Fazer a manutenção de um lago de jardim no inverno

Limpar e arrumar os elementos amovíveis

Se ainda não o fez no outono, está na altura de limpar o equipamento de tratamento da água (bomba, filtros, clarificador UV…). Desmonte-o para poder enxaguá-lo com água limpa. Proceda ao esvaziamento e à purga do sistema. Terá também a oportunidade de verificar se tudo está em bom estado, sem fugas. Alguns equipamentos precisam de ser desligados e colocados ao abrigo da geada durante o inverno, enquanto outros podem permanecer no local. Siga as instruções dos fabricantes.

Antes das primeiras geadas, desligue as cascatas ou fontes, para evitar a agitação da água (assim, a água mais quente permanecerá em profundidade), bem como os danos provocados pela geada.

Aproveite para limpar todas as eventuais decorações colocadas junto do seu ponto de água: rochedos, estátuas, figuras, sinos de vento, etc. Guarde todos estes elementos num local protegido da geada, para evitar que sejam danificados pelo frio.

Limpar os elementos de tratamento da água e as decorações

Proteja o lago da geada

No inverno, é fundamental impedir a formação de uma camada de gelo em toda a superfície do seu ponto de água. Com efeito, esta camada interrompe as trocas gasosas entre o ar e a água, o que é prejudicial para o ecossistema do lago.

Existem várias soluções, consoante o orçamento disponível e o rigor do inverno.

• Instalar um aquecedor para o lago, sob a forma de um cabo aquecedor ou de flutuadores. Permitem limitar o stress provocado por mudanças bruscas de temperatura, tanto nas plantas como na fauna do lago. É uma solução interessante nas regiões com invernos rigorosos, onde ocorrem geadas fortes e persistentes.
• Instalar uma campânula de proteção contra o gelo, que impede a congelação da água numa pequena superfície próxima, mantendo constantemente uma abertura que permite o arejamento.
• Nas regiões onde ocorrem apenas geadas pontuais, deixar a flutuar um simples balão, uma boia ou uma garrafa de plástico com um peso pode ser suficiente para impedir a formação de gelo em toda a superfície.

No caso de um lago acima do solo, instalado, por exemplo, num terraço, também pode ser interessante proteger os contornos da estrutura. Deste modo, evita-se qualquer pressão prejudicial provocada pela água congelada.

Se já for demasiado tarde e a superfície do seu ponto de água tiver congelado completamente, coloque um recipiente cheio de água quente para derreter gradualmente o gelo e voltar a criar uma abertura. Não parta o gelo com ferramentas: as ondas de choque geradas seriam prejudiciais para os peixes e para a vida do lago em geral.

Se necessário, pode acrescentar um arejador para favorecer a oxigenação da água nesta época do ano.

Manter a qualidade da água

Durante o inverno, é importante retirar regularmente as folhas e os detritos que ainda possam cair no seu ponto de água do jardim. Isso limitará a entrada de matéria orgânica, que favorece o desenvolvimento de algas com o regresso dos dias amenos e prejudica a boa oxigenação do ponto de água.

Proceda com a ajuda de uma rede de limpeza (cujo tamanho deverá ser escolhido em função das dimensões do seu ponto de água). Também pode utilizar um aspirador de ponto de água, especialmente concebido para limpar o fundo do seu ponto de água. Coloque estes resíduos verdes no composto. Para evitar esta tarefa, se o seu ponto de água não for muito grande, pode colocar a montante um filamento de proteção, que impedirá a queda de detritos vegetais na água.

Durante o inverno, as temperaturas podem descer bruscamente, mas também apresentar grandes variações. É por isso importante testar o pH da água para garantir que continua equilibrado (cerca de 7) e evitar problemas com as suas plantas ou os seus peixes. Será fácil adquirir kits que permitem testar o pH, a dureza da água e os níveis de nitratos, nitritos e amónia. Se necessário, em caso de desequilíbrios, adicione produtos corretivos específicos.

Proteger as plantas durante o inverno

Se algumas plantas aquáticas são rústicas e suportam bem as temperaturas negativas no inverno, o mesmo não acontece com todas as plantas do lago. Antes das primeiras geadas de inverno, é importante protegê-las, para que possam retomar o crescimento em boas condições na estação seguinte.

• As plantas mais rústicas poderão permanecer no local, como a pessa-d’água, a trévola-de-água ou a sagitária (rusticidade > -25 °C). Naturalmente, se viver numa região amena, onde raramente ocorre geada, poderá manter mais plantas aquáticas no local durante o inverno.
• Coloque as plantas moderadamente rústicas e que podem ser submersas a maior profundidade, no fundo do lago. Beneficiarão de uma água mais quente e ficarão menos expostas às geadas.
• Coloque as plantas mais sensíveis ao frio sob abrigo não aquecido, mas protegido da geada. Prepare um espaço luminoso dedicado para o efeito e coloque as plantas num recipiente submerso (balde, bacia, etc.). Deverão permanecer aí até passarem os últimos riscos de geada, ou seja, entre março e meados de maio, consoante a região. É o caso, por exemplo, do papiro ou do jacinto-de-água (rusticidade -4 °C). Durante o inverno, a manutenção destas plantas limitar-se-á à adição de água em caso de evaporação.
• As plantas colocadas nas proximidades do lago podem ser protegidas com uma cobertura de matéria orgânica, para proteger a sua base do frio.

Deve suspender todos os fornecimentos de adubo durante a estação fria. Poderão ser retomados na primavera.

Para saber mais: A preparação das plantas do lago para o inverno

O papiro é sensível à geada e deve passar o inverno protegido

Proteger os peixes e a fauna envolvente

O metabolismo dos peixes vai adaptar-se durante o inverno, abrandando. Recomendamos optar por um alimento específico para esta estação, para ajudá-los durante esta mudança de ritmo. Será geralmente mais fácil de digerir e algumas gamas propõem mesmo um alimento que afunda até ao fundo do lago: a água é mais quente nesse local e os peixes encontram aí refúgio durante o inverno.

A alimentação será, contudo, interrompida assim que as temperaturas baixarem para menos de cerca de 6 °C: os peixes entram então em fase de jejum e deixam de precisar de se alimentar. Idealmente, proceda gradualmente, reduzindo as doses de alimento a partir de meados do outono. Assim que as temperaturas subirem novamente, retome progressivamente a alimentação.

Quanto aos outros animais que costumam frequentar o seu ponto de água (rãs, tritões, insetos…), poderá ajudá-los criando vários pequenos abrigos nas proximidades: troncos de madeira, montes de pedras, etc.

Adapte a alimentação dos peixes durante o inverno