Agave stricta Nana

A Agave stricta 'Nana' é a forma anã, azulada da Agave stricta, atingindo apenas 30 cm em todas as direções na maturidade! Esta suculenta perene apresenta-se como uma touceira compacta e simétrica, com folhas muito numerosas, finas, glaucas e arqueadas para cima, que lhe conferem o aspeto de um ouriço. Estas folhas possuem espinhos terminais vermelho-bordô que contrastam elegantemente com o tom azulado da planta. Ao crescer, alargar-se-á lentamente, emitindo alguns rebentos na base para formar pequenas colónias hirsutas. Esta espécie aprecia particularmente solos secos e resiste bem a temperaturas negativas, até -12°C, em solo sem humidade. O seu pequeno desenvolvimento permite decorar uma pequena rocha ou um vaso numa varanda.

Originária do centro desértico do sul do México, a Agave stricta 'Nana' é, antes de mais, uma planta perene que aprecia a secura. Pertence à família das agaváceas, tal como os Yuccas ou a Tuberosa. Esta planta suculenta herbácea possui rizomas capazes de produzir rebentos de forma lenta e pouco abundante, mas é quase desprovida de caule aéreo, que se apresenta sob a forma de um tronco único extremamente curto. A roseta, densa e regular, muito aberta quando a planta está em pleno sol, será mais compacta num exemplar exposto a meia-sombra. Não ultrapassará os 30 cm em todas as direções, com um crescimento bastante lento. É composta por folhas suculentas glaucas, com 25 cm de comprimento, direitas a ligeiramente curvadas para cima, muito finas, pontiagudas, com secção em meia-lua e munidas de agulhas terminais castanho-avermelhadas de 1 cm, muito decorativas. Quando uma roseta atinge a venerável idade de 10 anos, ou até mais, produz uma haste floral, elevada acima da folhagem no final do verão. Esta haste apresenta numerosas ramificações horizontais. As ramificações suportam panículas achatadas e esféricas, compostas por uma miríade de pequenas flores tubulares.

Em climas amenos, particularmente ao longo da região mediterrânica, este agave encontrará o seu lugar numa grande rocha, num talude árido ou num canteiro elevado cujo solo tenha sido enriquecido com cascalho ou areia grossa. Poderá ser associado a opúncias resistentes à geada, como a Opuntia humifusa 'Millevaches', à grande férula, a cactos-colunares moderadamente rústicos (como Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e a plantas tapizantes como as artemísias anãs, Rhodanthemum, Ajania pacifica, igualmente frugais. Os jardineiros das regiões mais frias poderão instalá-la num vaso muito grande na varanda, escolhendo cuidadosamente o local mais abrigado e em pleno sol, para recriar um cenário inspirado nos grandes espaços áridos e selvagens do México. Esta planta moderadamente rústica deverá ser invernada num local muito luminoso e arejado, nas nossas regiões mais húmidas e frias.