Agave Kikijokan

O Agave Kikijokan é uma das formas mais decorativas do Agave de Parry, sendo uma das mais procuradas. Descoberto em 1982 numa pequena estação botânica no México, assemelha-se à distância a um grande alcachofra ou a uma bola cinzento-azulada, devido às suas folhas largas e curtas, nitidamente interrompidas, terminando numa grande espinha torcida avermelhada. A variedade truncata é uma planta de coleção para amantes de suculentas, cujo cultivo em plena terra deve ser reservado para climas amenos de tipo mediterrânico. O seu tamanho modesto permite, no entanto, cultivá-la em vaso em locais abrigados do frio e da humidade em qualquer outra região.

Originária de uma pequena região localizada no centro do México, faz parte daqueles agaves recentemente descobertos na natureza e multiplicados em cultura por entusiastas sempre à procura de plantas exóticas capazes de sobreviver aos nossos invernos frios e húmidos. Devido à sua raridade, parece tratar-se de uma forma diretamente derivada do Agave parryii var. parryii. Esta espécie de crescimento lento está adaptada a climas semi-desérticos, muito quentes no verão, amenos e mais húmidos no inverno. Pertence à família das agaváceas, tal como os Yuccas. Esta suculenta herbácea perene possui rizomas capazes de produzir rebentos, mas é quase desprovida de caules aéreos. É composta por algumas folhas muito largas, com um ápice amplamente arredondado. A espinha terminal, negra a negro-avermelhada, frequentemente torcida, parece ter sido colada à extremidade da folha. Os limbos estão imbricados uns nos outros como as telhas de um telhado, formando uma roseta com 40 cm de altura e 60 cm de largura na maturidade. Lisas, rígidas e muito espessas, de cor cinzento-azulado claro, as folhas são bordejadas por espinhos. Quando uma roseta atinge a maturidade, após muitos anos, produz uma haste floral que atinge 1 m a 1,25 m de altura. Ramificada horizontalmente, suporta panículas achatadas e esféricas compostas por uma miríade de pequenas flores amarelo-esverdeadas. A roseta, classificada como monocárpica, morre após a floração, que dura vários meses. Uma das características desta forma é produzir poucas ou nenhumas pequenas rosetas periféricas para assegurar a sua perenidade.

Este agave de coleção encontrará o seu lugar, em clima ameno, num grande jardim rochoso, ou nos limites de um jardim seco, onde a sua silhueta notavelmente gráfica se destacará admiravelmente de um cenário mineral, muito depurado, pontuado por algumas gramíneas silvestres como o Stipa ichu ou a Stipa gigantea. Poderá associá-lo ao Figo-da-Índia, à grande férula, a cactos-colunares bastante rústicos (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata), plantas igualmente frugais. Também se pode cultivar este agave num vaso na varanda, entre uma coleção de cactos, escolhendo com cuidado o local mais ensolarado, protegido das chuvas invernais, para recriar um cenário inspirado nos jardins murados e pátios que florescem no fim do mundo.

O Agave é também uma planta comestível, com a qual se fabrica no México o mescal, uma bebida alcoólica obtida pela fermentação do seu sumo rico em açúcares. É utilizada na medicina tradicional no México, no Brasil e na Índia, possuindo propriedades antifúngicas comprovadas. Muito melíferas e nectaríferas, as inflorescências atraem numerosos insetos polinizadores.