A trepadeira-azul: como atrair esta ave para o jardim?

Como reconhecer a trepadeira-azul?

A trepadeira-azul (Sitta europaea). À primeira vista, é certamente o nome deste pequeno passeriforme, do tamanho de um chapim, que chama a atenção! A trepadeira-azul pertence à família dos sítidos, que inclui… apenas trepadeiras! Cerca de trinta espécies destas aves trepadoras e cavernícolas distribuem-se por todo o mundo. Nas nossas latitudes, só é possível observar a trepadeira-azul, que deve o seu nome à capacidade de vedar a entrada do ninho com lama. “Torchepot” faz, portanto, referência às suas capacidades de construção, transformando a terra dos caminhos em taipa.

Para além desta particularidade, a trepadeira-azul é uma pequena ave com um aspeto facilmente reconhecível. O corpo parece simultaneamente compacto e esguio, uma particularidade que se explica pela cabeça comprida e larga, pela cauda curta e, sobretudo, pela ausência de pescoço. Quanto ao bico, é comprido, pontiagudo e forte.

A trepadeira-azul reconhece-se também pela plumagem colorida. O dorso, as asas e a cauda são azul-acinzentados, enquanto a parte inferior do corpo apresenta uma coloração que vai do bege-amarelado ao castanho-alaranjado. Quanto à parte inferior da cabeça, é branca-acinzentada. Com a faixa preta que lhe atravessa os olhos, a trepadeira-azul também faz lembrar um pirata.

A trepadeira-azul é uma pequena ave acrobata

O nosso pequeno passeriforme alerta também assinala a sua presença através de um canto particularmente ruidoso e estridente, pontuado por “twit” repetidos, bastante agudos.

Mas o que torna certamente singular a trepadeira-azul é a sua forma de se deslocar. No solo, salta continuamente. E, empoleirada, percorre os troncos das árvores de cima para baixo. Só o pica-pau é capaz de trepar ao longo das árvores, mas a trepadeira-azul vai mais longe, descendo de cabeça para baixo. Quando se dizia que era uma verdadeira acrobata!

Modo de vida, reprodução e habitat da trepadeira-azul

A Trepadeira-azul é uma ave totalmente sedentária, que frequenta apenas a área envolvente, onde sabe encontrar alimento. Pode até revelar-se muito territorial, sobretudo durante o período de reprodução. O mais pequeno intruso será expulso com vigor, ou até com agressividade. Fora do período de reprodução, pode agrupar-se para viver de forma mais gregária, mas apenas em família.

Onde vivem as Trepadeiras-azuis?

Enquanto espécie arborícola, a Trepadeira-azul vive em ambientes arborizados e abertos, como florestas de caducifólias ou florestas mistas. Também pode frequentar grandes parques em meio urbano, ou ainda pomares antigos e grandes sebes com árvores. O que a atrai sobretudo são as árvores antigas ou as árvores grandes e maduras, onde pode encontrar cavidades para construir o ninho. É também nessas árvores antigas que pode encontrar alimento. O local ideal para as Trepadeiras-azuis continua a ser o carvalhal antigo.

Se viver perto de uma floresta ou se o jardim tiver árvores grandes, fique atento. É muito provável que consiga ouvir o canto da Trepadeira-azul. Pode até tentar instalar uma caixa-ninho fechada com um orifício de entrada de 32 mm, habitualmente destinada às chapim-real.

Algumas palavras sobre a reprodução e a nidificação

Além de ser bastante caseira, a Trepadeira-azul é monógama. O macho e a fêmea permanecem sempre perto um do outro. O período de reprodução decorre entre abril e maio. Depois da parada nupcial, a fêmea dedica-se à construção do ninho. E isso leva tempo! Mais precisamente, entre duas e quatro semanas, durante as quais procura a cavidade ideal, enche-a com aparas e cascas de madeira e folhas, e depois veda a entrada com lama que recolhe do solo. Esta precaução é essencial para garantir a segurança das crias, uma vez que, com a lama, reduz o orifício de entrada, impedindo assim que os pica-paus ou os estorninhos ocupem o ninho. Aliás, é frequentemente nos antigos ninhos de pica-paus que constrói o seu.

Nidícola de cavidades, a Trepadeira-azul constrói o ninho numa cavidade de uma árvore ou numa caixa-ninho fechada

Quando tudo está preparado, a fêmea da Trepadeira-azul põe entre 5 e 9 ovos brancos salpicados de ruivo, que choca durante 13 a 18 dias. Depois, continua a chocá-las quando nascem as crias. Quanto ao macho, é nessa altura que intervém, alimentando as crias, tarefa também assegurada pela mãe. No total, as crias permanecem cerca de trinta dias no ninho, o que explica o facto de as Trepadeiras-azuis terem apenas uma ninhada por ano.

Do que se alimentam as trepadeiras-azuis?

A trepadeira-azul é uma ave com uma alimentação insectívora e granívora. Tudo depende da estação do ano! Assim que chegam os primeiros dias quentes da primavera, começa à procura de insetos. E é particularmente veloz, inspecionando cuidadosamente as mais pequenas cavidades, fendas e frestas das cascas das árvores. Desce até do seu poleiro para se alimentar no solo. E toda a fauna de insetos lhe serve de alimento: insetos fitófagos, coleópteros e escaravelhos, aranhas, formigas, dípteros, lepidópteros… Escusado será dizer que pode fazer um festim de tortricídeos, lagartas processionárias ou qualquer outro inseto que se alimente de folhas, desde a primavera até ao final do verão. Até porque há crias no ninho a reclamar comida.

A partir do outono e durante o inverno, a trepadeira-azul muda de alimentação e torna-se granívora. Passa, assim, a preferir todo o tipo de sementes, de pinheiro, de pícea, de bordo, de carpa…, bolotas, avelãs e nozes. Também pode contentar-se com alguns gomos ou bagas. Ou ainda com casulos e crisálidas de alguns lepidópteros.

Consoante as estações do ano, a trepadeira-azul é insectívora ou granívora

Graças ao seu bico afiado, a trepadeira-azul é capaz de quebrar as cascas mais duras para chegar ao fruto. Concretamente, prende o seu alimento numa fenda da casca e martela a casca com o bico.

A trepadeira-azul também é previdente e esconde alimento para os períodos de escassez, sob as cascas das árvores ou no solo.

E será inevitavelmente atraída pelos comedouros de inverno do jardim, onde segue facilmente os chapins. No entanto, nem sempre se mostra muito disposta a partilhar. Por isso, é preferível multiplicar os locais de alimentação.

É possível acolhê-la no jardim?

É perfeitamente possível atrair uma trepadeira-azul para o jardim. No inverno, frequenta muitas vezes os comedouros. No entanto, ao contrário dos chapins ou dos verdilhões, não permanece no comedouro. Na verdade, apanha a semente e vai descascá-la à distância, num ramo de árvore. Para ter alguma possibilidade de observar trepadeiras-azuis junto dos comedouros, é essencial disponibilizar-lhes sobretudo sementes de girassol, bem como avelãs, amendoins e diferentes nozes de que gostam muito. Não é necessário parti-las: ficam a cargo delas! Basta colocá-las num comedouro de silo com rede metálica, para que possam recuperá-las facilmente.

Quanto ao jardim ideal para as trepadeiras-azuis, deverá ser constituído por árvores caducifólias de grande porte, já antigas, com cascas rugosas e fissuradas, salpicadas de buracos e fendas. Também aprecia os canteiros de aveleiras, onde sabe que poderá alimentar-se. É igualmente muito atraída pelos pomares antigos, onde as árvores velhas abrigam numerosos insetos, por vezes nocivos.

As trepadeiras-azuis frequentam facilmente os comedouros, sobretudo quando estão cheios de sementes de girassol, amendoins e nozes

Se o jardim estiver situado muito perto de uma mata, haverá grandes probabilidades de, durante a época mais quente, a trepadeira-azul o visitar em busca de alguns insetos para comer.