As doenças e as pragas do aloé

As cochonilhas farinhentas

As cochonilhas farinhentas são pequenos insetos pertencentes à família das Coccoidea e que têm o aspeto de aglomerados brancos e cotonosos. Desenvolvem-se nas plantas cultivadas em estufa e no interior, pois apreciam ambientes confinados, quentes e húmidos. As cochonilhas picam as folhas para se alimentarem da seiva, o que enfraquece a planta e pode provocar o aparecimento de fumagina, uma doença criptogâmica. Há poucos riscos de as cochonilhas matarem a planta, mas enfraquecem-na.

Sintomas

• Presença de pequenos aglomerados brancos e cotonosos.
• As folhas amarelecem e podem acabar por cair.
• Eventualmente, pode surgir fumagina (uma camada negra nas folhas, semelhante a fuligem).

Prevenção

• Ao comprar, inspecione a planta para verificar se não existem cochonilhas.
• Vigie regularmente o aloé para detetar a presença de cochonilhas o mais rapidamente possível.
• Procure arejar de vez em quando, pois as cochonilhas apreciam ambientes confinados e desenvolvem-se com menos facilidade num ambiente arejado e mais fresco.

Tratamento

As cochonilhas farinhentas são mais fáceis de eliminar do que as cochonilhas de escudo.

• Retire-as com um pano embebido em álcool a 90° ou em água com sabão.
• Pode também preparar uma solução, diluindo uma colher de chá de sabão preto, uma colher de chá de óleo vegetal e uma colher de chá de álcool de queimar num litro de água.
• Se estiver a planear consumir as folhas do aloé-vera, evite os inseticidas!

Para mais informações e conselhos, consulte a nossa ficha “Cochonilha: identificação e tratamento”

As cochonilhas farinhentas parecem aglomerados brancos de aspeto cotonoso (fotografia da direita: Guy Buhry)

Os pulgões

Tal como as cochinilhas, os pulgões são pequenos insetos que picam as folhas para extrair a seiva e alimentar-se dela. Enfraquecem a planta, atrasando o seu crescimento, e podem provocar o aparecimento de fumagina, que se desenvolve na melada segregada pelos pulgões.

Sintomas

• Presença de pulgões na planta.
• As folhas ficam amarelas e o aloé enfraquece.
• As folhas ficam pegajosas e viscosas devido à melada segregada pelos pulgões.
• Pode desenvolver-se fumagina nas folhas (uma camada negra semelhante a fuligem), limitando a fotossíntese.
• Ao picarem as folhas, os pulgões podem transmitir vírus e doenças.

Prevenção

• Inspecione regularmente o aloé para detetar a presença de pulgões.
• Se houver outras plantas nas proximidades, vigie também a presença de pulgões e isole as plantas afetadas para evitar que se propaguem.

Tratamento

• Utilize sabão preto : dilua 15 a 30 g de sabão preto num litro de água e pulverize o aloé.
• Os óleos essenciais de hortelã-pimenta ou de alho também parecem ser eficazes contra os pulgões. Dilua 20 a 25 gotas de óleo essencial numa colherada de sabão preto e dissolva a mistura num litro de água. Misture também um pouco de argila muito fina na água, para facilitar a dispersão do produto e permitir que adira às folhas. Basta misturar bem e pulverizar esta solução.
• Evite os produtos químicos se pretender consumir as folhas do Aloe vera!
• Em último recurso, pode utilizar um inseticida à base de piretro.

Consulte a nossa ficha sobre os pulgões, com conselhos para os identificar e tratar.

Os pulgões atacam por vezes os aloés

Os pulgões das raízes

Os piolhos-das-raízes (Rhizoecus falcifer) são parasitas minúsculos que medem entre 0,5 e 1 mm. Instalam-se nas raízes dos cactos e das orelhas-de-porco e sugam a seiva. Formam pequenos aglomerados poeirentos, mas são muito difíceis de detetar, pois vivem debaixo da terra.

Sintomas

• O crescimento abranda.
• O aloé acaba por definhar e, em caso de forte infestação, pode morrer.

Prevenção

• Rempote o seu aloé de vez em quando, para verificar o estado das raízes, sobretudo se constatar que não está saudável.
• Ao rempotá-lo, retire o máximo possível de substrato à volta das raízes, desinfete o vaso novo e utilize substrato novo e saudável.

Tratamento

Retire o aloé do vaso, elimine o máximo possível de substrato à volta das raízes e, em seguida, passe-as por água morna. Corte as raízes danificadas com uma faca afiada e desinfetada. Pulverize depois uma mistura de água e sabão preto sobre as raízes e passe-as por água. Lave o vaso com lixívia e esfregue-o com uma escova; depois, passe-o por água e rempote o aloé utilizando substrato novo.

Os aranhiços vermelhos

Os aranhiços vermelhos, também conhecidos como ácaros-aranha, não são verdadeiras aranhas, mas minúsculos ácaros que sugam a seiva das plantas. Devido ao seu pequeno tamanho, são difíceis de detetar a olho nu, pois medem menos de 1 mm na idade adulta. Os aranhiços vermelhos preferem ambientes quentes e secos, o que explica serem frequentemente encontrados nas plantas de interior.

Sintomas

• As folhas ficam marcadas por pequenas manchas amarelas e descoloridas.
• É possível observar na planta pequenas teias tecidas pelos aranhiços vermelhos.

Prevenção

Areje ou coloque o seu aloé no exterior durante o verão, pois os aranhiços vermelhos preferem ambientes quentes e secos.

Tratamentos

• Se possível, coloque o seu aloé no exterior. Caso contrário, areje o espaço e pulverize de vez em quando a folhagem com água, pois os aranhiços vermelhos não toleram a humidade.
• O óleo essencial de alecrim também parece ser eficaz contra os aranhiços vermelhos. Misture 20 a 25 gotas de óleo essencial numa colher de sabão preto, para diluir num copo de água. De seguida, dilua um pouco de argila muito fina num litro de água, adicione o copo de água com o sabão preto e o óleo essencial, misture e pulverize sobre o aloé.
• Também pode tratar a planta com uma decocção de alho (30 g por litro de água), diluída a 30%, para pulverizar sobre a planta.

Consulte a nossa ficha “Aranhiço vermelho: identificação e tratamento”

O pormenor de um aranhiço vermelho (na realidade, quase impercetível a olho nu) e as teias que tecem (fotografias: Gilles San Martin / David Cappaert)

A fumagina

A fumagina é uma doença criptogâmica que se desenvolve sobre a melada libertada pelos pulgões ou pelas cochinilhas. Caracteriza-se pelo aparecimento de uma camada negra semelhante a fuligem. A fumagina não ameaça diretamente a sobrevivência da planta, mas enfraquece-a ao limitar a sua fotossíntese.

Sintomas

• As folhas ficam cobertas de manchas negras semelhantes a fuligem.
• A planta fica enfraquecida e abranda o seu crescimento.

Prevenção

• Inspecione regularmente o aloé para detetar a presença de cochinilhas ou pulgões e trate-o se necessário.
• Se observar melada (substância translúcida, pegajosa e viscosa, segregada pelos pulgões e pelas cochinilhas), limpe as folhas para a eliminar.
• Areje ocasionalmente.

Tratamento

• Elimine as cochinilhas ou os pulgões.
• Limpe as folhas com um pano ou uma esponja embebidos em água com sabão para remover manualmente a fumagina.

A fumagina identifica-se pela presença de uma espécie de fuligem negra nas folhas (fotografia: Bidgee)

Outros problemas de cultivo do aloé

O excesso de humidade

Tal como todas as plantas suculentas, o aloé é sensível ao excesso de humidade e deve, por isso, ser cultivado num substrato bem drenante (por exemplo, substrato próprio para cactos ou uma mistura de substrato, terra de jardim e areia). Em caso de excesso de humidade, as folhas ficam moles, murcham e perdem a cor. Também pode acontecer que a base do caule comece a apodrecer.

Para evitar este problema, cultive o aloé num substrato bem drenante, onde a água não fique acumulada, e coloque uma cobertura mineral (cascalho ou bolas de argila) à superfície do substrato. Do mesmo modo, deve dar-se preferência aos vasos de barro, pois permitem uma melhor drenagem e uma melhor ventilação do substrato em comparação com os vasos de plástico. Posteriormente, ao regar, evite molhar as folhas e certifique-se de que não fica água acumulada no prato: esvazie-o depois de cada rega.

A falta de água

Os sintomas da falta de água são muito semelhantes aos do excesso de humidade: as folhas tendem a perder a cor e a ficar moles, murchas… Sendo uma orelha-de-porco, pode haver tendência para subestimar as suas necessidades de água ou simplesmente esquecer-se de regá-la. Verifique, raspando ligeiramente o substrato, se está bem seco ou ainda húmido e, em seguida, regue em função disso.

Os aloés precisam de ser regados uma vez por semana ou de 15 em 15 dias na primavera e no verão (consoante a temperatura e a humidade ambiente), sendo depois importante reduzir as regas no outono e no inverno (regue aproximadamente uma vez por mês).

As queimaduras causadas pelo sol

Embora a maioria das espécies de aloé aprecie o sol, o Aloe vera não aprecia a exposição direta ao sol. As suas folhas podem, então, perder a cor e ficar amarelas.

Do mesmo modo, a folhagem das outras espécies também pode queimar-se se a planta for colocada bruscamente em pleno sol. Se pretender colocar o aloé no exterior durante o verão, habitue-o progressivamente, para que se adapte à diferença de luminosidade e de temperatura.