Calluna Garden Girls Helena

A Calluna vulgaris Garden Girls® 'Helena' é uma urze de verão da prolífica série Garden Girls, que oferece cultivares com botões florais que permanecem fechados para garantir uma floração de longa duração, não sensível às intempéries. Como as flores não são polinizadas, apresentam uma vida útil prolongada. 'Helena' caracteriza-se por um belo folhagem verde fresco e luminoso que sustenta botões florais de cor branca. Para além da diferença na cor do folhagem, distingue-se da variedade 'Alicia' por uma floração menos precoce, mas mais duradoura.

A Calluna vulgaris Garden Girls® 'Helena' pertence à família das Ericaceae. O seu antepassado, a urze-comum, única espécie do género Calluna, constitui no seu habitat natural a vegetação dominante das charnecas ingratas, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. 'Helena' é um arbusto persistente que forma pequenos arbustos densos, de porte amplo e ereto, com cerca de 40 cm de altura por 40 cm de largura após 4 a 5 anos de cultivo. Decorativa durante todo o ano graças ao seu belo folhagem persistente, esta cultivar floresce desde o início de setembro até dezembro. Os seus botões florais dispõem-se em espigas eretas e flexíveis. A coloração verde‑primavera do seu folhagem é muito luminosa. Trata-se de uma planta melífera, utilizada na apicultura devido ao elevado teor de açúcar do seu néctar. O mel de urze caracteriza-se pela sua textura gelatinosa e pela cor escura.

A Urze de verão Garden Girls 'Helena' é uma planta leve e refinada, que se instala em qualquer terra ácida, fresca a seca, ao sol ou em meia-sombra. Instala-se em rochário, em borda de canteiro ou num bonito vaso no terraço. Confere elegância às zonas selvagens do jardim, bem como aos jardins de fim de semana ou de baixa manutenção. Magnífica quando plantada em massa com outras espécies e variedades, combina bem com os ásteres anões de outono e as pequenas gramíneas, em rochário, num talude ou numa borda despretensiosa. Em canteiro de terra de urze, instala-se ao pé dos hamamélis, dos Pieris ou da Skimmia japonica. No terraço ou na varanda, ornamenta vasos e floreiras, para composições florais outonais de pequenas vivazes e de bolbos.

A Calluna vulgaris suporta um pastoreio moderado. Representa uma importante fonte de alimento para ovelhas e corços quando a neve cobre a vegetação. É capaz de se regenerar após a passagem do fogo. Antigamente, esta planta era considerada mágica, integrando rituais de magia branca; atribuía‑se‑lhe poderes protetores, como nas charnecas da Bretanha, onde se diz que afasta os espíritos dos fantasmas. A urze foi também um ingrediente do gruit, uma composição aromática utilizada na brassagem da cerveja antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas sommités floridas são há muito utilizadas em fitoterapia, por se reputarem capazes de «dissolver os cálculos na bexiga».