Potentilla fruticosa Red Joker

A Potentilla arbustiva 'Red Joker' é uma variedade muito bonita de floração vermelho intenso. Forma naturalmente um arbusto bem denso e ramificado, um pouco mais largo do que alto. A sua folhagem fina, verde-viva, realça bem as pequenas flores simples, que aparecem no final da primavera e se renovam até setembro. O seu desenvolvimento limitado permite plantá-la tanto em borda de canteiro como em vaso, onde irá embelezar uma varanda ou um terraço. De cultura fácil, ao sol ou em meia-sombra, adapta-se à maioria dos solos e não teme o frio.

As Potentillas frutescentes são originárias do hemisfério norte e pertencem à grande família botânica das Rosáceas. Esta família fornece a maioria das nossas espécies frutíferas de clima temperado (macieiras, pereiras, ameixoeiras, albricoqueiros, pessegueiros, etc.), mas também muitas plantas ornamentais (espinheiro, cotoneaster, roseira, photinia, Prunus...) bem como numerosas plantas selvagens que alegram o campo. Potentilla fruticosa é um subarbusto que deu, com a ajuda dos obtentores, um grande número de variedades, todas elas muito encantadoras.
'Red Joker' destaca-se assim pela sua floração, de uma cor original entre as variedades de flores simples. As suas 5 pétalas, bem abertas, são de um vermelho intenso com um ligeiro tom laranja escuro, especialmente no centro. Essas pétalas rodeiam um coração amarelo-esverdeado, o conjunto destacando-se bem da folhagem verde-viva. Mais larga do que alta, este arbusto mede, à maturidade, cerca de 80 cm de altura por 100 cm ou mais de largura, formando assim um almofadado alargado, de porte tapizante muito interessante. A sua folhagem caduca é composta por folhas de 3 cm de comprimento, penadas e com folíolos estreitos, em número de 5 a 7. A floração começa em maio-junho e prolonga-se até setembro, com por vezes uma pequena pausa estivale em agosto.
Este arbusto baixo não é muito exigente quanto à natureza do solo, podendo crescer numa gama de pH bastante ampla, ácido sem excessos, neutro ou mesmo calcário. A sua única exigência é que o solo seja bem drenado; desenvolver-se-á então tanto em solo fresco, como suportará alguma seca.

Ao colocá-la em primeiro plano dos seus parterres, a variedade 'Red Joker' será perfeita para obter rapidamente maciços floridos e vibrantes, dignos de telas impressionistas. Combine-a com outros arbustos floridos de cor viva ou com vivazes. As Hemerocallis, ou lírios-de-um-dia, com as suas grandes flores em estrela em tons vivos — amarelos, vermelhos, laranja, rosa, consoante as variedades — serão assim magníficas vizinhas com floração concomitante. A Achillea híbrida 'Little Moonshine', com os seus corimbos de flores amarelo vivo, pode ser instalada ao pé de 'Red Joker' para formar um contraste vibrante de maio a setembro. O Aster ageratoides Starshine formará um tapete de flores estreladas brancas com centro amarelo até outubro, ao lado da nossa Potentilla. Em situação de meia-sombra e solo neutro, poderá criar uma cena cheia de charme plantando em plano de fundo o Hydrangea Runaway Bride, um magnífico hortênsia de flores brancas que evocam renda. E para surpreender os visitantes, experimente a surpreendente Abelia grandiflora Caramel Charm, com floração estival rosa e branca, e sobretudo com folhagem cor de caramelo na primavera, tornando-se dourada e depois verde. De que forma criar um espetáculo permanente, em contraste com os tons verdes e vermelhos de Red Joker.