Iris reticulata Sheila Ann Germaney

O Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' é um cultivar de Íris reticulado com flores azul-pálido, na linha de variedades reconhecidas como a 'Katharina Hodgkin' e a 'Frank Elder'. Distingue-se pelas flores com riscas de um azul pronunciado, um azul de Delft, sobre um fundo azul-claro ligeiramente acinzentado. Os lábios são realçados por uma nervura central amarela. As folhas são pouco visíveis na altura da floração. Esta pequena bolbosa, resistente apesar do aspeto delicado e perfeitamente rústica, floresce em fevereiro-março e adapta-se bem a climas de montanha ou mediterrânicos. É uma planta muito bonita para rochal e floreira, a instalar num solo muito bem drenado. Em climas húmidos, mostra-se mais perene quando cultivada num vaso, o que também permite contemplar a sua floração de perto.

Este Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' resulta do cruzamento entre o Iris histroides major (azul) e o Iris winnogradowii (amarelo-pálido com pintas na garganta). Estas plantas são originárias do Cáucaso e crescem naturalmente em prados alpinos e habitats rochosos (em solo calcário e rico em gnaisse), entre os 1000 e os 2500m de altitude. Formando uma pequena touceira erecta e aberta de 15 cm em flor, esta vivaz expande-se sem limite teórico através da produção de bolbilhos. Floresce no final do inverno, quando os dias começam a alongar, geralmente em fevereiro-março. As suas flores solitárias, com 7 a 8 cm de comprimento, são relativamente grandes para o tamanho da planta e bem perfumadas. São compostas por tépalas espatuladas, sendo as 3 superiores, estreitas e erectas, mais curtas, e as 3 inferiores mais largas, arredondadas e fortemente nervuradas. Cada flor está envolvida na base por duas brácteas escamosas de um verde arroxeado. Os frutos são cápsulas inchadas contendo sementes ovoides. A folhagem, curta durante a floração, alonga-se posteriormente. As folhas basais são verde-glauco, de secção quadrangular, invaginantes na base. São caducas e desaparecem no verão.

O Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' adapta-se perfeitamente ao cultivo em vasos, em maciços soalheiros ou em rochal. Esta planta tem como principais exigências um solo bem drenado e uma exposição ao sol. Harmoniza-se na perfeição com outros bolbos de primavera de pequeno porte, como os galantos, as chionodoxas, os crocus ou as tulipas botânicas e precoces. Muito bonito também à frente de heléboros de Stern, que apreciam o sol, recomenda-se plantá-lo em grupos de 15 bolbos em companhia de Pulsatilla patens, por exemplo. Esta planta também está bem adaptada ao cultivo em caixa alpina, onde pode conviver com espécies como o Dodecatheon, o Globularia cordifolia ou o Saxifraga 'Pixie'.