O que é um arbusto tapete para sombra densa?

Os arbustos tapete são plantas lenhosas, geralmente não muito altas, que se estendem horizontalmente para cobrir eficazmente o solo. Ao contrário das árvores ou dos arbustos de grande porte, muitas vezes não ultrapassam 50 a 80 cm de altura (alguns podem ser mais altos, mas, nesse caso, são um pouco menos largos), o que lhes permite formar um tapete vegetal denso, uma vez que o seu crescimento se faz essencialmente em largura. O seu principal interesse reside na capacidade de limitar o crescimento das ervas daninhas, estabilizar o solo e reduzir a manutenção do jardim.

Num ambiente de sombra densa, ou seja, onde nenhuma luz solar direta chega ao solo, é difícil encontrar plantas que se desenvolvam bem. Muitas plantas precisam de pelo menos algumas horas de luz direta ou de uma forte luminosidade indireta para se desenvolverem corretamente. No entanto, alguns arbustos tapete estão perfeitamente adaptados a estas condições e podem desenvolver-se bem mesmo em zonas profundamente sombrias, como sob a copa densa de árvores ou em pátios interiores pouco luminosos.

O que distingue um arbusto tapete adaptado à sombra densa?

Um arbusto tapete que se desenvolve bem à sombra densa possui geralmente várias características específicas:

• Estes arbustos são capazes de captar e utilizar eficazmente a pouca luz disponível, quer provenha do céu, quer de uma reflexão indireta.
• A sua folhagem é frequentemente persistente ou semi-persistente, permitindo-lhes maximizar a fotossíntese mesmo com pouca luz.
• A sombra densa está frequentemente associada a solos húmidos e pobres em nutrientes, nomeadamente sob árvores de grande porte, onde a concorrência radicular é forte. Os arbustos tapete adaptados a estas condições possuem um sistema radicular pouco exigente, que lhes permite instalar-se facilmente. Uma vez estabelecidos, estes arbustos necessitam de pouca rega e fertilização; a sua folhagem densa e a capacidade de se expandirem naturalmente permitem limitar a poda e as intervenções do jardineiro.

Onde utilizar arbustos tapete para sombra muito densa?

• Sob uma copa florestal densa: junto ao pé de árvores de grande porte, onde poucas outras plantas conseguem crescer.
• Ao longo de muros voltados a norte: estes locais recebem muito pouca luz direta e permanecem frequentemente frescos e húmidos.
• Em pátios interiores escuros: a sombra criada pelos edifícios impede o crescimento de muitas plantas, mas alguns arbustos tapete desenvolvem-se bem nestes espaços.

É provável que se possa considerar que a zona sob este arbusto está à sombra densa

Os melhores arbustos de cobertura para sombra densa

Quando se trata de plantar numa zona onde a luz direta está totalmente ausente, é importante escolher arbustos de cobertura adaptados a estas condições específicas, sob pena de ver o espaço degradar-se rapidamente.

Eis uma seleção dos melhores arbustos de cobertura capazes de se desenvolver em sombra densa:

Arbustos de folhagem persistente para uma cobertura densa

Estes arbustos proporcionam uma cobertura vegetal constante ao longo de todo o ano e permitem embelezar de forma duradoura os espaços sombrios.

• Sarcococca hookeriana humilis: um excelente arbusto tapete que forma um denso tapete de folhagem verde-escura e brilhante. Resistente, suporta a poluição e prefere solos secos e leves. No inverno, as suas pequenas flores brancas difundem um perfume ligeiro e adocicado, muito agradável junto às zonas de passagem.
• Taxus media ‘Emerald Spreader’: um teixo de cobertura versátil, que pode espalhar-se até 2,5 m a partir de um único exemplar. A sua folhagem, densa e persistente, tem uma textura fina e uma cor clara na primavera. Muito tolerante, resiste bem a condições difíceis e requer poucos cuidados.
• Viburnum davidii ‘Angustifolium’: uma espécie compacta, ideal para a sombra. As suas flores brancas primaveris, de interesse limitado, são seguidas por bagas azul-metálico decorativas no outono e no inverno, o que lhe confere, ainda assim, várias qualidades ao longo do ano. É particularmente apreciado pela sua resistência e pelos poucos cuidados que requer.

Arbustos com flores para iluminar a sombra

A sombra densa não significa necessariamente ausência de flores! Alguns arbustos de cobertura trazem um toque de cor, mesmo para zonas muito sombrias.

• Os rododendros Anãos: estes arbustos persistentes e floríferos oferecem, na primavera, magníficas flores em tons de rosa, branco ou violeta. Apreciam solos ácidos e bem drenados. Atenção: nem todos toleram a sombra densa. Entre os que crescem em condições muito sombrias, alguns suportam um solo ligeiramente calcário e pesado, como ‘Rabatz’. Veja os que apresentam um desenvolvimento mais largo do que alto, como o rododendro ‘Bernstein’ ou o ‘Robert Seleger’, muito baixo.
• Diervilla splendens: este arbusto de cobertura emite rebentos a partir da raiz. Floresce no verão, sob a forma de cachos amarelo-enxofre. A folhagem verde-arroxeada torna-se vermelha no outono. É ideal para cobrir espaços difíceis, à sombra seca, onde nada cresce.

Arbustos para solo ácido

• Leucothoe axillaris ‘Curly Gold‘: um pequeno arbusto semi-persistente, de hábito denso, para solos ácidos e frescos. A sua folhagem encarquilhada apresenta uma coloração vermelho-alaranjada na primavera, depois dourada e, por fim, verde-lima. Floração discreta na primavera.
• Gaultheria procumbens: uma planta de cobertura muito pequena, com folhagem densa de cor verde-escura, que adquire tons arroxeados no outono, acompanhada por bonitas bagas vermelhas que decoram o arbusto até à primavera.

Um arbusto de cobertura para solo seco no sul

Nas regiões do sul de França, onde a sombra é acompanhada por uma seca acentuada, é essencial escolher plantas adaptadas.

• Arctostaphylos uva-ursi: perfeito para solos pobres e muito bem adaptado ao clima mediterrânico, este arbusto rastejante persistente cobre rapidamente o solo, formando um tapete denso. As suas pequenas flores rosadas em forma de campainha precedem bonitas bagas vermelhas que atraem as aves.

Um arbusto de cobertura rastejante para cobrir grandes superfícies

Alguns arbustos apresentam um desenvolvimento mais rápido e são perfeitos para colonizar rapidamente grandes zonas sombrias.

• Pleioblastus pygmaeus ‘Distichus’: este bambu-anão para cobertura do solo é uma excelente alternativa para grandes superfícies. Persistente, muito resistente e de crescimento rápido, suporta bem a sombra e adapta-se a muitos tipos de solo. É ideal para estabilizar um talude ou cobrir rapidamente uma grande zona, mas não subestime o seu comportamento muito rastejante.

Por ordem dos ponteiros do relógio: Sarcococca hookeriana humilis, Rhododendron ‘Bernstein’, Arctostaphylos uva-ursi, Leucothoe axillaris ‘Curly Gold’

Plantação e manutenção de arbustos de cobertura para sombra densa

Preparação do solo antes da plantação

• Drenagem: embora alguns arbustos tolerem a humidade, o excesso de água pode favorecer as doenças radiculares. Recomenda-se tornar o solo mais leve com composto ou areia, se necessário.
• Aplicação: adicionar composto no momento da plantação ajuda a melhorar a estrutura do solo e a favorecer o enraizamento.

Rega e gestão da humidade

• A maioria dos arbustos de cobertura necessita de uma rega regular no primeiro ano para se instalar devidamente.
• Uma cobertura morta orgânica (casca, folhas mortas) ajuda a manter a humidade e limita o aparecimento de ervas daninhas.

Poda e controlo do desenvolvimento

• Estes arbustos exigem pouca poda, mas uma poda ligeira uma a duas vezes por ano permite manter uma forma harmoniosa e estimular a sua densidade.
• Para Pleioblastus pygmaeus ‘Distichus’, é necessária uma poda no final do inverno, bem como a instalação de uma barreira anti-rizomas que permita conter a sua expansão e evitar que invada outras zonas do jardim, salvo se lhe reservar um grande talude.

Fertilização e correção do solo

• Uma aplicação anual de composto ou de fertilizante orgânico ligeiro pode melhorar o vigor dos arbustos, sobretudo em solo pobre.
• Evite os excessos de azoto, que favoreceriam um crescimento excessivo da folhagem em detrimento da resistência global da planta.

Vigilância e prevenção das doenças

• A maioria destes arbustos de cobertura é resistente às doenças e às pragas.
• Vigie o aparecimento de fungos ou de manchas foliares em ambientes demasiado húmidos e melhore o arejamento da folhagem, espaçando suficientemente as plantas no momento da plantação.

Salvo se pretender que colonize um grande talude, instale uma barreira anti-rizomas para controlar o desenvolvimento de Pleioblastus pygmaeus Distichus