Pitósporo negro Silver Ball

O Pittosporum tenuifolium 'Silver Ball' é uma variedade completamente nova de pitósporo de folha pequena, muito destacada no Salon du Végétal de 2018. O seu pequeno desenvolvimento, o porte particularmente compacto e arredondado e a sua aptidão para a poda tornam-no perfeito para ornamentar terraços e pequenos jardins. A sua folhagem coriácea e brilhante, de um verde acinzentado irregularmente marginado de branco, atrativa durante todo o ano, é mais luminosa e mais decorativa do que a do buxo. A sua floração discreta, no final da primavera, exala ao cair da noite um perfume a mel. O seu único ponto fraco é uma rusticidade limitada, que reserva o seu cultivo em plena terra para as nossas regiões de clima ameno. Plante-o numa rocha ensolarada, convide-o para um jardim seco, tolera bem a secura estival e os solos calcários. Nas nossas regiões mais frias, coloque-o num vaso grande na varanda ou no terraço, para ser recolhido em caso de clima frio.

O Pittosporum tenuifolium, da família Pittosporaceae, é originário das regiões secas situadas a leste dos Alpes da Nova Zelândia. O cultivar 'Silver Ball' é uma sementeira da variedade 'Golden Ball', da qual possui o mesmo porte globoso e muito compacto.

De crescimento bastante rápido, forma em poucas estações um arbusto denso e atarracado de 50 a 80 cm em todas as direções, por vezes até 1 m. Os seus caules muito ramificados apresentam durante todo o ano folhas de um verde um pouco acinzentado, mais ou menos filetadas de branco, alternas, inteiras, ovais, espessas, muito brilhantes, coriáceas, de bordos lisos. São pequenas, não ultrapassando 3 a 3,5 cm de comprimento por 1,5 cm de largura. A floração ocorre no final da primavera ou no início do verão. As pequenas flores em taça muito escuras, com menos de 1 cm de diâmetro, exalam um perfume especialmente percetível à noite. São seguidas pela formação de alguns frutos redondos, primeiro verdes e depois quase negros na maturação. Após um inverno um pouco rigoroso que aniquilará toda ou parte da vegetação, a planta pode rebentar da cepa ou da base dos ramos, após uma poda mais ou menos severa consoante o caso.

Rústico até -7°C/-10°C, o Pittosporum 'Silver Ball' requer um solo muito bem drenado, uma situação quente, ensolarada e protegida dos ventos dominantes. Em clima ameno, planta-se em rochas, ou em borda de canteiro. Num jardim seco, acompanha as estevas, alfazemas, orégãos ou ainda os tomilhos. Em regiões frias, instala-se num vaso numa varanda para se poder usufruir do seu delicado perfume e do seu encanto totalmente arredondado. Esta variedade, tal como o buxo, pode também formar uma pequena sebe de aspeto muito cuidado e presta-se bem à arte topiária, mas apresenta a vantagem de estar isenta de doenças, ao contrário deste último, dizimado em certas regiões. Acompanhe-o também com sálvias arbustivas vermelhas ou fúcsia, Prostanthera, Westringia, grevíleas, escalónias compactas ou combine-o com as folhagens prateadas dos artemísios e das santolinas.