Botânica

As orquídeas-jacinto são orquídeas terrestres originárias da Ásia que oferecem uma floração decorativa no início do verão. São plantas perenes de folhagem caduca. Existem cinco espécies, mas a mais comum em cultivo é o Bletilla striata. Entre as outras espécies por vezes cultivadas, encontram-se a Bletilla ochracea e a Bletilla formosana… O Bletilla striata é originário da China, do Japão e do Tibet, onde cresce principalmente em zonas de montanha. Pode ser encontrado na orla de florestas, em prados, em encostas rochosas ou nas proximidades de rios. Foi introduzido em cultivo na Europa no início do século XIX.

A orquídea-jacinto pertence à família das orquídeas: as Orchidaceae. Trata-se de uma grande família, muito diversificada, que reúne entre 25 000 e 28 000 espécies. São plantas monocotiledóneas e herbáceas, que podem crescer no solo ou sobre os troncos de outras plantas (epífitas). As orquídeas são apreciadas pelo aspeto complexo e refinado das suas flores.

O nome Bletilla é um diminutivo que significa «pequena Bletia», sendo a Bletia uma outra orquídea de flores mauvas. Esta foi assim denominada em homenagem a Luis Blet, um farmacêutico espanhol do século XVIII. O nome específico Striata significa estriado, raiado. Encontra-se também sob o nome latino de Bletilla hyacinthina.

Bletilla striata : ilustração botânica

As orquídeas-jacinto formam touceiras de folhas eretas. Medem entre 30 e 50-60 cm de altura e até 50 cm de envergadura. São plantas prolíficas e as touceiras expandem-se com bastante rapidez. Se o local lhe for favorável, a orquídea-jacinto pode mesmo naturalizar-se.

A floração ocorre no final da primavera ou no início do verão, entre maio e julho. Dura entre três semanas e um mês.

A planta apresenta então hastes florais eretas, de 30 a 40 cm de altura, que elevam as flores acima da folhagem. São compostas por oito a doze flores, que se abrem progressivamente: as da base desabrocham antes das situadas no topo da haste. As flores das orquídeas-jacinto assemelham-se um pouco às das espécies tropicais que por vezes se cultivam em interior nos nossos apartamentos. Podem recordar, nomeadamente, as das Cattleyas. A haste floral apresenta geralmente uma tonalidade vermelho-púrpura.

As flores são, na maioria das vezes, rosa-violeta. Podem também ser brancas, como no caso do Bletilla striata f. alba. Existem igualmente variedades de flores amarelas: Bletilla striata ‘Yellow’, e outras de floração azul: Bletilla striata ‘Soryu Blue Dragon’. A tonalidade é raramente uniforme; apresenta belas nuances, nomeadamente graças ao labelo.

A orquídea-jacinto possui uma flor complexa, típica das orquídeas. Mede entre três e seis centímetros de diâmetro. As sépalas e as pétalas têm o mesmo aspeto e a mesma cor. A flor é composta por três sépalas externas bem desenvolvidas. Estas rodeiam três pétalas, sendo a central, direcionada para o solo e muito desenvolvida: trata-se do labelo. É a pista de aterragem para os insetos! É também a peça mais decorativa da flor. É tubular na base e abre-se depois revelando estrias, cristas paralelas de aspeto franzido, geralmente brancas.

A floração das orquídeas-jacinto: a forma clássica do Bletilla striata (foto Claire H), Bletilla striata var. alba e Bletilla ochracea (foto Stan Shebs)

O labelo é frequentemente belamente matizado: na forma clássica do Bletilla striata, é estriado de branco e orlado de rosa-violeta intenso. Noutras variedades, apresenta marcas vermelhas ou amarelas. O labelo é amarelo vivo, pontuado de vermelho, no Bletilla ochracea.

A orquídea-jacinto é composta por vários pseudobolbos, cada um dos quais sustenta três a seis folhas eretas. As orquídeas-jacinto possuem belas folhas alongadas e plissadas, que medem entre 30 e 50 cm de comprimento e 4-5 cm de largura. Assemelham-se um pouco às dos gladíolos, mas podem também evocar as folhas jovens das palmeiras!

As folhas das orquídeas-jacinto são de cor verde médio. Existem, no entanto, algumas variedades com folhagem variegada, estriada de branco (Bletilla ‘Alba Variegata’) ou de amarelo-creme (‘Gotemba Stripes’).

A folhagem murcha e desaparece no outono (por volta de outubro), e a planta entra então em dormência: as partes aéreas morrem, mas a planta permanece presente sob o solo sob a forma de pseudobolbos. A planta reaparece depois na primavera, a partir do mês de abril. Quando está em dormência, é importante que o solo seja bem drenante, caso contrário os pseudobolbos correm o risco de apodrecer.

A folhagem do Bletilla ochracea (foto Stan Shebs) e a do Bletilla striata (foto Magnus Manske)

As orquídeas-jacinto possuem um rizoma curto, a partir do qual se desenvolvem pseudobolbos achatados, semelhantes a cormos. O rizoma estende-se produzindo novos gomos e novas raízes adventícias… As orquídeas-jacinto podem ser facilmente multiplicadas pela divisão dos rizomas.

O fruto da orquídea-jacinto é uma cápsula alongada que se abre quando está madura para libertar as sementes. Estas são minúsculas, assemelhando-se a pó. Precisam de se associar a um fungo microscópico para germinar e desenvolver-se, o que torna a sementeira muito delicada. A orquídea-jacinto multiplica-se de preferência por divisão.

As principais variedades de orquídeas-jacinto

As nossas variedades preferidas

As variedades mais populares

Bletilla striata Alba

Esta orquídea-jacinto tem elegantes flores de um branco puro! As suas hastes florais são um pouco menos altas do que nas outras variedades.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 50 cm

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Bletilla striata Rosa

Esta variedade oferece belas flores rosa-malva, com um labelo estriado de branco e púrpura. Uma floração muito delicada!

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 50 cm

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Bletilla striata f. gebina

Esta orquídea-jacinto tem flores brancas. Muito elegantes, combinam na perfeição com a floração das roseiras, das campânulas ou das astrâncias.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 40 cm

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Bletilla striata Soryu Blue Dragon

Esta variedade distingue-se pela sua bela floração azul-violeta.

• Período de floração Junho à Agosto
• Altura à maturidade 45 cm

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Coleção de 6 Blétillas

Uma coleção que associa variedades de flores rosas a outras de flores brancas!

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 50 cm

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Plantação da orquídea-jacinto

Onde plantar?

Plante as orquídeas-jacinto de preferência a meia-sombra, embora isso varie consoante a localização geográfica: no sul e nas regiões mediterrânicas, é preferível protegê-las do sol abrasador. Mas na metade norte do país, pode instalá-las em pleno sol. O ideal para as orquídeas-jacinto é ter sol de manhã e sombra filtrada à tarde, nas horas mais quentes (por exemplo com uma exposição a este). Escolha de preferência um local abrigado dos ventos frios.

Se habitar uma região onde os invernos são particularmente frios, pode cultivá-las em vaso, para as recolher num abrigo protegido das geadas durante o inverno.

A orquídea-jacinto apreciará ser plantada numa terra fértil, rica em húmus. Assim como num terreno neutro ou ligeiramente ácido, pois não aprecia substratos calcários.

Por vezes aconselha-se instalar as orquídeas-jacinto na bordadura de lagos para beneficiarem de um solo fresco. No entanto, é necessário que o solo não fique constantemente húmido. Plante-as numa terra leve e arejada, onde a água possa infiltrar-se facilmente. Detestam solos encharcados no inverno, pois a humidade pode fazer apodrecer os pseudobolbos! Será necessário melhorar a drenagem se o terreno for pesado e argiloso. As orquídeas-jacinto apreciam, no entanto, os solos que se mantêm frescos no verão.

A orquídea-jacinto pode perfeitamente integrar um canteiro, mas também pode ser plantada isolada para ser mais valorizada, ou ainda plantada em vaso e colocada numa esplanada, numa varanda meia-sombreada, ou num pátio. Pode igualmente encontrar o seu lugar num jardim de rochas fresco, ou num jardim de sub-bosque. A orquídea-jacinto não é uma planta de interior: pode colocá-la temporariamente num alpendre, mas necessita de temperaturas frescas no inverno para poder florescer na primavera!

Quando plantar?

Plante as orquídeas-jacinto no início da primavera, por volta do mês de abril.

Como plantar?

Respeite uma distância de cerca de 20 cm entre cada planta.

1. Cave um buraco de plantação. Se o seu terreno for pesado e tiver tendência a reter água, adicione materiais drenantes: cascalho, areia grossa, pozolana…
2. Coloque no buraco de plantação uma mistura de substrato, composto e areia, depois instale o pseudobolbo. Deve ser colocado entre 5 e 7 cm de profundidade, com os gomos dirigidos para cima.
3. Cubra com uma camada de substrato.
4. Regue.
5. Pode colocar uma cobertura morta para manter o solo fresco por mais tempo e impedir o crescimento de ervas daninhas.

Continue a regar regularmente após a plantação, enquanto a planta se estabelece. Posteriormente, poderá espaçar mais as regas.

Descubra também os nossos conselhos em vídeo para a plantação das orquídeas-jacinto:

Plantação em vaso:

A orquídea-jacinto adapta-se bastante bem ao cultivo em vaso, desde que seja plantada num substrato drenante. A vantagem é que, se habitar uma região de clima frio, poderá facilmente recolhê-la num local fresco mas protegido das geadas durante o inverno.

Pode utilizar, por exemplo, um vaso de cerca de trinta centímetros de diâmetro, mas evite recipientes demasiado grandes. Coloque uma camada de cascalho ou cacos de vaso no fundo para que a água escoe mais facilmente, depois instale substrato misturado com um pouco de areia grossa e terra de urze. Disponha os pseudobolbos no vaso, cubra com uma fina camada de substrato e regue.

Manutenção

A orquídea-jacinto aprecia os solos frescos: faça regas frequentes no verão. A terra não deve secar demasiado durante o período de vegetação. No entanto, é necessário evitar o excesso de humidade, que pode apodrecer os pseudobolbos. Reduza as regas no inverno, quando a planta está em dormência.

Embora seja relativamente rústica, a orquídea-jacinto pode necessitar de proteção contra as geadas. A sua resistência ao frio depende também da profundidade a que o bolbo está enterrado. Por vezes, os jovens rebentos também podem ser danificados pelas geadas tardias. Aconselhamos a proteger as suas orquídeas-jacinto instalando no outono uma espessa camada de cobertura morta junto à base. Além de as proteger das geadas, a cobertura morta reduzirá a frequência das regas e das mondas. Se habitar numa região onde os invernos são particularmente frios, e as tiver plantado em vaso, recolha-as temporariamente num abrigo a salvo das geadas, mas suficientemente fresco, para as retirar na primavera seguinte. Se estiverem em plena terra, pode também desenterrar os pseudobolbos para os armazenar a seco num abrigo a salvo das geadas. As orquídeas-jacinto não são plantas de interior: precisam de um período de frio relativo no inverno… o calor poderia impedir a formação de botões florais! O ideal é, portanto, simplesmente mantê-las a salvo das geadas.

É preferível retirar as flores quando estão murchas. Como a orquídea-jacinto é uma planta de folha caduca, as partes aéreas secam no final da estação de vegetação. Pode limpar o tufo cortando os caules a cinco centímetros do solo no outono, por volta do mês de novembro.

A orquídea-jacinto apreciará no início da primavera um aporte de adubo equilibrado de libertação lenta. Se as cultivar em vaso, faça de vez em quando aportes de adubo líquido com a água de rega (eventualmente com um adubo especial para orquídeas).

De um modo geral, as orquídeas-jacinto cultivadas em vaso serão mais sensíveis ao frio e necessitarão de regas e aportes de adubo mais frequentes do que as cultivadas em plena terra. Precisam de um pouco mais de atenção.

Aconselhamos a dividir os tufos de orquídeas-jacinto de três em três a quatro anos. Isto permite regenerá-las e melhorar a floração. Se as cultivar em vaso, faça transplantes de dois em dois a três anos, por volta do mês de fevereiro. Os pseudobolbos tendem a expandir-se ao longo do tempo e a deslocar-se para o exterior, enquanto os que se encontram no centro do tufo morrem. É necessário, portanto, transplantar a planta recolocando o tufo ao centro. Transplante para um substrato drenante e arejado.

A orquídea-jacinto é pouco sensível às doenças. O principal problema de cultivo que pode encontrar é o excesso de humidade no inverno, que apodrece os pseudobolbos.

No que diz respeito às pragas, as lesmas e caracóis gostam de roer os jovens rebentos na primavera. As orquídeas-jacinto também podem ser atacadas por pulgões. Instalam-se nas folhas e picam a seiva da planta, o que a enfraquece e provoca frequentemente a deformação da folhagem. Pode tratar com sabão preto. As orquídeas-jacinto são também sensíveis aos aranhiços vermelhos e cochonilhas farinhentas. Os aranhiços vermelhos provocam por vezes o amarelecimento da folhagem. Pode combatê-los pulverizando água ou chorume de urtigas. Contra as cochonilhas farinhentas, utilize uma mistura à base de sabão preto, água e álcool desnaturado.

Multiplicação

A sementeira das orquídeas é geralmente bastante complicada, mas as orquídeas-jacinto multiplicam-se facilmente por divisão!

Divisão

Não hesite em multiplicar a orquídea-jacinto por divisão. Aconselhamos a fazê-lo de três a quatro anos. O ideal é intervir enquanto a planta ainda está em vegetação, imediatamente após a floração.

1. Retire um rizoma do solo. Retire-o de preferência na periferia, no exterior da touceira. Pode retirar a terra, passando eventualmente o rizoma por água.
2. Corte-o de forma limpa com a ajuda de uma faca.
3. Prepare o terreno e replante os fragmentos.
4. Regue.

Também pode dividir os rizomas de orquídea-jacinto no final do inverno ou no início da primavera (por volta do mês de março), antes da retoma da vegetação.

Associação

As orquídeas-jacinto podem, claro está, encontrar o seu lugar num canteiro misto, em companhia de outras floradas coloridas e folhagens decorativas. Recomenda-se, no entanto, privilegiar as plantas com tonalidades suaves e delicadas (rosa ténue, branco, azul, malva…). Podem ser associadas a mosquitinhos, roseiras ou gerânios perenes… Pode instalar as orquídeas-jacinto na bordadura de um canteiro, à frente de outras plantas mais imponentes.

Aproveite a floração delicada das orquídeas-jacinto para compor um jardim muito natural, de tipo jardim de sub-bosque: associe-as à folhagem decorativa das hostas, dos fetos ou das bruneras… Descubra também as flores delicadas dos epimédios! Adicione algumas Arisaema e selos-de-Salomão. Pode também plantar consolda-maior (Symphytum officinale), ou aspérula-cheirosa… O seu jardim terá um ar de verdadeira floresta natural, talvez um pouco mais florida! Coloque estas plantas sob árvores ou arbustos com folhagem leve, não demasiado densa, pois a orquídea-jacinto aprecia uma boa luminosidade!

Para um jardim de sub-bosque, de estilo muito natural: Bletilla striata (foto David J. Stang), Paris polyphylla, Arisaema ciliatum e Hosta ‘Emily Dickinson’

Por vezes, aconselha-se plantar as orquídeas-jacinto na proximidade de um lago ou espelho de água. Esta ideia é perfeita para criar um jardim muito natural e selvagem. Mas atenção… se é verdade que as orquídeas-jacinto gostam de frescura, receiam o excesso de humidade e necessitam de um solo drenante. Se as instalar um pouco afastadas, numa elevação ou num terreno bem drenante, pode criar uma cena muito bonita associando-as a ruibarbo-gigante, fetos ou prímulas asiáticas!

Para continuar a desfrutar de um jardim de estilo natural e selvagem, pode plantar a orquídea-jacinto com outras orquídeas: sapatinho-de-vénus (Cypripedium calceolus), orquídea-calanthe, pleione, dactiloriza… Estas plantas são bastante pouco comuns nos jardins e, no entanto, oferecem todas uma floração delicada e refinada! No mesmo espírito, pode associar as orquídeas-jacinto a bolbos raros.

Não hesite também em isolar algumas touceiras de orquídeas-jacinto para as destacar. Podem trazer um toque de naturalidade a um ambiente mais controlado, linear… Se o seu jardim tem um aspeto bastante formal, moderno, com linhas retas e plantas perfeitamente podadas, pode plantar orquídeas-jacinto para introduzir um contraste, um lado mais natural e selvagem. Espalhe algumas touceiras por aqui e por ali, por exemplo na bordadura de um relvado…

Sabia que…?

• Uma planta medicinal

O rizoma da orquídea-jacinto é por vezes utilizado em fitoterapia na medicina chinesa. Seria eficaz contra a tuberculose, as doenças pulmonares, e permitiria estancar as hemorragias e aliviar as queimaduras.