Calluna Garden Girls Zelia

A Calluna vulgaris Garden Girls® 'Zelia' é uma urze de verão da prolífica série Garden Girls. Integra a gama Sunset Girls® que apresenta variedades selecionadas por não exibirem nenhuma floração nem brotação. Todo o interesse da planta reside na textura e na cor da folhagem persistente. 'Zelia' é uma variedade vigorosa, de porte ereto e compacto. A sua cor é um verde luminoso, animado por novos rebentos verde-claro. A folhagem é muito firme, quase rígida. Instale-a em jardim de pedras, em borda de canteiro, num bonito vaso no terraço ou numa jardineira na varanda, em solo ou substrato ácido e bem drenado.

A Calluna vulgaris Garden Girls 'Zelia' pertence à família das Ericáceas. O seu antepassado, a urze comum, única espécie do género Calluna, constitui, no seu habitat natural, a vegetação dominante das charnecas pouco produtivas, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. 'Zelia' é um arbusto perene que forma pequenos tufos densos, de porte amplo e ereto, cerca de 50 cm de altura por 60 cm de largura após 5 anos de cultivo. A gama Sunset Girls prova que a folhagem, por si só, é de interesse e que confere uma estrutura permanente e essencial às plantas envolventes.

A urze de verão Garden Girls 'Zelia' instala-se em qualquer solo ácido, fresco a seco, ao sol ou à sombra ligeira. Tolera bem os períodos de calor e as secas estivais. Confere elegância às zonas mais naturais do jardim, bem como a jardins de fim de semana ou de baixa manutenção. Magnífica quando plantada em massa com outras espécies e variedades, associa-se bem com os ásters anões de outono e com as pequenas gramíneas, em jardim de pedras, num talude, ou numa borda sem formalidade. Em canteiro de terra de urze, instala-se ao pé das aveleira-de-bruxa, dos Pieris ou da Skimmia japonica. No terraço ou na varanda, ornamenta vasos e jardineiras, para composições florais outonais de pequenas vivazes e de bolbos. Misturada em vasos com plantas mais efémeras, permite que a composição mantenha estrutura e interesse entre duas florações.

A Calluna vulgaris suporta um pastejo moderado. Representa uma importante fonte de alimento para as ovelhas e os veados quando a neve cobre a vegetação. É capaz de regenerar-se após a passagem do fogo. Antigamente, esta planta era considerada mágica, integrada em rituais de magia branca; atribuía-se-lhe poderes protetores, como nas charnecas bretãs, onde se dizia que afastava os fantasmas. A urze foi também um ingrediente do gruit, uma mistura aromática usada na brassagem da cerveja antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas extremidades floridas são, desde há muito, utilizadas na fitoterapia, pois têm a reputação de «dissolver as pedras na bexiga».