Salix × erdingeri - Salgueiro

O Salix x erdingeri é um salgueiro híbrido de S. caprea e S. daphnoides. Forma um arbusto de porte espalhado e pouco denso com cerca de 4 a 5 m de altura. A sua floração ocorre antes do aparecimento das folhas, no final do inverno, com amentilhos grandes, prateados e peludos que ficam muito impressionantes sobre os rebentos escuros e brilhantes. Este salgueiro é uma planta rústica, para cultivar em solos um pouco profundos, preferencialmente frescos a húmidos. Os seus ramos cobertos de amentilhos aveludados ficam esplêndidos em arranjos florais.

O Salix x erdingeri pertence à família das salicáceas. Trata-se de um cruzamento entre as espécies Salix caprea e S. daphnoides. O primeiro progenitor, o salgueiro-março, é originário da Europa, sobretudo central, e da Ásia central e boreal. Em Portugal, encontra-se na grande maioria das regiões, exceto nas planícies de clima mais mediterrânico. O salgueiro-março é uma espécie pioneira e ubíqua, uma essência de luz menos exclusivamente ligada a locais húmidos do que a maioria das outras espécies do género Salix. O segundo progenitor, Salix daphnoides, encontra-se em toda a Europa até à etagem subalpina. Prefere solos húmidos e ricos.

O Salix x erdingeri forma um arbusto com uma copa pouco densa que atinge 4 a 5 m de altura na maturidade. Os ramos são peludos quando jovens, tornando-se depois glabros, de cor amarelo-acastanhada a vermelho-acastanhada. As folhas são obovais-oblongas, elípticas a obovais, com 4 a 8 cm de comprimento, pontiagudas em ambas as extremidades, serradas a quase inteiras ou onduladas. São felpudas quando jovens, depois glabras, lisas, de um verde-escuro brilhante. As inflorescências masculinas são extremamente grandes, com 6 a 8 cm de comprimento, são finas, cilíndricas, com brácteas longas, sedosas e ovais. A floração ocorre no final do inverno com grandes amentilhos prateados e peludos.

O Salix x erdingeri prefere uma localização soalheira em solos frescos a húmidos. O substrato ideal é franco-arenoso, franco-cascalhento ou argilo-arenoso, pois, tal como o seu segundo progenitor, aprecia o cascalho e a areia das margens dos cursos de água e das terras aluviais. É muito rústica. Deve podar-se todos os anos após a floração para estimular um crescimento mais denso e a produção de numerosos ramos floríferos. Pode ser colocado isolado, rodeado de bolbos de floração precoce (galantos, crocos, fritilárias, jacintos), em sebe livre ou no fundo de um maciço. Será perfeito num jardim de inspiração natural. Pode compor-se arranjos florais com os seus ramos cobertos de amentilhos prateados. Num vaso, acompanham com beleza os do Prunus triloba e das cerejeiras e ameixeiras ornamentais, que o calor da casa fará desabrochar.

Propriedades:

Como todos os salgueiros, esta espécie contém na sua casca uma substância próxima da aspirina. É altamente nectarífero e melífero: as abelhas que o visitam produzem um mel de cor amarelo-dourada, iridescente de verde, que adquire reflexos âmbar a bege com o envelhecimento. O seu sabor é doce, simultaneamente floral e ligeiramente lenhoso. Relativamente raro, este mel é produzido sobretudo nas regiões do oeste do país. A sua folhagem era outrora utilizada como forragem para cabras.