Sciadopitys verticillata

O pinheiro-guarda-chuva do Japão, também conhecido como Sciadopitys verticillata ou Koyamaki, é um conífera notável e único representante vivo do seu género e da sua família. As suas longas agulhas verde-claras estão dispostas em ramalhete à volta do ramo, o que constitui a sua originalidade.

O pinheiro-guarda-chuva japonês é uma espécie endémica do Japão que pertence à família das Sciadopityaceae. O Koyamaki apresenta uma forma piramidal e densa, podendo atingir 30 metros de altura no Japão, mas na Europa o seu porte será bem mais modesto, raramente ultrapassando os 15 metros de altura. Isto deve-se também ao seu crescimento muito lento, pois cresce apenas cerca de 15 cm por ano. A sua envergadura pode chegar aos 10 metros em exemplares mais velhos. As suas folhas são longas agulhas verde-claras persistentes, dispostas em verticilo, ou seja, em círculo à volta do ramo. A casca é espessa e escura, lembrando a casca da sequoia. O fruto é uma pequena pinha característica dos pinheiros. Existem no Japão numerosas seleções anãs de Sciadopitys.

Plante o pinheiro-guarda-chuva do Japão num solo fresco, profundo, ácido e sobretudo não calcário. Aprecia particularmente um solo fértil e húmico. A sua implantação deve ser feita num local de meia-sombra nas regiões mais quentes e a pleno sol nas regiões mais frescas, estando sempre protegido do vento. Um clima húmido é favorável, uma vez que o Koyamaki não tolera a seca. Por outro lado, é rústico até -20°C.

O pinheiro-guarda-chuva do Japão é cultivado como árvore ornamental isolada ou numa rocha, integrando-se particularmente bem num jardim japonês, podado e conduzido em Niwaki, por exemplo. Ideal para um pequeno jardim, também pode ser cultivado num vaso grande devido ao seu crescimento lento. Pode associá-lo a urzes e plantas vivazes, bolbos ou na proximidade de bordos japoneses com folhagem vermelha ou púrpura para contrastar com as cores e a forma das folhas.

A presença desta árvore é comum em redor do monte Koya no Japão, daí o nome Koyamaki. Como a sua madeira resiste bem à humidade, era aproveitada na construção de barcos no Japão.