Leucotoe axillaris Curly Gold

O Leucothoe axillaris 'Curly Gold' é um arbusto de pequeno porte que se destaca pelo seu porte simultaneamente compacto e denso, mas também e sobretudo pela sua folhagem original, tanto pela textura enrolada como pelas cores mutáveis. Inicialmente vermelho-alaranjado na rebentação, as suas folhas tornam-se amarelo-douradas e depois verdes-ácidas, criando na planta uma aparência multicolor. Persistirá mais ou menos durante o inverno, dependendo do clima. Esta planta de solo ácido mostra uma preferência por luz filtrada e prospera na sombra profunda, mas parece tolerar o sol em solo fresco. Vai embelezar as zonas sombrias do jardim.

O Leucothoe Curly Gold ('Opstal 55') pertence à família das ericáceas, como as urzes e os píeris. Foi selecionado muito recentemente na Holanda. A espécie botânica de que deriva é um arbusto originário do sudeste dos Estados Unidos, em particular da Carolina do Norte. 'Curly Gold' caracteriza-se por um porte compacto e uma folhagem surpreendente, de aspeto quase borbulhante e notavelmente colorido.

Na idade adulta, o Leucothoe axillaris 'Curly Gold' possui um porte arbustivo muito denso e pode atingir 60 cm de altura por 40-50 cm de largura. Na primavera, a sua nova folhagem é vermelho-alaranjada, encaracolada, tornando-se depois amarela e verde. As folhas são lustrosas, brilhantes e medem 3-4 cm de comprimento. Esta variedade apresenta uma floração discreta, durante os meses de abril e maio, sob a forma de pequenas flores brancas em forma de campainha. Durante o inverno, a sua folhagem semi-persistente trará cor aos espaços de meia-sombra, ou mesmo sombrios, acrescentando ao jardim um toque japonizante.

Arbusto rústico, o Leucothoe 'Curly Gold' aprecia solos ácidos, frescos, ricos em húmus e bem drenados. Este pequeno arbusto persistente em invernos não demasiado rigorosos é um perfeito 'esconde-troncos' que se pode colocar vantajosamente ao pé de árvores ou arbustos cuja base esteja desnudada. Pode ser colocado em associação com vivazes de tamanho médio como as heléboros ou os fetos, urzes de inverno (Erica darleyensis), à frente de canteiros de arbustos compostos por azáleas, sinforinas ou píeris. Cultiva-se também muito bem em vaso, com sombra ligeira e regas regulares. A sua presença trará um toque muito pessoal à varanda ou ao terraço.