O miscanto gigante, justamente nomeado

Uma vista demasiado exposta para ocultar, uma rua demasiado visível, um fundo de canteiro para preencher? O miscanto gigante (Miscanthus x giganteus) pode ser a solução. Como o nome deixa supor, esta espécie hortícola de miscanto, resultante do cruzamento natural entre Miscanthus sinensis e Miscanthus sacchariflorus, bate todos os recordes de altura. Com efeito, durante a floração, esta gramínea híbrida atinge 3 ou 4 m de altura, para uma largura limitada a 1 m. Tudo isto numa única estação. Com o passar dos anos, o tufo tende a desenvolver-se, sem, contudo, se tornar invasivo. O miscanto gigante oferece, portanto, um tufo denso e vigoroso que, plantado em grupo, constitui uma barreira vegetal muito imponente. Mas também estética, pois as suas folhas em forma de fita, de um verde bastante pálido e delicadamente azulado, ganham tonalidades loiras a castanhas muito suaves assim que chega o outono. As folhas caem parcialmente no inverno, mas o tufo formado por caules eretos mantém-se. Será, contudo, necessário esperar pelo mês de maio para ver a vegetação retomar o crescimento e atingir, em poucas semanas, uma dimensão verdadeiramente imponente.

O Miscanthus giganteus pode atingir 3 a 4 m de altura

Esta espécie de miscanto oferece ainda uma floração com longas espiguetas que passam do rosa ao prateado até ao outono. Desde que o verão seja longo e quente.

A dimensão imponente deste miscanto faz dele uma herbácea de vegetação luxuriante, ideal para criar barreiras visuais. É, por isso, uma alternativa interessante para formar uma sebe sem manutenção. Embora seja bastante semelhante ao bambu, não apresenta os seus inconvenientes.

Para acrescentar um pouco de fantasia, escolha a variedade híbrida Miscanthus x giganteus ‘Alligator’, que oferece uma folhagem verde, amplamente variegada e maculada de amarelo. No final do verão, emergem do tufo imponente de folhagem espigas digitadas e sedosas, que evoluem do castanho-rosado ao branco-prateado.

Embora o miscanto gigante seja procurado pelo seu tamanho e pelo seu aspeto decorativo, é também cada vez mais cultivado em grande escala. A sua folhagem é, desde logo, utilizada como cobertura morta, combustível ecológico, liteira animal ou biomassa.

Como plantá-lo? Este miscanto prefere solos profundos, medianamente férteis, bem drenados, mas frescos a húmidos. Além disso, necessita de uma exposição soalheira para florescer.

Miscanthus floridulus, outro gigante a privilegiar

Na família dos miscantos de grande porte, apresentamos Miscanthus floridulus, por vezes denominado Miscanthus japonicus. Originário do norte da China e do Japão, este miscanto pode atingir 2,50 a 3 m de altura, por 2 m de largura quando atinge o pleno desenvolvimento. Dotado de um crescimento vertical e robusto, este miscanto gigante apresenta uma folhagem verde-clara, relativamente estreita, recurvada e pendente nas extremidades. As suas folhas em forma de fita adquirem bonitas tonalidades acobreadas no outono. Em contrapartida, será necessário um verão particularmente quente e longo para que este miscanto produza as suas hastes florais prateadas, entre setembro e novembro.

Pelo seu hábito, porte e folhagem, Miscanthus floridulus é bastante semelhante a Miscanthus giganteus. Ao ponto de ser frequentemente confundido com ele. Arquitetónico e gráfico, este miscanto mantém-se decorativo durante todo o ano. É incomparável para criar uma barreira vegetal de grande beleza, que ondula ao mais ligeiro sopro de vento.

Miscanthus floridulus é frequentemente confundido com o miscanto gigante

Como plantar? Este miscanto aprecia solos neutros, profundos, relativamente ricos e perfeitamente drenados, que conservem um certo grau de humidade no verão. Pode tolerar um curto período de seca se o solo for profundo. O pleno sol é indispensável.

Miscanto, o caniço-da-China prateado

Miscanthus sacchariflorus é uma espécie de miscanto que pode atingir 2 m de altura e uma largura máxima de 1,6 m. Escusado será dizer que ocupa um espaço considerável, suficientemente amplo para constituir um corta-vento, dissimular uma perspetiva desagradável ou preencher o fundo de um canteiro. Tal como os restantes miscantos, esta espécie oferece uma folhagem muito ornamental. Com efeito, as suas folhas em forma de fita, largas e flexíveis, apresentam uma tonalidade verde-glauca, realçada por uma fina risca castanha a prateada ao longo de todo o comprimento. Com a aproximação do outono, esta folhagem adquire uma bonita tonalidade cor de tijolo. Apresenta também um hábito em fonte, aberto e arqueado.

Dotado de longos rizomas escamosos, este miscanto tende a alastrar-se. Mas compensa esse pequeno inconveniente com plumas florais abundantes e muito prateadas. As inflorescências sedosas surgem em agosto e mantêm-se até ao inverno. Para além do seu valor estético, estas plumas atingem uma dimensão considerável, podendo chegar aos 35 cm de comprimento. Quando atingem a maturidade, adquirem uma tonalidade vermelha-acobreada. Escolhe-se, por isso, este miscanto não só pela sua bela dimensão, mas também pela floração em longas plumas, reconhecida como uma das mais espetaculares.

O Miscanthus sacchariflorus, com 2 m de altura, apresenta um hábito aberto e arqueado

Como plantar? Este Miscanthus sacchariflorus desenvolve-se bem num solo comum, profundo, bastante rico e de preferência fresco a húmido. No entanto, consegue suportar um solo mais leve e seco durante um curto período. Em contrapartida, não dispensa o pleno sol.

O miscanto, de folhagem semi-persistente a persistente

Originário de Taiwan, onde foi descoberto em 1979 por americanos, o Miscanthus transmorrisonensis destaca-se sobretudo pela sua folhagem semi-persistente a persistente durante o inverno. Pode, no entanto, ser incluído entre os miscantos de grande porte, uma vez que pode atingir 2 m de altura, com uma largura relativamente reduzida, da ordem dos 60 cm. Este miscanto apresenta um hábito aberto. Forma uma touceira densa, constituída por folhas verdes, estreitas e compridas, que persistem durante o inverno nas regiões de clima ameno. A partir de – 10 °C, tende a secar. Este miscanto, por vezes chamado miscanto de Taiwan, é sobretudo interessante pela sua folhagem de inverno, que adquire diferentes tonalidades fulvas. Oferece, assim, um magnífico espetáculo durante o inverno.

Miscanthus transmorrisonensis pode atingir 2 m graças às suas inflorescências

Quanto à floração, ocorre durante o verão e prolonga-se até ao final de janeiro. Tal como as outras espécies, esta erva-elefante floresce em longas panículas prateadas a bege-douradas.

Como plantar? Tal como todas as outras espécies, Miscanthus transmorrisonensis aprecia solos profundos, relativamente ricos e bem drenados. A terra deve ser fresca a húmida, mas tolera um curto período de seca. Plante ao sol.

Miscanto, a espécie mais cultivada

Miscanthus sinensis é, sem dúvida, a espécie de miscanto mais comum e difundida. Existem, aliás, inúmeras variedades, com alturas que variam entre 60 cm e 2 m. Algumas variedades apresentam folhagens variegadas ou listadas, enquanto outras adquirem deliberadamente tonalidades vermelhas no outono. Foram selecionadas as variedades híbridas mais imponentes para responder às suas necessidades:

• Miscanthus sinensis ‘Sirène’: a touceira florida desta variedade atinge 2,50 m de altura. A sua folhagem evolui ao longo das estações, passando do verde-bronze ao vermelho-alaranjado. Uma longa nervura branca percorre toda a extensão das folhas. Quanto às inflorescências plumosas, nascem em vermelho-mogno antes de adquirirem uma tonalidade cinzento-prateada
• Miscanthus sinensis ‘Cabaret’: esta variedade de miscanto distingue-se pela sua altura de cerca de 2,50 m e pela largura de 2 m. Para além destas dimensões, destaca-se também pela sua folhagem luminosa, branca e amplamente marginada de verde. As panículas florais abrem em tons de rosa e depois tornam-se prateadas
• Miscanthus sinensis ‘Sarabande’: variedade de folhagem muito fina, que pode atingir 1,80 a 2 m de altura e 1 m de diâmetro. Apresenta um hábito ereto e compacto, além de uma rusticidade excecional. Distingue-se pelas folhas verdes com nervura central branca, que adquirem reflexos prateados. As inflorescências muito abertas e pendentes nascem em vermelho-cobre e acabam por adquirir uma tonalidade amarelo-dourada
• Miscanthus sinensis ‘Cosmopolitain’: com 2 m de altura em plena floração, esta variedade distingue-se pela sua folhagem larga, verde e riscada de branco. As folhas são, de facto, percorridas por um filamento central e por uma margem brancos. As inflorescências finas, em tons que vão do rosa-prateado ao vermelho, criam um belo contraste com esta folhagem variegada
• Miscanthus sinensis ‘Silberspinne’: para além do tamanho, que pode atingir 2 m quando as condições de cultivo são ótimas, esta variedade de miscanto destaca-se pela sua touceira muito compacta, composta por folhas finas de um verde-escuro que adquirem magníficas tonalidades outonais. Também é interessante pelas suas inflorescências, semelhantes a aranhas, de um vermelho-bordô que se torna prateado com a maturação.
  

  Da esquerda para a direita, as variedades ‘Sirène’, ‘Cabaret’, ‘Sarabande’, ‘Cosmopolitain’ e ‘Silberspinne’.