folhagem, é composta por flores tubulares rosadas a alaranjadas, sustentadas por longas hastes que emergem da folhagem. Os Phormium, que declinam uma paleta de tons quase infinita, são fantásticas plantas perenes para climas amenos. Trazem, juntamente com as cordilines, os Calistemos e os bambus, um notável toque de exotismo aos jardins costeiros. Também se dão bem em vasos grandes, que devem ser recolhidos no inverno em todas as outras regiões.

O Linho-da-Nova-Zelândia 'Pink Stripe' pertence à família das agaváceas. É uma variedade derivada do Phormium tenax, a maior das duas espécies neozelandesas. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se numa larga touceira não estolonífera. De porte nitidamente erecto, cresce de forma bastante lenta e atinge em média 1,75 m de altura, consoante as condições de cultivo, para uma expansão de 1 m, ou até mais em solo fértil e fresco. As folhas são bastante largas (5 a 7 cm), muito longas, rígidas, ligeiramente arqueadas e pontiagudas na extremidade. A sua cor, bastante escura, intermédia entre o verde-bronze, o castanho e o cinzento-azulado, é realçada por uma bela margem cor-de-rosa, mais ou menos clara. Hastes florais com pelo menos 2 m de altura surgem de maio a julho, dependendo do clima, sobrepondo-se à touceira de folhagem. Sustentam espigas de flores curvas, em forma de tubo, que adquirem uma tonalidade mais ou menos castanho-rosada-púrpura na maturidade. Esta floração atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, feita para grandes maciços ou grandes rochedos em clima ameno. Utilizado de forma isolada ou plantado em grupo, estrutura o espaço e confere um charme muito exótico ao jardim. Será valorizado por plantas de cobertura vegetal como os erigérones, os rosmanhos rasteiros, as alquemilas ou as festucas azuis. Tal como as grandes gramíneas, é também uma maravilhosa planta perene para um jardim moderno de linhas sóbrias, para instalar, por exemplo, sobre um leito de seixos. Em regiões frias, pode ser instalado num vaso muito grande na varanda ou no terraço, para admirar a sua imponência na estação favorável, e recolhido no inverno, protegido do gelo, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará as estruturas em betão. Para um ambiente exótico e contrastado, pode ser associado, por exemplo, ao Leptospermum scoparium, uma bola cor-de-rosa a vermelha florida no verão, ao Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilee', ao Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', ou ainda à Olearia macrodonta 'Major', plantas igualmente originárias da Oceânia, perfeitas como ele para zonas costeiras.

Os Maori utilizam os Phormium tal como se utiliza o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão provém, sem dúvida, o seu nome comum de 'Linho-da-Nova-Zelândia'.