A tesourinha, um inseto que não passa despercebido

A tesourinha é também por vezes chamada forfícula. Pertence à família Forficulidae, integrada na ordem dos Dermaptera. Em França, existem cerca de vinte espécies, sendo a mais comum a Forficula auricularia. Reconhece-se pelo corpo afilado, de cor castanho-alaranjada, e sobretudo pelo par de pinças que se encontra na extremidade do abdómen. Designadas por cercos, estas pinças são maiores e mais recurvadas no macho do que na fêmea. A tesourinha mede 1 a 2 cm de comprimento e tem um corpo de aspeto brilhante. Possui peças bucais trituradoras, antenas longas e asas pequenas, embora nunca voe.

O nome francês perce-oreille poderá ter origem no facto de ser frequentemente encontrado nos caroços dos damascos ou dos pêssegos. Como as duas partes que compõem o pêssego ou o damasco são por vezes chamadas orelhas ou lóbulos, este inseto, que aprecia estes frutos e se introduz neles, poderá ter recebido o nome perce-oreille. A origem deste nome também poderá estar relacionada com a sua semelhança com um aparelho utilizado para furar as orelhas.

Forficula auricularia

Onde vive a tesourinha?

A bicha-cadela é um animal noturno porque detesta a luz. Também gosta de locais frescos e húmidos. Durante o dia, esconde-se debaixo das folhas, da casca de uma árvore, de pedras, de uma pilha de madeira, no caroço de um fruto ou nas pétalas de uma flor.

A fêmea distingue-se pelos cuidados que dedica às crias. Põe na terra uma grande quantidade de ovos e limpa-os continuamente até eclodirem e se transformarem em larvas. Ocupa-se das larvas até ao verão, altura em que os pequenos insetos podem começar a viver de forma autónoma.

A bicha-cadela encontra vários esconderijos para se proteger da luz. Uma fêmea e os seus ovos (em baixo, à esquerda)

O que come a tesourinha?

É um inseto que se alimenta tanto de pequenas plantas, flores e frutos como de outros insetos, como os pulgões, as psilas, que são pragas das árvores de fruto, mas também de larvas e lagartas. Aprecia particularmente aquilo que está em decomposição, como os frutos muito maduros.

Tesourinha a saborear pólen

Qual é a utilidade da tesourinha no jardim?

Apesar do seu aspeto e do seu nome não suscitarem necessariamente vontade de a conhecer melhor, a tesourinha é considerada inofensiva e é até utilizada como inseto auxiliar no jardim. Com efeito, devora afídeos e outros insetos nocivos para as plantas, tal como as joaninhas.

Como atraí-lo para o seu jardim?

Se pretende livrar-se dos pulgões ou das psilas que infestam as suas flores ou fruteiras, experimente atrair tesourinhas instalando um abrigo feito com um vaso de barro cheio de palha e coberto com uma rede metálica ou com um filamento, para evitar que a palha caia. A tesourinha, de hábitos noturnos, refugia-se durante o dia num local escuro e húmido, como este. À noite, sairá do abrigo e irá comer os parasitas das suas plantas.

Quando a tesourinha tiver terminado de o ajudar a livrar-se dos pulgões, pode transferi-la para outras plantas ou arbustos infestados, bastando instalar o vaso cheio de palha, que lhe serve de abrigo, junto dos vegetais a tratar. No caso dos arbustos, pode suspender o vaso de um ramo com um cordel ou um arame passado pelo orifício de drenagem. Prático, não é?

Não se esqueça de deslocar regularmente os vasos para tesourinhas, pois estes insetos também apreciam as plantas jovens e os frutos e poderão interessar-se por eles quando os pulgões começarem a escassear.

Este abrigo não requer muita manutenção, além da substituição anual da palha.

Também pode simplesmente disponibilizar às tesourinhas pedras ou um monte de lenha perto das plantas que pretende proteger dos parasitas.

É evidente que, se pretende conservar esta preciosa companhia, terá de eliminar completamente o uso de inseticidas, caso contrário, as suas tesourinhas não sobreviverão.

A construção de um abrigo para tesourinhas pode ser uma atividade divertida para as crianças