Como reconhecer o Tordo-comum?

A ferreirinha-comum é um passeriforme da família dos Prunellidae, que conta apenas com 12 espécies de ferreirinhas! Trata-se de um passeriforme com cerca de 15 centímetros de comprimento, bastante parecido com o pisco-de-peito-ruivo pela silhueta. Ainda assim, é sobretudo com o pardal-comum que se parece, devido à plumagem predominantemente castanha, estriada de castanho-claro na parte superior e salpicada de cinzento ligeiramente azulado na parte inferior. A fêmea é bastante parecida com o macho em termos de aspeto físico.

O bico relativamente pontiagudo, as faces castanhas e as patas castanho-avermelhadas a rosadas permitem distingui-la claramente do pardal-comum. Sem esquecer o comportamento. Com efeito, ao contrário do pardal-comum, que se mostra frequentemente muito ruidoso, atrevido e algo descarado, a ferreirinha-comum é extremamente discreta, quase tímida. Além disso, a ferreirinha-comum vive geralmente sozinha, enquanto os pardais-comuns são muito gregários. Em suma, a ferreirinha-comum passa muitas vezes despercebida, e só um olhar atento permite avistá-la no meio dos arbustos.

Apesar das muitas semelhanças, a ferreirinha-comum (à esquerda) distingue-se do pardal-comum pelo bico fino, pelas patas rosadas a vermelhas… e pela discrição.

Em contrapartida, a ferreirinha-comum sabe fazer-se ouvir. O seu chamamento é muito sonoro e o seu canto bastante agudo, embora seja agradável ao ouvido. É tanto mais percetível quanto a ferreirinha-comum gosta de pousar num ponto elevado e exposto, por exemplo no topo de uma árvore, para o entoar bem alto.

Ainda assim, ao contrário do pisco-de-peito-ruivo, do verdilhão ou da trepadeira-azul, a ferreirinha-comum é uma ave pouco observada, que não desperta admiração devido à sua plumagem pouco vistosa e à sua discrição.

Comportamento, habitat e reprodução da ferreirinha-comum

Embora fugidia, a ferreirinha-comum é uma ave bastante próxima do ser humano. Depende mesmo dele no que diz respeito ao seu habitat. Embora seja relativamente discreta, pode ser avistada durante um passeio, procurando alimento. Não é no céu que deve ser procurada, mas no solo e, mais particularmente, nas sebes ou debaixo dos matos. Esta tendência para vasculhar o solo valeu-lhe, aliás, o apelido de «pássaro dos matos».

Onde vivem as ferreirinhas-comuns?

A ferreirinha-comum aprecia especialmente a vegetação densa, mas baixa. Por isso, frequenta assiduamente os matos densos, as sebes e também os arbustos relativamente baixos, caducifólios e coníferos. Assim, gosta de empoleirar-se em coníferas jovens, como as píceas, de onde lança o seu canto nupcial. Ainda assim, nas proximidades desta vegetação, o espaço deve ser relativamente aberto.

Devido às suas preferências, a ferreirinha-comum pode ser avistada em parques e jardins, em florestas e sub-bosques salpicados de arbustos e moitas.

Nestas latitudes, a ferreirinha-comum é sobretudo sedentária. Apenas os indivíduos da Europa de Leste e do Norte migram para regiões mais acolhedoras durante o inverno.

A ferreirinha-comum frequenta os arbustos, as sebes e os matos dos parques e jardins

Uma vida amorosa agitada

Se alguns casais de ferreirinhas-comuns são monogâmicos, outros optam por relações mais livres. E o seu comportamento pode parecer peculiar. Com efeito, tanto os machos como as fêmeas podem ter vários parceiros durante o período nupcial. Ora, o macho tem o seu orgulho e quer assegurar a todo o custo a sua descendência. Por isso, imediatamente antes do acasalamento, debica a cloaca da fêmea para expulsar o esperma de um eventual macho que a tenha precedido. Ainda assim, os ovos são frequentemente fecundados por dois ou até três machos, que participam na criação das respetivas crias.

Uma vez concretizado o acasalamento, a fêmea fecundada constrói o ninho num arbusto, a apenas 1,5 a 2 m de altura. Embora baixo, fica particularmente bem dissimulado na vegetação densa. Com forma de taça, este ninho é feito de pequenas ramagens, folhas secas, musgo e radículas, sendo forrado com pelos e penas. A fêmea põe aí 4 a 6 ovos de cor turquesa, ligeiramente salpicados. A incubação dura 12 a 13 dias e as crias permanecem no ninho apenas cerca de doze dias. Depois de aprenderem a voar, permanecem nas proximidades do ninho, alimentadas pelos pais, que não partilham a ninhada. Durante esse período, a mãe dedica-se à construção de outro ninho, para uma segunda postura ou até uma terceira.

O oportunista cuco pode escolher pôr os seus ovos no ninho das ferreirinhas-comuns.

Qual é a alimentação desta pequena ave passeriforme discreta?

Tal como a maioria das aves dos jardins, a ferreirinha-comum altera a sua alimentação ao longo das estações. Assim, na primavera e no verão, alimenta-se sobretudo de uma grande variedade de insetos e das suas larvas, aranhas, lagartas, pequenos moluscos, minhocas, escaravelhos e ainda ovos de formiga… que encontra no solo. Com efeito, é uma ave que não caça em voo, mas que encontra as suas presas no solo, remexendo as camadas de folhas mortas e de resíduos vegetais. Por vezes, também consegue encontrar alimento na vegetação rasteira, mas isso é muito mais raro. Em geral, é nesta época que se torna mais fácil observá-la, pois desloca-se de uma forma muito característica: dá pequenos saltos nervosos, agitando a cauda a um ritmo regular.

Ao ouvi-la remexer sob a talhadia, poderia confundi-la com um rato. Além disso, a sua plumagem confunde-se com o solo.

A ferreirinha-comum alimenta-se no solo

No outono e no inverno, quando os insetos se tornam mais raros, a ferreirinha-comum passa a alimentar-se de sementes de plantas herbáceas (tanchagem, urtiga, Rumex, bistortas e várias Poáceas) e de bagas. É durante esta época fria que pode frequentar os comedouros, ou melhor, o espaço por baixo dos comedouros. Com efeito, recupera as sementes que caem no solo. Aprecia relativamente as sementes de girassol, de papoila, de sorgo ou os grânulos de amendoim. Em contrapartida, despreza as bolas de gordura.

Como atrair ferreirinhas-comuns para o jardim?

Ter uma ferreirinha-comum a frequentar o jardim é uma sorte, pois é um predador temível de alguns insetos nocivos durante a estação mais quente. Recorde-se de que se alimenta de larvas de insetos, lagartas…

Para ter a sorte de acolher uma ferreirinha-comum no jardim, é necessário dispor de uma área suficientemente ampla, plantada com diversos arbustos, sebes densas ou até ervas altas. A ferreirinha-comum poderá alimentar-se nesse espaço, mas também estabelecer aí o ninho ou refugiar-se. Se os arbustos das sebes produzirem bagas no inverno, tanto melhor. Do mesmo modo, um comedouro também poderá atraí-la, pois esta pequena ave passeriforme contenta-se com as sementes deixadas pelas outras aves e/ou caídas no solo. Se ainda não estiver presente e houver vontade de a acolher, não hesite em deixar alguns matagais, silvas ou urtigas crescerem livremente. Apreciará o abrigo proporcionado por estas plantas para caçar as suas presas. Também poderá apreciar um muro coberto de hera.

Instalar uma caixa-ninho para a ferreirinha-comum é inútil. Para construir o ninho, geralmente à altura de uma pessoa, a ferreirinha-comum procura sebes livres com espécies variadas, não demasiado altas, ou ainda coníferas baixas. O cotoneáster, o Elaeagnus ebbingei, a piracanta, a tramazeira (Sorbus aucuparia), o sabugueiro (Sambucus), o berbéris, o folhado, o abrunheiro (Prunus spinosa), a roseira brava (Rosa canina), o pilriteiro, o evónimo-europeu, a mahónia… mas também o zimbro, a tsuga-do-canadá (Tsuga canadensis) ou o cipreste-de-Lawson (Chamaecyparis lawsoniana).

Uma sebe livre composta por cotoneáster, eleagno, abrunheiro, roseira brava e evónimo-europeu constitui um local de nidificação e um refúgio para a ferreirinha-comum.