Como cultivar um Platycodon em vaso?

Que variedades de Platycodon escolher para o cultivo em vaso?

Os platycodons são plantas de hábito modesto, que geralmente não ultrapassam 60 cm de altura durante a floração. Todas as variedades podem, portanto, ser cultivadas em vaso.

Poderá escolher, nomeadamente, entre:

• o Platycodon grandiflorus ‘Mariesii’, com a sua bela floração azul intensa;
• ‘Fuji White’, que produz grandes flores estreladas imaculadas;
• ‘Perlmutterschale’, com as suas delicadas flores rosa-pálidas e nacaradas;
• ‘Astra Blue’, com as suas flores de um azul-malva riscado de violeta.

Platycodon “Astra Blue’, ‘Fuji White’ e ‘Mariesii’

Quando plantar o Platycodon em vaso?

A plantação de Platycodon em vaso realiza-se preferencialmente na primavera, entre fevereiro e abril, depois de passar o risco de novas geadas.

Nas regiões com invernos amenos (geadas curtas e pouco intensas), também pode ser feita logo no outono, entre setembro e novembro.

Plantação do Platycodon em vaso

O recipiente

O Platycodon produz raízes semituberosas carnudas, que ocupam espaço. Preveja por isso um recipiente suficientemente profundo e largo, com cerca de 40 cm em todas as direções.

Opte por um recipiente com o fundo perfurado, para que a água da rega ou da chuva possa escoar sem ficar estagnada, o que poderia provocar o apodrecimento do sistema radicular.

Quanto aos materiais, todos podem ser adequados. O plástico é muitas vezes considerado menos estético, mas tem a vantagem de conservar melhor a humidade. A terracota permite uma maior ventilação do substrato devido à sua natureza porosa, mas exigirá regas mais regulares.

O substrato

Os Platycodon crescem em solos relativamente férteis, ricos em matéria orgânica. Toleram solos calcários. No entanto, estas plantas perenes precisam imperativamente de um solo drenante (leve), para evitar qualquer humidade estagnada, sobretudo no inverno.

Pode optar por um substrato pronto a utilizar, por exemplo para floreiras e vasos ou para canteiros. Se preferir preparar a sua própria mistura, utilize:

• 2/3 de substrato hortícola de boa qualidade ou de terra de jardim não demasiado pesada (argilosa);
• 1/3 de areia de rio ou de elementos drenantes (bolas de argila, perlite, cascalho…);
• 1 a 2 punhados de composto doméstico maduro ou de estrume bem decomposto.

A plantação do Platycodon em vaso

1. Meia hora antes da plantação, reidrate o torrão do Platycodon num recipiente cheio de água à temperatura ambiente (idealmente água da chuva). Será mais fácil retirar a planta do recipiente.
2. Instale uma camada de drenagem com cerca de 3 a 5 cm de espessura no fundo do vaso. Utilize cascalho, cacos de terracota ou bolas de argila.
3. Adicione substrato até preencher metade da altura do recipiente.
4. Retire o Platycodon do vaso e instale-o no seu novo recipiente. Complete com substrato até cobrir bem o torrão. Se cultivar vários exemplares de Platycodon, deixe cerca de 30 cm de distância entre eles.
5. Comprima o substrato com os dedos em redor do torrão, para expulsar as bolsas de ar.
6. Regue abundantemente.
7. Instale uma cobertura morta orgânica (constituída por palha, feno, folhas secas, BRF ou cascas vegetais…), que limitará a evaporação da água da rega.

A exposição

Os Platycodon apreciam o sol, mas preferem uma exposição de meia-sombra nas regiões mais quentes. Com efeito, não apreciam o sol intenso do meio ou do final do dia.

Evite locais demasiado ventosos, que poderiam danificar as hastes florais e reduzir a floração.

Cuidados do Platycodon em vaso

As flores-balão são plantas fáceis de cultivar e requerem poucos cuidados. Exigem, no entanto, alguma paciência, uma vez que são plantas perenes que demoram a instalar-se e precisam de tempo para desenvolver primeiro o sistema radicular antes de florirem. Não há também motivo para preocupação se a planta demorar algum tempo a reiniciar o crescimento na primavera: trata-se de uma planta perene algo tardia, que só retomará o crescimento por volta do mês de maio.

A rega

As flores-balão apreciam solos frescos, que nunca sequem completamente. Nestas condições, são perfeitamente capazes de suportar os verões quentes. Regue, por isso, assim que a terra deixar de estar húmida à superfície. Quando cultivadas em vaso, as regas terão necessariamente de ser mais regulares, uma vez que a água se evapora mais rapidamente do que em plena terra.

Na primavera e no outono, uma rega a cada 10 a 15 dias é geralmente suficiente. No verão, conte antes com uma a duas regas semanais, consoante as condições meteorológicas.

Pode instalar um prato ou colocar a flor-balão dentro de um cachepot, mas esvazie-os para eliminar qualquer excesso de água da rega ou da chuva ao fim de cerca de trinta minutos.

No inverno, a flor-balão não tolera o excesso de humidade. Evite, por isso, deixá-la exposta à chuva nas regiões húmidas e reduza as regas ao mínimo, regando apenas quando a terra estiver seca nos primeiros centímetros.

A fertilização

As flores-balão são plantas relativamente exigentes, que apreciam solos ricos em matéria orgânica para florirem bem. Isto é ainda mais importante quando são cultivadas em vaso, uma vez que os nutrientes tendem a desaparecer mais rapidamente do que em plena terra.

Na primavera, pode aplicar adubo para estimular a floração. Pode escolher entre adubos líquidos para diluir na água da rega, com um efeito rápido, mas que deverá ser renovado regularmente durante o período de crescimento, ou adubos sólidos para colocar na terra, com um efeito menos intenso, mas de maior duração.

Em qualquer dos casos, escolha adubos ricos em potássio, em vez de azoto, para não estimular o desenvolvimento da folhagem em detrimento das flores. No outono, pode também adicionar um punhado de composto bem decomposto ou de estrume, incorporando-o delicadamente no substrato à superfície, através de uma raspagem superficial.

Platycodon grandiflorus e lobélia em floreira

A poda

Durante o período de crescimento, a poda limita-se à remoção das flores murchas, para estimular a produção de novos botões. Convém, no entanto, conservar algumas flores se pretender recolher sementes para futuras sementeiras no ano seguinte.

No outono, no final da floração, corte as últimas hastes florais. Pode também podar drasticamente a touça rente ao solo ou deixá-la até ao início da primavera, para proporcionar uma proteção adicional durante o inverno.

Utilize sempre ferramentas de corte previamente desinfetadas com álcool, para reduzir o risco de propagação de eventuais doenças.

Doenças e pragas

As flores-balão são plantas bastante resistentes às doenças.

Na primavera, os vorazes gastrópodes podem, no entanto, deliciar-se com a folhagem jovem. Consulte os nossos conselhos de combate no artigo Lesmas: 7 formas de combater eficazmente e de forma natural. Encontrará diferentes soluções, letais ou não, consoante a sua sensibilidade, para evitar que devorem as suas flores-balão: armadilhas, grânulos, repelentes, recolha manual, etc.

A mudança de vaso

Depois de instalada, a flor-balão não aprecia verdadeiramente ser mudada, transplantada ou mudada de vaso. Limite-se, por isso, a substituir a camada superficial do substrato, ou seja, os primeiros centímetros de terra, por substrato novo.

A multiplicação

A flor-balão pode ser multiplicada por divisão, mas a operação é arriscada. Como já foi referido, esta planta perene não gosta de ser perturbada. Proceda, por isso, apenas com uma planta envelhecida, que já floresça pouco. Para isso, retire o torrão do vaso com o máximo cuidado possível e separe pedaços da touça que já tenham raízes. Volte a plantá-los rapidamente num novo recipiente, para evitar qualquer risco de desidratação. Regue abundantemente durante as primeiras semanas de recuperação, mas sem nunca deixar que se forme humidade estagnada.

A flor-balão também se multiplica por sementeira.

O inverno

A flor-balão não é uma planta de interior: permanecerá sem problemas no exterior durante o inverno. Muito rústica, é capaz de suportar geadas superiores a -25°C, o que permite cultivá-la mesmo nas regiões mais frias.

A parte aérea desaparecerá, mas as raízes terão constituído reservas para que a planta reinicie bem o crescimento na primavera.