Picea abies Cranstonii

O Picea abies 'Cranstonii' é uma seleção de abeto-comum que apresenta uma morfologia original. Trata-se de uma conífera de porte médio, de porte amplo, piramidal, irregular, e esparso devido aos seus longos ramos ascendentes pouco ramificados, providos de ramos pendentes. Uma silhueta surpreendente revestida de um belo folhado persistente. Valoriza-se a sua arquitetura pitoresca, semitransparente, num parque ou num grande jardim.

O Picea 'Cranstonii' resultou de um semeio selecionado no início da década de 1840 pela Cranston Nursery, em Hereford, no Reino Unido. A espécie-tipo, Picea abies, também conhecida por abeto-da Noruega ou abeto-vermelho, é uma conífera persistente pertencente à família das Pináceas. Originária do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia, no seu habitat apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal e pode atingir 30 m de altura. Esta planta é tradicionalmente utilizada como árvore de Natal na Europa. Aprecia solos drenados e frescos e não teme temperaturas muito baixas.

O cultivar 'Cranstonii' forma ao fim de 10 anos uma árvore de 6 a 7 m de altura com 2 a 2,50 m de envergadura. O seu crescimento é da ordem de 60 cm por ano no início, desacelerando com a idade. A longo prazo, pode atingir 10 a 15 m de altura e 5 a 6 m de envergadura na maturidade. Um exemplar adulto apresenta ramos espessos entrelaçados na base e uma vegetação lateral simultaneamente irregular e rala: na parte superior da árvore, os ramos são pouco ramificados, longos, estendidos, ascendentes, e espaçados entre si, enquanto os rametos são nitidamente pendentes. As rebentações primaveris deste abeto são de um verde tenro e luminoso, depois o seu folhado escurece e torna-se verde-azulado. As suas pequenas folhas persistentes são agulhas rígidas de 3 cm, espessas, muito pontiagudas, implantadas em redor dos ramos, em escova. O sistema radicular dos abetos é superficial e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O Picea abies 'Cranstonii' é utilizado como árvore de destaque num jardim suficientemente amplo para o acolher. A sua silhueta pitoresca será magnífica isolada num relvado, mas também junto de uma piscina, pois harmoniza bem com linhas geométricas, e obras em alvenaria. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que privilegia formas, silhuetas, e texturas. Associam-se bem às mahonias, às ericas, ou às gramíneas desgrenhadas de temperamento muito complementar. O importante é brincar com os volumes e as cores.