Kalanchoe de interior: os nossos conselhos para uma manutenção bem-sucedida

A exposição, o segredo para uma bela floração do kalanchoe

O kalanchoe é uma verdadeira planta de luz. Para se desenvolver bem e, sobretudo, para florir, precisa de muita luminosidade. É o caso, sobretudo, do calancói-de-Blossfeld (Kalanchoe blossfeldiana), a espécie mais comum nos centros de jardinagem, que oferece inflorescências em panículas ou em cimeiras de cores variadas. Ainda assim, a Kalanchoe thyrsiflora presenteia-nos com hastes florais altas, constituídas por flores amareladas em forma de urna.

Onde o instalar?

Um kalanchoe deve beneficiar de uma luminosidade ideal. Por isso, pode ser colocado junto de uma janela bem exposta, idealmente virada a sul ou a oeste. Aprecia o sol direto, sobretudo no inverno, quando os raios são menos intensos. No verão, se o sol for demasiado forte, uma ligeira cortina ou afastá-lo alguns centímetros é suficiente para evitar queimaduras nas folhas. Isto é particularmente importante no caso dos kalanchoes de folhagem tomentosa, como a orelha-de-gato (Kalanchoe tomentosa). Também pode apreciar uma marquise inundada de luz.

O kalanchoe precisa de muita luz, mas não de sol direto (aqui, uma Kalanchoe tomentosa).

Para preservar a boa saúde do kalanchoe e esperar uma floração, é absolutamente necessário evitar os locais escuros. Sem luz, ficará estiolado, ou seja, crescerá em comprimento e perderá a sua forma compacta, não chegando a florir.

A rega moderada do kalanchoe

O kalanchoe é uma planta suculenta, por isso armazena água nas suas folhas carnudas, pois, no seu ambiente natural, está sujeito a condições difíceis. Beneficia, além disso, de um sistema radicular pouco profundo, adaptado a solos pobres e drenantes. No interior, o kalanchoe tolera muito bem as falhas de rega, mas é muito menos resistente ao excesso de água!

Como regar e com que frequência? 

• Durante o período de crescimento, na primavera e no verão, deve regar cerca de 1 vez a cada 10 a 15 dias. Recomenda-se esperar sempre até que o substrato esteja bem seco em profundidade antes de regar. Basta raspar o substrato com o dedo. Se estiver seco, é o momento de regar.
• No outono e no inverno, as regas devem ser mais espaçadas, realizando-se uma vez a cada 3 a 4 semanas, ou até com menor frequência se o ambiente estiver fresco.
  

  Nunca se deve regar um kalanchoe sobre a folhagem carnuda (na nossa fotografia Kalanchoe thyrsiflora)

É sobretudo essencial reter que o kalanchoe detesta ter as raízes dentro de água, o que provocaria o apodrecimento das raízes. Por isso, nunca deixe água residual no prato ou no cachepot. 

A rega é sempre mais adequada quando se utiliza água sem calcário à temperatura ambiente. Do mesmo modo, deve ser feita sempre na base da planta, sem nunca molhar a folhagem carnuda.

Uma mudança de vaso regular para um kalanchoe com raízes saudáveis!

O kalanchoe não precisa de ser mudado de vaso com frequência. De 2 em 2 ou de 3 em 3 anos, é mais do que suficiente. Ainda assim, esta mudança de vaso é importante para renovar o substrato, que se esgota rapidamente. A melhor altura para fazê-la é na primavera, pouco antes do reinício do crescimento.

Como mudar o kalanchoe de vaso? 

O kalanchoe planta-se ou muda-se de vaso num substrato leve e muito drenante. Assim, um substrato especial para orelhas-de-porco é perfeito, mas também é possível preparar a própria mistura com 2/3 de substrato universal de qualidade e 1/3 de areia ou de perlite para favorecer a drenagem.

Um Kalanchoe (neste caso, a espécie marmorata) deve ser mudado de vaso de 2 em 2 ou de 3 em 3 anos

É evidente que é necessário escolher um vaso com orifício de drenagem, de diâmetro ligeiramente superior ao do vaso anterior, de preferência em terracota, que apresenta a vantagem de ser porosa. A água evapora mais rapidamente, limitando assim os riscos de apodrecimento das raízes. A drenagem será bastante melhorada com uma camada de bolas de argila no fundo do vaso.

A fertilização, sem excessos, do kalanchoe

Embora o kalanchoe não seja muito exigente, uma pequena adubação de vez em quando permite, ainda assim, estimular o seu crescimento. Com efeito, um kalanchoe cultivado num vaso vai buscar os nutrientes ao substrato. Ao longo das regas, o substrato esgota-se e empobrece consideravelmente. A adubação vai, portanto, estimular o crescimento, favorecer uma floração abundante e reforçar as defesas imunitárias da planta. Mas atenção: esta adubação não deve ser excessiva, para preservar as raízes. Mais uma vez, tal como acontece com a rega, é preferível adubar de menos do que de mais.

O kalanchoe (Aqui Kalanchoe beharensis) não é muito exigente, mas é possível fazer uma adubação ligeira

Como e quando adubar? 

A adubação faz-se da primavera até ao final do verão, ou seja, de março a setembro. Uma aplicação de adubo a cada 4 a 6 semanas é mais do que suficiente. Durante o outono e o inverno, interrompe-se a adubação para permitir que a planta entre em repouso invernal.

A adubação faz-se com um adubo líquido, que deve ser diluído na água da rega. Pode escolher-se um adubo especial para plantas com flor ou um adubo especial para plantas suculentas e cactos. É indispensável respeitar a dose indicada, podendo até reduzi-la ligeiramente. Naturalmente, a aplicação de adubo é desnecessária numa planta que acabou de ser mudada de vaso. É necessário esperar, no mínimo, seis semanas.

A poda do kalanchoe: facultativa, mas útil

Mesmo que o kalanchoe não cresça muito depressa, uma pequena poda regular pode realmente ajudá-lo a manter-se bonito, compacto e cheio de vitalidade. Esta poda permite-lhe conservar uma forma compacta e harmoniosa, eliminar os caules murchos ou despidos, estimular a ramificação e revitalizar a planta depois da floração.

Quando e como podar? 

A melhor altura para podar é logo depois da floração. Depois de as flores murcharem e serem cortadas, basta encurtar ligeiramente os caules se estiverem demasiado compridos ou desequilibrados, utilizando uma tesoura de poda limpa e desinfetada, mesmo acima de um par de folhas. Também não hesite em despontar os rebentos jovens para favorecer a ramificação.

Doenças e pragas do kalanchoe

O kalanchoe é bastante resistente, mas pode ter alguns inimigos entre as pragas comuns de interior ou as doenças. Entre as pragas, as cochonilhas instalam-se frequentemente na página inferior das folhas, onde deixam uma espécie de algodão branco, para se alimentarem da seiva. Enfraquecem a planta. O mesmo acontece com os afídeos, mais raros, que se aglomeram nos rebentos jovens e nos botões florais. Um tratamento natural com sabão preto diluído em água pode ser suficiente. No entanto, as cochonilhas, mais resistentes, também podem ser eliminadas com um cotonete embebido em álcool a 70 °C.

O excesso de água e de humidade é a principal causa das doenças que podem surgir no kalanchoe. Folhas moles, enegrecidas na base ou apodrecimento das raízes são os principais sintomas. Nestes casos, suspenda as regas, verifique o sistema radicular e mude a planta para outro vaso.

Uma floração sempre renovada

O kalanchoe de Blossfeld é célebre pelos seus cachos de pequenas flores vermelhas, cor de laranja, cor-de-rosa, amarelas ou brancas… Floresce naturalmente no inverno ou no início da primavera, mas, com alguns truques, é possível provocar a floração dos kalanchoes mais preguiçosos.

A partir de meados de outubro, o kalanchoe precisa de dias curtos para iniciar a floração. É o que se chama uma planta de dias curtos. É possível «forçar» uma nova floração, colocando a planta na escuridão total durante 14 a 16 horas por dia, debaixo de uma caixa de cartão ou num armário, durante cerca de 6 semanas. Durante o resto do tempo, deve receber luz intensa. Este tratamento reproduz a aproximação do inverno tropical e, após estas 6 semanas, a planta começará a produzir os seus pequenos botões florais.

O kalanchoe de Blossfeld é fácil de forçar para obter uma floração exuberante

Mas, assim que surgirem os primeiros botões florais, o kalanchoe deve retomar um ciclo normal de luz. É também o momento ideal para fornecer uma pequena quantidade de adubo, utilizando um pouco de adubo líquido para plantas com flor e reduzindo as doses para metade. Depois, basta aplicar adubo de 15 em 15 dias durante a floração.