7 plantas suculentas rústicas

As sempre-vivas ou Sempervivum

As sempre-vivas ou Sempervivum são pequenas orelhas-de-porco muito rústicas, originárias de regiões montanhosas. As sempre-vivas formam rosetas constituídas por folhas carnudas. O Sempervivum tectorum, a sempre-viva-dos-telhados, é uma espécie bastante comum em França. Já o Sempervivum arachnoideum, a sempre-viva-dos-telhados, é interessante pelas suas rosetas cobertas de finos fios brancos. Encontram-se também milhares de variedades hortícolas, que oferecem uma grande diversidade de formas e cores. A folhagem pode ser verde, avermelhada, laranja, bronze, púrpura, por vezes quase preta… As sempre-vivas dão também belas flores estreladas, frequentemente cor-de-rosa, vermelhas ou amarelas.

As sempre-vivas apreciam locais soalheiros e pedregosos. É importante que o solo seja bem drenante, de modo a evitar a humidade estagnada. Instale-as num muro baixo, num telhado, num jardim de rochas ao sol ou até em vaso…

→Para saber mais, leia Sempre-viva-Sempervivum: plantação, cultivo e cuidados.

As sempre-vivas ou Sempervivum apresentam uma bela variedade de cores

Os séduns e Hylotelephium

Os sédums fazem parte das plantas suculentas mais rústicas e resistentes. Distingue-se geralmente duas grandes categorias de Sedum:

• Os pequenos sédums rastejantes, que acompanham a forma do solo e raramente ultrapassam 10 a 15 cm de altura. Durante a floração, formam-se assim bonitos tapetes de pequenas flores estreladas, amarelas, cor-de-rosa ou brancas. É o caso de Sedum acre ou Sedum spurium. A maioria destes sédums é utilizada em coberturas vegetais. A folhagem pode adquirir cores variadas (púrpura, amarela, vermelha, verde…), o que os torna particularmente decorativos.
• Os grandes sédums de hábito ereto. É o caso de Hylotelephium spectabile, anteriormente designado por Sedum spectabile, ou do sédum de outono, que pode atingir 60 cm de altura. Os Hylotelephium são utilizados em canteiros, em bordaduras ou em vasos. As flores, cor-de-rosa ou brancas, estão agrupadas em inflorescências densas e achatadas. Mesmo após a floração, as inflorescências secas permanecem decorativas, mesmo no coração do inverno. A folhagem pode ser verde, púrpura ou até variegada.

As raízes dos sédums enterram-se pouco profundamente. Podem, assim, crescer com muito pouco substrato. É por esta razão que se encontram na natureza em muros, telhados, rochedos, falésias… como acontece, por exemplo, com Sedum reflexum. Os sédums e os hylotelephiums são geralmente rústicos até -15 °C. Apreciam o sol e uma drenagem adequada.

Os sédums, rastejantes ou altos,

As figueiras-da-índia ou « figueira-da-índia »

As figueiras-da-índia, opúncias ou cactos-raquete são cactos muito característicos pelas suas formas em segmentos achatados, semelhantes a raquetes. Apresentam caules planos e ovais, carnudos, que ostentam pequenas almofadas onde se inserem os espinhos. As figueiras-da-índia proporcionam também uma bela floração: as flores são grandes, com numerosas pétalas em tons quentes, muitas vezes amarelos, cor de laranja ou vermelhos. Uma boa parte das espécies de figueira-da-índia é suficientemente rústica (até -20 °C) para ser cultivada no nosso país, desde que lhe sejam oferecidos sol e um substrato drenante.

É o caso da Opuntia engelmannii, da Opuntia compressa ou da Opuntia sanguinicola, mas também da Cylindropuntia imbricata, um estranho parente botânico das figueiras-da-índia, que desenvolve formas cilíndricas e nodosas, em vez de raquetes.

→Para saber mais, leia Figueira-da-índia: plantar, cultivar e cuidar.

Opuntia compressa e Cylindropuntia imbricata

Os aloés

Alguns aloés são capazes de resistir, em terra bem drenada, a temperaturas até -10 °C. É o caso do Aloe striatula e do Aloe aristata.

O Aloe striatula é um aloé de hábito arbustivo, que atinge até 1,50 metros de altura e 2 metros de largura na maturidade. As suas folhas são longas e finas, carnudas e muito estreitas na extremidade. Este aloé produz, no final da primavera, uma floração amarela abundante, em forma de espigas alongadas constituídas por numerosas flores tubuladas. Relativamente rústico, suporta temperaturas até -10 °C num terreno drenante. Coloque-o, no entanto, num local bem ensolarado.

O Aloe aristata é uma espécie de aloé de pequeno porte. Esta planta perene forma uma roseta redonda, que nasce ao nível do solo, composta por folhas carnudas e alongadas, com margens dentadas, mas não espinhosas. A folhagem é verde-escura, salpicada de branco-prateado. No final da primavera ou no início do verão, surgem belas inflorescências em espigas muito escuras, onde desabrocham flores de um agradável rosa-coral. O Aloe aristata também se cultiva ao sol e num solo bem drenado. Este aloé é rústico até -12 °C. 

→Para saber mais, leia Aloé: plantação, cultivo e cuidados.

À esquerda, Aloe aristata; à direita, Aloe striatula (© Leonora Enking)

Os agaves

O agave é uma magnífica orelha-de-porco de clima árido, que aprecia o sol e os solos drenantes e pobres, nos quais pode revelar-se rústico até cerca de -10 °C.

A mais cultivada continua a ser a Agave americana ou piteira. Desenvolve uma roseta de folhas carnudas verde-azuladas, por vezes variegadas, como a Agave americana ‘Variegata’. A roseta pode atingir 1 m em todas as direções, mas a haste floral pode chegar aos 8 m de altura. Infelizmente, por ser uma planta monocárpica, morre depois da floração. Não há, contudo, motivo para preocupação: surgem numerosos rebentos na base.

Podem cultivar-se no jardim outros agaves, ainda mais rústicos, mas mais compactos: Agave montana, Agave neomexicana, Agave havardiana, Agave stricta ‘Nana’ e Agave ovatifolia. Todos exigem as mesmas condições de cultivo que a Agave americana.

Nota bene: a extremidade das folhas e as suas margens estão guarnecidas de grandes espinhos. É necessário ter cuidado, sobretudo quando há crianças pequenas e animais domésticos.

→ Para saber mais, leia Agave: plantar, cultivar e cuidar e agaves: as variedades mais rústicas

Agave americana à esquerda. Em cima, à esquerda: Agave montana (© Megan Hansen), Agave havardiana e, em baixo, à direita, Agave ovatifolia ‘Wave Tongue’ (© Cultivar 413)

As plantas-do-gelo

A planta-do-gelo, planta perene de cobertura ou planta-do-gelo ficóide é uma planta perene de cobertura, ainda demasiado desconhecida. No entanto, esta planta reúne muitas qualidades: uma floração longa e exuberante, de junho até ao outono, um desenvolvimento vigoroso e uma grande facilidade em instalar-se. Esta planta perene não exige qualquer manutenção e revela-se mesmo uma excelente alternativa à relva nos recantos difíceis e negligenciados do jardim.

A espécie mais difundida é Delosperma cooperi: apresenta magníficos cultivares de várias cores (cor-de-rosa, malva, amarelo, laranja…) e novas variedades incontornáveis, como as plantas-do-gelo ‘Wheels Of Wonders’.

A planta-do-gelo desenvolve-se ao sol, num solo seco e muito bem drenado. É uma planta agradável de cultivar em jardins de rochas, em taludes secos, por cima de muros, em vasos e em vasos suspensos. Semi-rústica, suporta normalmente temperaturas até -8 °C. Se a região tiver invernos mais rigorosos, será preferível cultivá-la em vaso e guardá-la num local protegido da geada durante o inverno.

Nota: não plante Delosperma cooperi junto de um meio natural numa zona mediterrânica! A planta poderá «escapar-se» do jardim e tornar-se problemática para a flora local.

→Para saber mais, leia Planta-do-gelo, planta perene de cobertura: plantar e cultivar.

Delosperma cooperi

Uma Crassula para o exterior

As crássulas ou plantas-jade são bem conhecidas enquanto plantas de interior, como Crassula radicans ou Crassula ovata. Contudo, existe uma espécie do género Crassula que se revela surpreendentemente rústica: Crassula sarcocaulis ou crássula-bonsai.

Esta crássula, originária da África do Sul, forma um pequeno arbusto ramificado (30 cm em todos os sentidos), com caules espessos. A folhagem faz lembrar pequenas agulhas verde-maçã. A planta produz uma profusão de pequenas flores cor-de-rosa-avermelhadas, de maio a setembro. A Crassula sarcocaulis requer um solo pobre, seco e muito bem drenado. Se lhe proporcionar estas condições, a rusticidade pode ser surpreendente e atingir, pelo menos, -12 °C. 

Crassula sarcocaulis