Taxus baccata Ivory Tower

O Taxus baccata 'Ivory Tower' é uma variedade de teixo comum com folhagem variegada, apreciada pelo seu aspeto de pequena coluna muito estreita e luminosa, perfeitamente adaptada a varandas e pequenos jardins de inspiração clássica. A sua folhagem, com tons creme no inverno, adquire uma cor amarela no verão, quando o arbusto está exposto ao sol. Esta conífera, como todos os teixos, apresenta um crescimento lento, exige pouca manutenção e adapta-se a diversas condições de cultivo.

Muito presente nos jardins e parques mais antigos da Europa, os Taxus baccata por vezes contemplam-nos há centenas de anos. A sua longevidade é de facto notável e pode atingir vários séculos. A espécie, tornada rara na natureza, é originária da Europa, da Ásia Menor e do Norte de África. Em França, ainda está presente nas planícies da Bretanha, da Normandia e dos Vosges, em média e baixa montanha no sul e na Córsega. Alguns povoamentos sobrevivem também nos maciços calcários da Provença, nas vertentes norte da Sainte Baume e da Sainte Victoire, perto de Aix-en-Provence. Alguns exemplares que crescem nas gargantas do Verdon terão mais de mil anos. Podem também admirar-se exemplares impressionantes em jardins antigos ou em cemitérios, perto de igrejas, por razões simbólicas, pois o teixo é considerado a ligação entre o céu e a terra. As agulhas, a casca e os frutos são tóxicos para o homem e para os animais, exceto para as aves que consomem as bagas e rejeitam as sementes. O teixo comum é uma conífera da família das taxáceas.

O cultivar 'Ivory Tower' distingue-se por um pequeno desenvolvimento, um porte vertical muito estreito e uma folhagem variegada. De crescimento lento, atingirá aproximadamente 3 m de altura por 30 cm de diâmetro na maturidade. Aos 10 anos de idade, a planta medirá cerca de 1,50 m de altura por 30 cm de largura. Os seus ramos curtos e erectos e o seu tronco estão cobertos por uma casca castanho-avermelhada que se descama. Os seus raminhos estão guarnecidos de agulhas achatadas e brilhantes, com o reverso marcado por 2 bandas brancas, com a extremidade pontiaguda, mas muito macias ao toque. Quando este teixo é instalado ao sol, os seus rebentos jovens, com tons creme no inverno, tornam-se amarelos no verão, contrastando com a folhagem mais velha, de um verde muito escuro. Desta forma, proporciona presença ao longo de todas as estações e constitui frequentemente a estrutura do jardim. É uma árvore dióica: os exemplares apresentam flores masculinas ou femininas. Assim, as bagas vermelhas aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos.