Phormium tenax Yellow Wave

O Phormium tenax 'Yellow Wave', formando um grande tufo denso de porte ligeiramente aberto e um pouco desestruturado, surpreende pela luminosidade e amplitude da sua folhagem, que veste de forma única um maciço ou um terraço, dos quais se tornará a peça central. As suas folhas, largas, lineares e ligeiramente arqueadas, assemelham-se a grandes fitas de cetim amarelo suave, onde se desenham longas faixas verdes. Esta maravilhosa variedade é, infelizmente, pouco rústica. Aprecia climas amenos e prefere solos não calcários do litoral atlântico ao mediterrânico, demasiado seco no verão. Também se dará bem num grande vaso, para ser invernada em climas frescos.

O Linho-da-Nova-Zelândia 'Yellow Wave' pertence à família das agaváceas. Trata-se de uma obtenção hortícola proveniente, entre outras, do Phormium tenax, a maior das duas espécies neozelandesas. Esta soberba planta perene rizomatosa desenvolve-se num tufo largo não invasor. De porte simultaneamente ereto e arqueado, atinge aproximadamente 1,50 m de altura por 1 m de diâmetro na base na maturidade, com relativa rapidez, dependendo das condições de cultivo. As folhas são muito largas (10 cm), lineares, arqueadas, muito longas, bastante flexíveis e pontiagudas na extremidade, notavelmente variegadas. A sua cor, variável de uma para outra, é um verde-amarelo claro a amarelo-creme, irregular mas invariavelmente percorrido e largamente bordejado por linhas de um verde médio, da base até à ponta. Se a folhagem é o principal trunfo desta perene, a sua floração, quando ocorre, não deixa indiferente. Hastes florais grossas, com pelo menos 2 m de altura, surgem de maio a julho, consoante o clima, sobrepondo-se ao tufo de folhagem. São verdes com tons de púrpura, sob a forma de espigas de flores curvadas, em forma de tubo de 5 cm, que adquirem uma tonalidade vermelha fosca na maturidade. Esta floração atrai algumas aves e numerosos insetos polinizadores.

Este Phormium é uma planta de grande valor ornamental, feita para grandes maciços ou grandes rochedos em clima ameno. Poderá ser por vezes dececionante em clima mediterrânico, demasiado seco, assim como em solo demasiado calcário, mas é sumptuoso na faixa oceânica do nosso país. Utilizado isolado ou plantado em grupo, estrutura o espaço e confere um encanto verdadeiramente exótico ao jardim. Tal como as grandes gramíneas, é também uma maravilhosa perene para um jardim moderno de linhas sóbrias, ornamentado com bambus. Em regiões frias, poderá ser instalado num vaso de madeira muito grande ou, porque não, em betão bruto, na varanda ou terraço. Assim, poderá admirar-se a sua imponência na estação favorável, sem esquecer de a invernar ao abrigo da geada, numa estufa fria ou numa estufa pouco aquecida. Num jardim urbano, suavizará as estruturas em betão e será valorizado por uma cobertura de cascalho. Num espírito mais clássico, cordilines coloridas e arbustos perenes de folhagem púrpura, como o Pittosporum 'Tom Thumb' ou o Lophomyrtus 'Magic Dragon', formarão um belo pano de fundo para a sua folhagem luminosa.

Os Maori utilizam os Phormium tal como nós utilizamos o linho, pelas suas fibras que são exploradas na indústria têxtil. Desta aptidão provém, sem dúvida, o nome comum de 'Linho-da-Nova-Zelândia' ou 'Linho-das-montanhas'.