Calluna vulgaris Bonita

A Calluna vulgaris 'Bonita', uma variedade de urze-comum ou queiró, é uma obtenção alemã recente com floração tardia. A sua folhagem mutável é notável. Amarela no final do inverno, adquire tons alaranjados na primavera e vermelho-alaranjados, com o frescor noturno, no final do verão. As suas flores, de um rosa púrpura, mantêm-se em forma de campainhas fechadas. É um arbusto florífero e persistente, de fraco desenvolvimento, com um porte bastante irregular, ao mesmo tempo ereto e estendido. Florífera e extremamente rústica, está perfeitamente adaptada a solos ácidos e climas rigorosos.

A Calluna vulgaris, única espécie do género Calluna pertencente à família das Ericáceas, constitui, no seu meio natural, a vegetação dominante das charnecas ácidas, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. 'Bonita' é um dos seus numerosos cultivares. Este arbusto persistente forma pequenos arbustos densos, de porte um pouco desgrenhado, com 25 cm de altura por 35 cm de largura. O seu crescimento é bastante lento. Decorativo durante todo o ano, distingue-se pela coloração mutável da sua folhagem escamosa, amarelo-alaranjado brilhante na primavera, verde-ácido no verão, adquirindo tons avermelhados com os primeiros frios. A sua floração tardia ocorre a partir de setembro e prolonga-se até novembro-dezembro. As pequenas campainhas de um rosa púrpura vivo e claro, que permanecem fechadas, estão densamente agrupadas em espigas eretas, compactas mas flexíveis.

Sedutora e notável pela sua longa floração e pela sua folhagem, a urze-de-verão 'Bonita' utiliza-se plantada em grupo com outras variedades e cultivares. Alegrará as rochas e as bordaduras ao longo dos caminhos. Adapta-se muito bem ao cultivo em vasos e em floreiras, onde formará belas composições sazonais. Instalada em maciços de terra de urze, cobrirá o pé de rododendros ou de hamamélis. Conseguir-se-ão quadros encantadores, um pouco selvagens, plantando 'Bonita' em companhia de gramíneas, de fetos e de coníferas anãs ao pé de bétulas brancas. É uma planta melífera, utilizada em apicultura devido ao elevado teor de açúcar do seu néctar. O mel de urze caracteriza-se pela sua textura gelatinosa e cor escura.

A Calluna vulgaris suporta um pastoreio moderado. Representa uma importante fonte de alimento para ovelhas e corços quando a neve cobre a vegetação. É capaz de se regenerar após a passagem do fogo. Antigamente, esta planta era considerada mágica, entrando em rituais de magia branca; atribuíam-se-lhe poderes protetores, como nas charnecas da Bretanha, onde se diz que afasta os espíritos dos fantasmas. A queiró é também um ingrediente do gruit, uma composição aromática utilizada na produção de cerveja, antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas sumidades floridas são utilizadas há muito tempo em fitoterapia, pois têm a reputação de «dissolver as pedras na bexiga».