Urtiga sementes - Urtica dioïca

Urtiga-dioica, em latim Urtica dioïca, é uma planta perene muito comum em terrenos incultos de todas as regiões. É cultivada pelas folhas, cujo poder urticante desaparece com a cozedura. Consome-se em creme, mas também em quiche, em bolo salgado, em tapenade… Rica em elementos nutritivos, as suas virtudes medicinais são conhecidas desde a Antiguidade. Esta planta selvagem é também muito utilizada na agricultura biológica sob a forma de purim de urtiga. Semear-se-á de maio a julho; a primeira colheita será possível no ano seguinte.

Temida pelas crianças, a Urtiga-dioica ou Grande Urtiga é uma planta perene da família das Urticáceas. É conhecida desde a Antiguidade pelas suas muitas virtudes e pelos efeitos antianémicos, estimulantes, desintoxicantes… É rica em proteínas, em ferro e em vitaminas A e C.

Esta planta possui um rizoma rasteiro e desenvolve um tufo de longas hastes erguidas, podendo atingir entre 1 e 2 metros de altura. As suas folhas são verdes, cordiformes e fortemente serradas, permanecendo no inverno. São as hastes que são hirsutas, cobertas por pêlos rígidos e urticantes. Diz-se «dioica» porque existem pés masculinos e pés femininos. Os conjuntos femininos são pendentes, os masculinos eretos.

A urtiga cresce naturalmente por toda a França, em taludes, nas bordas de florestas, em terrenos incultos… É nitrofílica, isto é, aprecia ambientes ricos, até saturados em azoto. Cultiva-se para a ter facilmente, isenta de qualquer poluição para a cozinha e sem ter de a procurar no campo. O purim de urtiga contém muito azoto, é muito eficaz para estimular o crescimento das plantas jovens e complementa-se muito bem com o purim de consolda, que estimula a floração e a frutificação, enquanto melhora a resistência foliar.

No jardim, recomenda-se plantar a urtiga ao sol, em solo fértil, húmido e bem drenado. Pense bem no local de plantação, uma vez estabelecida, a urtiga é difícil de desalojar!

Colheita e conservação : a urtiga colhe-se pouco antes da floração ou pouco tempo depois. Utiliza-se fresca, mas também se pode secar em local seco e arejado e conservar as folhas num saco de papel ou num frasco.

A dica do jardineiro : nada de novo ao dizer que a urtiga é urticante… Se, por azar, entrar em contacto com ela e sofrer a queimadura, procure nas imediações folhas de plantago lanceolado - plantago lanceolata, esmague-as e esfregue a queimadura, que será rapidamente aliviada.