Bletilla ochracea

O Bletilla ochracea, de nome comum / vernacular Bletilla ochracea, é uma variedade rara de orquídea terrestre originária da China. Única espécie botânica com flores amarelas entre as orquídeas do grupo das jacintos, forma um tufo de folhagem graciosa, verde brilhante, do qual emergem no início do verão longas hastes florais cobertas de flores que variam de um amarelo ocráceo a um amarelo pálido consoante a exposição, realçadas por um labelo laranja salpicado de rosa-púrpura. Adaptada a um habitat do tipo orla de bosque, aprecia sol não abrasador ou meia-sombra em terra fresca, leve e humífera.

O Bletilla ochracea pertence à família das orquidáceas. É originário do centro-sul da China e do Vietname. Embora se assemelhe ao bem conhecido Bletilla striata, a sua aparência é um pouco mais graciosa. A planta desenvolve-se a partir de pseudobolbos parcialmente enterrados, que lembram tubérculos formando um arco de 45 cm de comprimento. A partir da primavera forma um tufo pendente que se alarga com o tempo, composto por folhas largas, arqueadas e um pouco moles. Produz no verão, em junho-julho, consoante o clima, hastes que atingem 60 cm de altura com pequenas flores bem abertas, de 2,5 cm, de um amarelo mais ou menos claro ou escuro conforme a exposição, e frequentemente mais ocráceo no exterior. A flor é composta por 3 sépalas e 3 pétalas, sendo uma muito diferente, chamada labelo. É frequentemente essa peça floral que surpreende nas orquídeas. O labelo do Bletilla ochracea está maculado de laranja escuro e de rosa-púrpura, cores vivas. As folhas, caducas, de verde médio, são bem plissadas e medem até 30 cm de comprimento por 5 a 7 cm de largura. A planta produz sementes que parecem dar origem a plantas idênticas junto à planta-mãe.

O Bletilla ochracea é resistente ao frio até -20 °C e de cultivo mais fácil do que outras espécies, pois as suas condições de plantação são menos exigentes. Pertence a essas orquídeas terrestres adequadas a jardineiros que iniciam a sua coleção de orquídeas. Esta espécie necessita de solo que se mantém fresco, humífero e arejado, em locais protegidos, luminosos, mas abrigados do sol não abrasador. As suas folhas desaparecerão devido à geada, mas regeneram-se no início da primavera. A touce "rizomatosa" criará rebentos lentamente até formar belos tufos. Plante o Bletilla ochracea em orla de bosque clara e húmida, ou mesmo junto a pontos de água, em companhia de hostas, samambaias, brunneras, e epimédios. Os Bletilla também podem ser cultivados em vasos para embelezar terraços, à meia-sombra; deverão ser guardados no inverno em clima frio.