Aloe aristata

A Aloe aristata é uma das espécies de aloés mais rústicas. De pequeno porte, esta vivaz forma uma roseta redonda, nascendo rente ao solo, composta por folhas carnudas, alongadas e bordejadas por dentes não picantes e denteados. São muito decorativas pela sua cor verde-escura salpicada de branco-prateado e animam-se no final da primavera ou início do verão com belas inflorescências em espigas muito escuras onde desabrocham flores de um agradável rosa coral, muito nectaríferas. Este aloé apreciará pleno sol ou meia-sombra, num solo drenado, por exemplo numa rochagem ou num vaso bonito na varanda.

A Aloe aristata é uma espécie botânica da família das Aloáceas, nativa do centro da África do Sul, mais precisamente do Lesoto e das regiões vizinhas. Trata-se de uma planta suculenta vivaz de pequeno porte, com hábito em roseta acaulescente, atingindo 20 a 30 cm de altura de folhagem, 50 cm em floração, para um diâmetro de cerca de 30 cm. Produzindo muitos rebentos, este aloé forma colónias que se estendem com o tempo ou formam bolas apertadas. As grandes rosetas redondas, muito densas, são compostas por folhas salpicadas de branco, espessas, em forma de gládio, e bordejadas por dentes. Em junho, surge do centro das rosetas maduras uma haste floral alta de cor negra, portando flores tubulares rosa-avermelhadas, muito visitadas por insetos polinizadores. A haste floral desloca-se do coração durante o aparecimento de novas folhas. As rosetas mães suportam menos bem a geada do que os jovens rebentos, que podem resistir a numerosas geadas sucessivas.

Resistindo muito bem aos salpicos marinhos e à seca, mas aceitando muito bem uma terra de jardim corretamente mobilizada e drenada, a Aloe aristata cultiva-se tanto em vaso para decorar a varanda ou a varanda, como em terra plena, num maciço, numa rochagem ou num talude seco. Em clima mediterrânico, ou nas costas protegidas do Atlântico, pode plantar-se em plena terra, pois é rústico até cerca de -8°C. Formará belos tufos, de aspeto exótico, em terreno inclinado ou rochoso bem drenado, ou mesmo em muros de pedra seca. Noutros locais, instalá-la-á num vaso mais largo do que alto (multiplica-se muito rapidamente) para usufruir do seu cárpea tão particular. Pode, por exemplo, associá-la a pequenas agaves, numa coleção de plantas em vasos. Pode plantar à sua base plantas de cobertura vegetal do mesmo temperamento frugal: Onagras, Osteospermos, Felícias, unhas-de-gato que preencherão o espaço com a sua floração e folhagem persistente e esconderão o vazio deixado por uma planta morta.

Sobre Agaves e Aloés:

Os aloés e os agaves assemelham-se mas pertencem a duas famílias botânicas diferentes, as Aloáceas e as Agaváceas. O que os distingue essencialmente reside no facto de as rosetas dos aloés florirem durante muitos anos enquanto a floração de uma roseta de agave madura marca o fim da sua vida. Em algumas espécies de Aloés, gomos interfoliares dão origem a novas plantas que cobrem os restos secos da planta-mãe. Nos agaves, a haste floral central desenvolve-se a partir do gomo terminal. Nos aloés, os botões florais nascem entre as folhas. Os agaves são nativos da América do Norte, enquanto os aloés se encontram apenas na metade sul de África, assim como nas ilhas próximas do Oceano Índico.