Como cuidar da relva no outono?

Cortar a relva

Ainda é necessário cortar a relva no início do outono! É certo que os cortes serão menos frequentes, mas o tempo ameno durante os meses de setembro e outubro e as chuvas repetidas ainda fazem crescer bastante a relva em algumas regiões. Convém, por isso, continuar a cortar enquanto a relva continuar a crescer, para não chegar ao inverno com a relva demasiado alta, mais vulnerável ao pisoteio e mais sensível às doenças.

A altura de corte será reduzida em relação aos cortes de verão, sem ser demasiado baixa, o que fragilizaria a relva em pleno inverno. O último corte ocorrerá geralmente durante o mês de outubro, antes das primeiras geadas, mais cedo ou mais tarde consoante as regiões, a uma altura de 3,5 a 4 cm.

O corta-relva será então guardado durante o inverno, tendo o cuidado de o limpar devidamente (carter, lâminas, filtro de ar, rodas e rolamentos, cesto de recolha, etc.), de esvaziar o depósito de combustível e de mudar o óleo nos modelos com motor térmico. É também a altura de fazer a manutenção anual no reparador (afiação das lâminas, equilibragem…)

Varrer

É, sem dúvida, a tarefa que ocupará mais tempo nos jardins onde as árvores caducifólias estão muito presentes. Embora as folhas acastanhadas e magnificamente coloridas sejam encantadoras quando caem no chão, a relva não partilha da mesma opinião. Uma camada de folhas acumuladas impede-a de respirar e acaba por fazê-la amarelecer, podendo mesmo sufocá-la se não forem removidas. Apanhe as folhas mortas num dia seco, o que facilita a tarefa, com a ajuda de grandes ancinhos para relva e/ou de um soprador.

Esta riqueza de folhas mortas é ouro puro no jardim, e seria uma pena não aproveitá-la! Transforme-as em composto para criar a sua própria terra de folhas, incorpore-as no compostor para lhe fornecer matéria castanha ou utilize-as como cobertura morta nos seus canteiros.

→ Ler também: Como apanhar as folhas mortas? e folhas mortas: como utilizá-las no jardim?

Escarificar

A escarificação ou remoção da camada de feltro da relva é uma etapa indispensável quando esta se encontra invadida por musgo ou por uma camada de feltro demasiado espessa (também se fala de colmo, que é uma camada de matéria orgânica morta não decomposta). Esta acumulação de matéria entrelaçada provoca uma impermeabilidade mais ou menos significativa, consoante a sua espessura, e favorece o desenvolvimento de doenças criptogâmicas na relva. Deve intervir-se quando a camada de feltro atinge 10 mm de espessura.

É no outono que é interessante escarificar a relva, embora esta operação também seja recomendada na primavera, outro período de crescimento da relva. Trabalha-se sobretudo nas relvas antigas que apresentam uma camada de feltro importante e nos jardins onde a relva é cortada em modo de mulching, acumulando muitos resíduos orgânicos, idealmente em setembro e até ao início de outubro. Este trabalho deve ser realizado após um ou dois dias de chuva, devendo o terreno estar minimamente húmido.

Utilize um escarificador para remover esta camada. Esta operação favorece o perfilhamento da relva: as lâminas cortantes seccionam as raízes, permitindo a regeneração da relva, pois esta encontra-se num período de crescimento ativo. Pode optar por comprar um escarificador manual, muito eficaz em jardins pequenos ou em pequenas áreas de relva, ou por um escarificador elétrico ou térmico para jardins grandes. Não hesite em alugar um se não quiser fazer esse investimento.
Em seguida, aplique substrato ou composto numa camada superficial ligeira sobre as zonas despidas e muito danificadas: penetrará bem no solo durante o inverno e revitalizará a relva.

No caso de grandes áreas demasiado danificadas após a escarificação, poderá ser necessário fazer uma nova sementeira.

Arejar

Paralelamente à escarificação, o arejamento da relva é outra operação útil no início do outono, quando o solo se encontra compactado. Permite que o ar, a água e os nutrientes penetrem mais profundamente no solo, favorecendo assim o crescimento das raízes.

Utilize um arejador para abrir pequenos orifícios no solo. Encontram-se à venda rolos arejadores de relva manuais, para empurrar, equipados com pontas de aço, ou solas arejadoras para usar sobre o calçado. Nos casos mais problemáticos, em terrenos muito compactados, recomenda-se vivamente recorrer à extração de cilindros de terra (os cilindros de terra são extraídos por arejadores com pás estreitas e os orifícios são depois preenchidos com areia): um profissional de jardinagem realizará facilmente este trabalho, embora existam várias ferramentas disponíveis na Internet ou no comércio.

Intervenha obrigatoriamente depois de um ou vários dias de chuva, para facilitar a penetração destes diferentes utensílios no solo.

Reparar

Por fim, se o início do outono é a altura ideal para semear uma relva, é também a altura certa para reparar zonas sem cobertura e para a alimentar! Para isso, espalha-se uma camada fina de bom substrato ou de composto maduro passado pelo crivo sobre as zonas de relva a tratar (ou ambos misturados), utilizando um distribuidor ou à mão, e depois espalha-se com o ancinho. Esta simples operação dará um impulso à relva, estimulando a atividade microbiana do solo e alimentando-a.

→ Virginie explica detalhadamente estas operações em Aplicar substrato na relva: porquê e como? e Ressemear a relva: como fazer?