Como cultivar um limão-caviar em vaso?

Quando plantar o limão-caviar em vaso?

Para plantar o seu limão-caviar em vaso, pode, teoricamente, fazê-lo durante todo o ano, exceto em períodos de geada ou de canícula. No entanto, as épocas mais favoráveis continuam a ser a primavera ou o outono. Proceda entre março e maio ou entre outubro e novembro, consoante a região.

Plantação do limoeiro em vaso

O recipiente

Existe uma grande variedade de recipientes para cultivar o seu limão-caviar, desde o clássico vaso redondo até ao vaso grande de citrinos.

Há apenas uma regra imperativa: opte por um recipiente com o fundo perfurado, para que a água nunca fique estagnada no sistema radicular e possa escoar facilmente. Pelo mesmo motivo, evite os vasos com reserva de água.

Quanto ao material, é frequente aconselhar-se a escolha de um vaso de barro cozido, um material poroso que permite uma melhor respiração do substrato. A rega terá, contudo, de ser mais frequente, uma vez que a água se evapora mais rapidamente. Um recipiente de madeira também pode ser perfeitamente adequado.

Preveja um vaso ou recipiente com um volume correspondente a cerca de 2 a 3 vezes o torrão, ou seja, o sistema radicular envolvido pela terra aderente.

Quando a planta se tornar pesada, aconselha-se a utilização de um suporte com rodas, que facilitará o deslocamento do seu limão-caviar em vaso.

Prefira o barro cozido ou a madeira

O substrato

O limão-caviar necessita de uma terra bastante fértil (rica em matéria orgânica), mas bem drenada (que permita à água escoar sem ficar estagnada). O substrato deverá ser neutro a ácido, mas nunca calcário.

Opte por um substrato “especial para citrinos”, ou eventualmente por um substrato para plantas mediterrânicas, que favorecerão a floração e a frutificação.

Também pode preparar uma mistura com:

• 2/3 de substrato hortícola de boa qualidade ou de terra de jardim obrigatoriamente não calcária;
• 1/3 de areia grossa ou cascalho para a drenagem;
• 1 a 2 punhados de composto doméstico bem decomposto.

A plantação

1. Comece por humedecer o torrão, mergulhando-o num balde ou numa bacia com um fundo de água durante cerca de quinze minutos. Isto permite reidratar o sistema radicular e facilita a remoção do recipiente.
2. Cubra o fundo do recipiente com uma camada drenante de 3 a 5 cm (bolas de argila, cascalho, cacos de barro cozido…).
3. Adicione a mistura de substrato até 2/3 da altura do recipiente.
4. Retire o citrino do vaso e desembarace delicadamente as raízes exteriores com os dedos, se necessário.
5. Coloque o torrão no centro do recipiente e, de seguida, complete com substrato, tendo o cuidado de não enterrar o colo da planta (a zona de união entre o caule e o sistema radicular).
6. Calque delicadamente com os dedos.
7. Regue abundantemente.
8. Adicione uma cobertura morta orgânica junto ao pé do limoeiro (cascas vegetais, BRF…).
9. Coloque um prato sob o recipiente (opcional).

A exposição

Tal como os outros citrinos, o limão-caviar apreciará um local soalheiro, mas sem calor excessivo. Nas regiões mais quentes do sul, prefira um local com meia-sombra.

Escolha um local abrigado dos ventos fortes, que secam a folhagem e podem fazer cair os frutos ainda muito jovens. Também não aprecia a maresia.

O seu limoeiro em vaso ficará magnífico no jardim, mas também num terraço ou numa varanda bem expostos.

Instale-o ao sol ou à meia-sombra no sul

Cuidados do caviar-cítrico em vaso

O cultivo do limão-caviar não é difícil: o citrino precisará sobretudo de água e nutrientes para se desenvolver e frutificar corretamente.

A rega

Devido às suas origens (os sub-bosques e as florestas húmidas da Austrália), o limão-caviar prefere solos que se mantêm frescos e ambientes não demasiado secos.

A rega deverá ser regular, para que o substrato nunca seque completamente. Será necessário prestar ainda mais atenção a este aspeto, por duas razões adicionais:

• o sistema radicular superficial dos citrinos não lhes permite procurar água em profundidade;
• como a quantidade de substrato é mais limitada quando cultivados em vaso, a água evapora mais rapidamente.

Da primavera ao outono, regue o seu limão-caviar aproximadamente uma vez por semana. No verão, não hesite em regar com maior generosidade: assim que o substrato estiver seco à superfície, forneça água ao seu citrino. Em caso de canícula e/ou de um longo período sem chuva, poderá ser necessário regar diariamente.

Dê preferência à água da chuva, menos calcária do que a água da rede.

Se tiver colocado um prato sob o vaso, esvazie-o cerca de vinte minutos depois da rega (ou após uma chuva abundante). A humidade estagnada é, com efeito, um dos inimigos dos citrinos cultivados em vaso.

No inverno, as regas poderão ser mais espaçadas, consoante a temperatura ambiente (aproximadamente a cada 10 a 15 dias).

A colocação de uma cobertura morta (como aconselhamos no momento da plantação) permite limitar a evaporação e, consequentemente, espaçar as regas.

Regue cuidadosamente o seu limão-caviar da primavera ao outono, desde a floração até à colheita

A fertilização

O limão-caviar aprecia terras férteis, ricas em matéria orgânica. Isto é ainda mais importante quando é cultivado em vaso, uma vez que os nutrientes do substrato são consumidos mais rapidamente.

Uma fertilização regular permitirá que o seu citrino floresça e frutifique com maior abundância. Opte por adubos ricos em potássio, em vez de adubos ricos em azoto (que favorecem a folhagem).

Da primavera ao outono, utilize um adubo especial para citrinos.

Os adubos líquidos têm um efeito rápido e estimulante; é necessário aplicá-los com maior regularidade (geralmente a cada 15 dias). Os adubos sólidos têm uma ação lenta e de maior duração (de 3 a 6 meses). Respeite sempre as quantidades indicadas pelos fabricantes, consoante os produtos.

Também pode optar por uma aplicação de adubo orgânico: estrume, composto doméstico bem decomposto, chifre moído, sangue seco, cinzas da lareira, etc.

A poda

Faça uma poda de manutenção ao seu limão-caviar uma vez por ano, no final do inverno. Proceda antes da floração, que ocorre entre março e abril.

Utilize uma tesoura de poda limpa e bem afiada, bem como luvas (os ramos têm espinhos). Elimine todos os ramos mortos, danificados ou que se cruzem. Isto permite favorecer a entrada de luz e a circulação do ar.

A poda também permite conservar uma silhueta harmoniosa, eliminando os ramos demasiado compridos ou mal posicionados.

Para saber mais: «Citrinos: quando e como podá-los?».

Cultive um limão-caviar para desfrutar da sua polpa rara

As pragas e doenças

O cultivo do limão-caviar ainda é pouco difundido em França, razão pela qual ainda não temos muita experiência relativamente às pragas e doenças que o podem afetar.

No entanto, tal como a maioria dos citrinos, pode ser afetado por pulgões e cochonilhas, sobretudo em ambientes secos e pouco ventilados.

Em caso de ataque ligeiro, é possível eliminá-los manualmente. Em caso de infestação, utilize um inseticida natural à base de sabão preto (uma colher de sopa diluída em 1 litro de água morna). Pulverize as folhas ou os ramos atacados ao fim do dia.

Pascale explica mais em As doenças e pragas do limão-caviar.

A mudança de vaso

A mudança de vaso deverá ser feita na primavera, aproximadamente de dois em dois anos, consoante o desenvolvimento do seu citrino. Se as raízes começarem a sair pela parte inferior do vaso ou ficarem visíveis à superfície, é sinal de que está na altura de mudar o vaso.

Escolha simplesmente um vaso de tamanho superior.

Para saber mais: Como escolher o vaso ideal para transplantar uma planta?

Nos outros anos, aconselhamos a substituição da camada superficial do substrato. Esta operação consiste em retirar os primeiros centímetros de substrato, substituindo-os por substrato (ou terra de jardim) novo. Proceda com cuidado durante esta operação, pois as raízes dos citrinos são superficiais.

A proteção durante o inverno

O limão-caviar faz parte dos citrinos relativamente sensíveis ao frio: não resiste a geadas demasiado longas ou intensas. A sua rusticidade limita-se a -3°C, ou mesmo -5°C, apenas durante um curto período. Na maioria das nossas regiões, deverá, por isso, ser protegido do frio durante o inverno.

Antes das primeiras geadas, tenha o cuidado de colocar o seu limão-caviar ao abrigo, num local luminoso, mas não aquecido. Com exceção do calamondim, os citrinos não toleram as temperaturas demasiado elevadas das nossas casas durante o inverno. Uma marquise ou uma estufa fria serão locais perfeitos, sobretudo se o ambiente não for demasiado seco. Idealmente, a temperatura deverá ser, em média, de 10°C.

Na primavera, depois de passado o risco de novas geadas, poderá deslocar progressivamente o seu limão-caviar para o exterior. Poderá permanecer aí até ao outono.

Para saber mais: A proteção durante o inverno das laranjeiras, dos limoeiros e de outros citrinos.

Proteja o limão-caviar durante o inverno, no interior, numa divisão luminosa e não aquecida