Rhododendron Blue Tit - Rododendro Anão

O Rhododendron 'Blue Tit' é um encantador arbusto persistente de porte compacto, formando uma bola coberta de pequenas folhas persistentes pontiagudas, verde-escuras e brilhantes. A sua floração primaveril é deslumbrante quando o arbusto se encontra totalmente coberto por cachos de flores azul-lavanda. Esta planta de terra de urze não tolera, obviamente, solos calcários, nem a secura, nem os verões de calor intenso. Dará o seu melhor numa situação de meia-sombra, em solo ácido e ligeiramente húmido. Muito rústico, este pequeno Rododendro é uma excelente escolha para um jardim de pequena dimensão, que iluminará com a sua floração exuberante.

Os Rododendros são membros da família das Ericáceas, que inclui numerosos géneros ornamentais (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) bem como alguns pequenos frutos (Vaccinium: mirtilo, Arbutus: medronheiro, Arctostaphyllos uva-ursi: uva-ursi). O género Rhododendron é muito rico em espécies (cerca de um milhar), incluindo as Azáleas (denominação hortícola; a nível botânico, são na realidade Rododendros). Inclui, portanto, espécies persistentes e caducas, desde o arbusto em miniatura até à árvore de 15 m de altura (no seu habitat natural, mas podem admirar-se exemplares magníficos em parques como os de Varengeville-sur-Mer na Normandia...) e com florações que abrangem praticamente toda a paleta de cores vegetais, graças às múltiplas variedades hortícolas disponíveis no mercado.

O Rododendro 'Blue Tit' é um híbrido hortícola resultante do cruzamento entre o R. impeditum, uma espécie anã de 60 cm de altura com flores azul-violeta, e o R. augustinii, também com flores azul-malva, mas mais vigoroso. 'Blue Tit' é uma forma intermédia entre os seus dois progenitores, de tamanho médio (80-90 cm de altura por igual envergadura) e com flores de uma coloração entre o azul, o malva e a lavanda. A sua floração em corimbos de 3 a 5 campânulas de 5 a 6 cm de comprimento é extraordinária pela sua exuberância, cobrindo praticamente toda a folhagem. As suas pequenas folhas persistentes de cor verde-escuro brilhante são de forma elíptica, alongadas e coriáceas, com a nervura central bem marcada. Muito rústico, até -20 °C, este Rododendro aprecia uma exposição de meia-sombra, tolerando o sol da manhã nas regiões mais a norte.

O Rododendro 'Blue Tit' será ideal em borda de canteiro de plantas de terra de urze e afins. Pode associá-lo a muitas outras espécies com flor e, ao escolher florações escalonadas, poderá desfrutar delas durante todo o ano! Os Hamamélis abrem o baile, com as suas delicadas flores aracniformes amarelas, laranjas ou vermelhas, em pleno inverno. Os incontornáveis Camélias seguem-se no final do inverno, com as suas magníficas florações simples ou dobradas, de todas as cores, dada a vasta gama disponível. Depois virá o nosso pequeno Rododendro e muitos dos seus congéneres, que se encarregarão de transformar a primavera num fogo-de-artifício de cores. Em maio-junho, os soberbos Kalmias assegurarão o espetáculo, antes de passarem o testemunho às Hortênsias para florirem o verão. As urzes de verão, como a espetacular Calluna vulgaris 'Bonita', incendeiam o jardim até tarde na estação, antes de passarem o testemunho às variedades de Camellia sasanqua, o Camélia de outono, que floresce na realidade mais para o inverno.