Insetos auxiliares: os sirfídeos

O que são os sirfídeos?

Os sirfídeos, também conhecidos por moscas-das-flores ou moscas das flores, pertencem à família Syrphidae e à ordem dos dípteros, tal como as moscas ou os mosquitos.

São frequentemente confundidos com abelhas e vespas devido à sua aparência semelhante. Trata-se de uma estratégia de defesa conhecida como mimetismo batesiano (“vá lá, olhem para mim, pareço perigoso!“), graças às suas cores vivas, muitas vezes amarelas e pretas, que lhes permitem fazer-se passar por abelhas ou vespas. No entanto, os sirfídeos são totalmente inofensivos para o ser humano, pois não têm ferrão, nem qualquer outra coisa que possa morder-nos ou picar-nos.

Os sirfídeos têm geralmente entre 1 e 2 cm de comprimento e possuem apenas duas asas verdadeiras, ao contrário das abelhas e vespas, que têm quatro, e os seus olhos são frequentemente grandes e brilhantes. Em suma, são moscas que parecem ter-se disfarçado de abelhas.

Uma semelhança com as suas primas, as vespas

Como podem os sirfídeos ajudar no jardim?

Encontram-se sirfídeos em todo o mundo, com exceção dos desertos extremamente secos e das regiões polares. São particularmente abundantes nas pradarias e nos nossos jardins, onde as flores são numerosas.

Os sirfídeos têm um voo característico: pairam no mesmo lugar e/ou deslocam-se rapidamente de uma flor para outra. São, além disso, excelentes polinizadores, transportando o pólen de uma flor para outra enquanto se alimentam de néctar.

As fêmeas põem os ovos perto das colónias de afídeos, os pulgões, pois as larvas de sirfídeos são grandes predadoras de pulgões, o que os torna valiosos para quem cultiva o jardim e no âmbito do controlo biológico nas culturas.

Em suma, os sirfídeos são aliados valiosos para quem cultiva o jardim, contribuindo para a polinização e regulando as populações de pulgões.

O sirfídeo é um excelente polinizador

Como atrair sirfídeos para os nossos jardins?

Ao criar um jardim diversificado e amigo do ambiente, pode atrair uma grande variedade de insetos benéficos, incluindo os sirfídeos.

Os sirfídeos são atraídos pelas plantas com flor, pois alimentam-se do seu néctar e pólen. Plantar uma grande variedade de plantas com flor, para obter florações em diferentes épocas do ano e, sobretudo, flores cuja corola esteja aberta, garantirá uma fonte constante de alimento para estes insetos. Além disso, não se esqueça de que as plantas autóctones da região são frequentemente as mais benéficas para a fauna local, incluindo os sirfídeos. As larvas de sirfídeos alimentam-se de pulgões, por isso, se plantar espécies vegetais que atraem pulgões (roseiras, sabugueiros, favas…), os sirfídeos ficarão encantados.

Os sirfídeos também precisam de determinadas zonas de habitat natural para se reproduzirem, como pilhas de composto, pilhas de madeira e sebes. Os hotéis para insetos têm sobretudo uma função pedagógica, sendo pouco úteis para a fauna. No entanto, embora os sirfídeos geralmente não ponham ovos nestas estruturas, podem utilizá-las como abrigo em condições meteorológicas desfavoráveis ou simplesmente para pernoitar.

Por fim, elimine totalmente qualquer forma de pesticida, mesmo que seja supostamente biológico ou natural! Deixe antes a natureza seguir o seu curso!

Atraia os sirfídeos para o jardim plantando sebes e arbustos melíferos e conservando pilhas de madeira e zonas deixadas ao natural

Ciclo de vida dos sirfídeos do jardim

O ciclo de vida dos sirfídeos, tal como o de muitos outros insetos, compreende quatro fases: o ovo, a larva, a ninfa (ou pupa) e o adulto.

1. Ovo: A fêmea do sirfídeo põe os ovos junto de colónias de afídeos, uma vez que estes constituem a principal fonte de alimento para as larvas que irão nascer. Os ovos têm geralmente uma forma alongada e uma cor branca ou amarelo-clara.
2. Larva: Depois de eclodirem, os sirfídeos entram na fase larvar. As larvas têm uma forma alongada, são frequentemente brancas, cinzentas ou verdes e não se parecem de todo com os adultos. São vorazes e alimentam-se sobretudo de afídeos, desempenhando assim um papel importante no controlo biológico destes parasitas.
3. Ninfa ou Pupa: Depois de passar por várias fases de crescimento, a larva transforma-se numa pupa, uma fase de transição durante a qual se metamorfoseia em adulto. A pupa fica geralmente fixa a uma folha ou a outra superfície e assemelha-se a um pequeno casulo ou cápsula.
4. Adulto: Depois de concluída a metamorfose, o adulto emerge da pupa. Os sirfídeos adultos alimentam-se de néctar e pólen, desempenhando assim um papel importante na polinização das plantas. Têm um aspeto semelhante ao das abelhas ou das vespas, com o corpo geralmente amarelo e preto, mas são inofensivos para o ser humano.

A duração deste ciclo de vida pode variar em função das condições ambientais e da espécie específica de sirfídeo. Em geral, várias gerações de sirfídeos podem suceder-se ao longo da mesma estação.

Larva de sirfídeo

Algumas das espécies mais comuns nos nossos jardins

• Eristalis tenax (o sirfídeo-porteiro): É uma das espécies mais comuns, particularmente notável pela capacidade de pairar no mesmo lugar. Os adultos assemelham-se a uma abelha ou a uma vespa e alimentam-se do néctar das flores.
• Episyrphus balteatus (o sirfídeo-de-cintura): Esta espécie é muito comum nos dois países. Reconhece-se pelas bandas pretas e amarelas do abdómen.
• Syrphus ribesii (sirfídeo-da-groselheira): Este sirfídeo é muito comum em toda a Europa. Reconhece-se facilmente pelas suas bandas amarelas e pretas e pelo corpo alongado.
• Eupeodes corollae ou Eupeodes luniger: Estas espécies são frequentemente observadas em muitos jardins. Reconhecem-se pelo abdómen amarelo com bandas pretas.
• Volucella pellucens e Volucella zonaria: Estas espécies são maiores e imitam o aspeto dos vespões.

Eristalis tenax, Eupeodes corollae e Volucella pellucens