Como cultivar uma laranjeira em terra plena ou em vaso?

Que variedade de laranjeira escolher?

Distinguem-se três tipos de laranjas, cada uma adaptada a uma utilização específica:

• As laranjas navel têm frutos grandes, sem sementes, suculentos e aromáticos. A variedade ’Washington’ é certamente a mais conhecida.
• As laranjas para sumo.
• As laranjas sanguíneas têm o interior vermelho, mais ou menos intenso consoante o cultivar. 

Embora a laranjeira seja apreciada pela sua folhagem envernizada e pela floração muito perfumada, existem também laranjeiras com frutos ornamentais. Assim, a laranjeira ‘Corrugata’, fruto de uma hibridação entre a laranjeira-doce e a laranjeira-amarga, é ornamental pelas suas laranjas de casca ondulada.

A surpreendente laranjeira ‘Corrugata’

As laranjeiras comercializadas são, na maioria das vezes, enxertadas em porta-enxertos como a laranjeira-amarga (Citrus aurantium) ou a laranjeira-trifoliada (Poncirus trifoliata). Estes porta-enxertos conferem-lhe maior rusticidade, melhor resistência às doenças e adaptação a diferentes tipos de solo.

Plantação da laranjeira em terra plena: onde, quando e como?

Muito pouco rústica, a laranjeira revela-se relativamente resistente até – 5 a – 7 °C. Por isso, cultiva-se em plena terra numa vasta zona do litoral mediterrânico, onde os invernos são amenos e suaves, mas adapta-se perfeitamente bem ao cultivo em vaso.

Onde plantar?

É absolutamente necessário escolher um local soalheiro, mas não demasiado quente, protegido do vento e das correntes de ar frio. Como não suporta a maresia, os jardins junto ao mar não lhe são muito adequados.

Além disso, desenvolve-se bem num solo leve, bem drenado e fresco, rico em húmus. Tem particular receio dos terrenos argilosos ou mal drenados, que retêm a humidade no inverno. Do mesmo modo, não tolera solos demasiado calcários ou demasiado ácidos. 

Em plena terra, a laranjeira adapta-se bem a uma boa terra de jardim, enriquecida com composto, à qual se adiciona areia ou pozolana para assegurar a drenagem.

A laranjeira aprecia solos ricos, bem drenados e frescos

Quando plantar?

Deve privilegiar-se uma plantação na primavera, entre abril e maio, fora de qualquer período de geada ou seca.

Como plantar?

• Cave um buraco duas a três vezes mais largo do que o torrão.
• Assegure uma boa drenagem, adicionando cascalho ou bolas de argila no fundo do buraco.
• Mergulhe o torrão num balde com água para o reidratar.
• Incorpore composto ou estrume bem curtido, misturado com a terra retirada.
• Coloque o torrão ao nível do solo, sem enterrar o ponto de enxerto.
• Encha o buraco, calque ligeiramente para evitar bolsas de ar e regue abundantemente para assegurar o contacto das raízes com o solo.
• Cubra o solo com palhiça orgânica.

A plantação em vaso: onde, quando e como?

Nas regiões onde os invernos são mais frios, a laranjeira planta-se em vaso ou floreira. Assim, poderá encontrar o seu lugar numa varanda ou num terraço, num pátio ou num logradouro, com sol durante a manhã e parcialmente à sombra nas horas mais quentes. Devem evitar-se os locais ventosos. No inverno, será levada para uma marquise, uma estufa fria ou um jardim de inverno.

Que vaso e que substrato escolher?

É necessário escolher um vaso com orifício de drenagem, nem demasiado grande nem demasiado pequeno, apenas ligeiramente maior do que o torrão. Para facilitar a drenagem, deve colocar-se uma camada de bolas de argila ou de cascalho grosso no fundo do vaso.

O substrato será composto por 1/3 de terra franca do jardim, 1/3 de substrato “especial para citrinos”,1/3 de areia grossa, ao qual se adiciona composto bem decomposto. 

Quando plantar em vaso?

Idealmente, a plantação deve ser feita de março a maio, para evitar as geadas, uma vez que a laranjeira pode ser colocada diretamente no exterior.

O cultivo de uma laranjeira em vaso é exigente, mas perfeitamente possível

Como plantar ou mudar uma laranjeira de vaso?

• Depois de escolher o vaso com orifício de drenagem, coloque uma camada de drenagem no fundo (cascalho grosso, bolas de argila).
• Mergulhe o torrão num balde para o reidratar.
• Encha metade do vaso com o substrato.
• Desfaça ligeiramente o emaranhado das raízes do torrão.
• Coloque o torrão a cerca de 2 cm do rebordo, tendo o cuidado de não enterrar o ponto de enxerto.
• Encha o vaso com o restante substrato e compacte-o delicadamente.
• Regue abundantemente para humidificar bem o torrão.
• Coloque uma cobertura morta orgânica junto à base da laranjeira.

Que cuidados requer uma laranjeira?

Tal como o limoeiro e a toranjeira, a laranjeira é um citrino exigente em água e adubo. Por isso, precisa de cuidados regulares para se obter uma frutificação adequada.

A rega da laranjeira

Em plena terra, uma laranjeira deve ser regada regularmente na primavera e no verão, mas sem excessos. Deve deixar-se sempre a superfície do solo secar um pouco entre duas regas. No inverno, a precipitação deverá ser suficiente.

Cultivada em vaso, uma laranjeira é mais exigente. Entre março e outubro, as regas devem ser feitas 3 a 7 vezes por semana, consoante o calor. Em pleno verão, recomenda-se uma rega diária, sobretudo durante períodos de calor intenso. No inverno, uma rega por semana é mais do que suficiente. Deve deixar-se sempre a água escoar e deve esvaziar-se o prato ou o cachepot. 

As regas devem ser feitas com água sem calcário, à temperatura ambiente. A água da chuva é a melhor.

A fertilização da laranjeira

Para as laranjeiras cultivadas em plena terra, pode aplicar-se composto na primavera e no outono.

Em vaso, a fertilização é essencial, pois o substrato se esgota rapidamente. De março a outubro, deve aplicar-se um adubo líquido especial para citrinos a cada três semanas ou um adubo de libertação lenta especial para citrinos a cada seis meses.

A poda da laranjeira

Na primavera, pode realizar uma poda ligeira das novas rebentações, com uma tesoura ou uma tesoura de poda, para lhe conservar o bonito hábito arredondado e estimular a floração e a produção de frutos. Aproveite para eliminar a madeira morta, os ramos mal posicionados ou danificados e os ladrões. Para saber mais, leia o nosso tutorial “Poda da laranjeira: quando e como?”

A mudança de vaso da laranjeira

Esta mudança de vaso deve ser feita aproximadamente a cada 2 a 3 anos, entre abril e junho, ou no final do verão, no caso das árvores mais velhas. Quando a laranjeira já não puder ser mudada de vaso devido ao seu tamanho, basta renovar superficialmente o substrato. Deve substituir os 10 cm superiores do substrato.

A proteção no inverno

Em plena terra, as laranjeiras toleram temperaturas até – 7 °C durante períodos curtos. No entanto, continuam a ser muito sensíveis às geadas. Por isso, nas zonas limítrofes da sua rusticidade, é preferível instalar uma manta de inverno e cobrir a base com palha, utilizando uma boa camada de folhas secas.

Os exemplares em vaso devem passar o inverno num local luminoso e não aquecido (5 a 10 °C), como um alpendre, um jardim de inverno ou uma estufa.

A gestão das doenças e pragas

As cochinilhas e os pulgões são relativamente frequentes nas laranjeiras, em terra plena ou em vaso. Uma solução de sabão preto (5 colheres de sopa num litro de água) é um tratamento eficaz e natural. Repetir semanalmente, se necessário. Os aranhiços vermelhos também podem instalar-se na folhagem da laranjeira. O facto de pulverizar ou de dar um duche à folhagem pode reduzir a sua presença. 

No que diz respeito às doenças, a fumagina pode instalar-se na sequência da presença de cochinilhas ou de pulgões. É necessário tratar estas pragas para prevenir o aparecimento deste pó negro que bloqueia a fotossíntese. Podem declarar-se outras doenças fúngicas, frequentemente quando as condições de cultivo não são ideais.

Para saber mais: Laranjeira: como identificar e tratar as suas doenças e pragas?