Eucomis comosa Can Can

O Eucomis comosa 'Can Can', também chamado planta-ananás ou flor-ananás, é uma geófita bulbosa perene de aspeto tropical que, na realidade, é rústica na maior parte de Portugal. Forma uma roseta de longas folhas em fita com margem ondulada, muito ornamentais. No verão, a sua floração espectacular em espiga eleva-se até 70 cm de altura, sustentada por uma haste floral purpúrea. Dezenas de pequenas flores estreladas abrem-se durante várias semanas, em tons de rosa-pálido a creme. Esta planta surpreendente e pouco conhecida causa grande impacto em maciços no jardim e cultiva-se igualmente em vaso para embelezar um terraço. Desenvolve-se em solo fértil, fresco e bem drenado, a pleno sol, e tolera uma sombra ligeira.

O Eucomis foi sucessivamente classificado na família das Liliáceas, antes de passar para as Hyacinthacées e, actualmente, para as Asparagáceas, que reúnem várias antigas famílias botânicas. Entre elas encontram-se os espargos (Asparagus), que deram o nome à família, e uma multiplicidade de géneros ornamentais, como o Yucca, a Agave ou o Chlorophytum das nossas casas. Contam-se cerca de 15 espécies de Eucomis, todas caducas e originárias da África austral. Estas plantas desenvolvem-se a partir de um bulbo alargado, formando tufos de folhas em coroa que lembram a silhueta do ananás, daí o nome comum.
'Can Can' é uma variedade hortícola obtida pelo criador americano Eddie Welsh, que dirigia na Nova Zelândia um viveiro perto da cidade de Palmerston North, e especialista mundial do género Eucomis. Tal como a espécie-tipo, este cultivar forma uma grande roseta de longas folhas estreitas, com uma nervura média bem marcada, conferindo ao limbo foliar uma secção em V aberta. Terminando gradualmente em ponta, as folhas são onduladas na margem, criando um efeito visual muito estético. De um verde vivo, apresentam por vezes uma fina bordadura púrpura que intensifica o seu grafismo original. Com um diâmetro de 60 a 70 cm, o tufo de folhas caducas que sai da terra na primavera é bastante impressionante.
No final da primavera forma-se uma excrescência no centro da roseta que cresce até sobressair do topo do folhagem. De cor purpúrea, essa haste sustenta uma espiga floral constituída por várias dezenas de flores e medindo cerca de vinte e cinco centímetros de comprimento. Os botões florais rosados abrem-se em pequenas estrelas de seis pontas, de um creme leitoso, com um centro de rosa escuro. As flores abrem-se em sequência, de baixo para cima da espiga, sendo as flores maduras sobrepassadas por botões ainda por abrir, enquanto que um raminho de brácteas verdes domina o topo da espiga, dando-lhe o aspecto de um ananás. A floração, que pode durar até um mês e meio, estende-se entre julho e setembro e atrai todos os olhares no jardim, dada a aparência invulgar e excecional da planta. No outono, o seu folhagem caduca desaparece e ela entra em dormência, à espera da primavera seguinte para rebentar novamente da terra.

Com uma rusticidade bastante razoável, excepto nas regiões mais frias do interior onde a geada pode prejudicá-la, o Eucomis comosa 'Can Can' é uma daquelas plantas ideais para conferir um ar tropical a um maciço. Associe-a ao Aloe striatula, de silhueta igualmente exótica com as suas rosetas carnudas e a sua generosa floração em espigas amarelo-alaranjadas, que deve ser colocada num pequeno promontório de terra para garantir uma boa drenagem e uma valorização adequada do seu porte. Os Hedychiums, ou gengibres ornamentais, são também perfeitos para evocar os trópicos com as suas grandes folhas de um verde sedoso e, nomeadamente, com as suas incríveis espigas florais extremamente graciosas. Coloque-os em plano de fundo, sob uma sombra ligeira, e regue-os no verão para favorecer a floração. E, para adicionar uma nota ainda mais exuberante, instale um exemplar de Tetrapanax papyrifera 'Rex', com enormes folhas que podem atingir 1,10 m de diâmetro, sobretudo se for severamente podado todos os anos. Pense também em rodeá-lo com uma barreira anti-rizomas, pois produz muitos rizomas.