Secar bagas de schisandra

Quando colher as bagas de schisandra?

Embora seja originária do nordeste da Ásia, em particular da China e da Mongólia, onde cresce frequentemente em florestas, a schisandra adapta-se perfeitamente às nossas condições climáticas. Liana lenhosa, vigorosa e rústica até – 20 °C, a schisandra enrola os seus caules castanho-púrpura em qualquer suporte que lhe ofereça, seja um caramanchão, uma pérgula ou uma treliça numa parede. Do final da primavera ao início do verão, seja do final de abril ao início de julho, surgem flores brancas ou vermelho-escuras, que dão depois lugar a cachos pendentes de bagas vermelhas, muito carnudas e perfeitamente redondas, do tamanho de uma groselha.

Nas nossas latitudes, a colheita das bagas faz-se entre setembro e outubro. As bagas devem estar bem coloridas de vermelho. É preferível colhê-las no final da manhã, quando o orvalho já desapareceu completamente.

A colheita das bagas de schisandra faz-se em setembro ou outubro

As bagas apanham-se em cachos, cortados com uma tesoura ou uma tesoura de poda. Deve cortar-se cuidadosamente o caule do cacho. Aproveite para retirar todas as bagas danificadas ou menos coloridas. Podem ser consumidas frescas, mas, ao mastigá-las, compreende-se por que razão são chamadas «bagas dos cinco sabores». O amargo e o doce, o azedo, o ácido e o picante estão presentes em cada baga. Para as consumir e conservar todos os seus benefícios, é preferível secá-las.

A secagem das bagas de cinco sabores

Para usufruir das propriedades tonificantes das bagas de esquizandra-chinesa, o ideal é secá-las. Assim, conservarão todas as suas qualidades e poderão ser guardadas durante mais tempo, para serem consumidas ao longo de todo o ano. Deste modo, poderá voltar a sentir, sempre que desejar, os 5 sabores no paladar!

Existem vários métodos possíveis para secar as bagas de esquizandra-chinesa:

Secagem natural ao sol

Na China, onde a esquizandra-chinesa é tradicionalmente cultivada para a colheita das bagas, a secagem é feita ao sol. No entanto, em França, na altura da colheita, em setembro ou outubro, os raios solares são bastante menos intensos do que em pleno verão. Com efeito, para uma secagem correta, é necessária uma temperatura de 25 a 30 °C.

Tradicionalmente, na China, as bagas de esquizandra-chinesa secam em cachos suspensos

Se viver no sul de França, poderá tentar secar as bagas ao sol. Pode suspender os cachos ao sol. Também pode retirar as bagas dos cachos, tendo o cuidado de eliminar as que estejam danificadas ou demasiado ou pouco maduras. Espalhe-as sobre um tabuleiro de secagem ou uma grelha de malha fina, sem que se toquem. Durante o dia, deixe os tabuleiros em pleno sol e recolha-os para o interior ao fim do dia.

Nas regiões onde o sol é menos intenso, depois de colher os cachos de bagas de esquizandra-chinesa, suspenda-os durante uma semana numa divisão arejada, para que a humidade se evapore. Em seguida, retire as bagas dos cachos e espalhe-as sobre um tabuleiro de forno forrado com papel vegetal. Coloque o tabuleiro no forno pré-aquecido a 40 °C durante 6 horas.

Quando as bagas estiverem pretas e enrugadas, estarão secas.

Secagem no desidratador

Tal como acontece com todas as outras bagas, os frutos da esquizandra-chinesa podem ser secos no desidratador. Consoante os modelos de desidratador, a secagem pode durar entre 12 e 24 horas.

Secagem no forno

Também neste caso, o tempo de secagem varia consoante o teor de humidade das bagas.

Numa primeira fase, selecione as bagas, eliminando as que estejam pouco ou demasiado maduras. Lave as bagas. Para facilitar a desidratação no forno, pode eventualmente escaldá-las, de modo a fissurar a pele. Para isso, ferva água, mergulhe as bagas durante 45 segundos, retire-as e mergulhe-as imediatamente em água gelada.

Em seguida, seque cuidadosamente as bagas de esquizandra-chinesa com papel absorvente. Depois, espalhe-as sobre papel vegetal colocado num tabuleiro de forno, separando-as umas das outras. Regule o forno para 50 °C, ou até menos se o forno o permitir, e coloque o tabuleiro no forno.

Deixe secar as bagas durante 8 a 12 horas, abanando-as ligeiramente a cada 4 horas.

Pode consumir as bagas secas ou reidratá-las em água durante meia hora.

A conservação das bagas de schisandra

Depois de secas, as bagas de esquizandra-chinesa podem conservar-se durante 1 ano, desde que sejam armazenadas num local seco e escuro, à temperatura ambiente, dentro de um recipiente hermético. Também podem ser conservadas no frigorífico.

Também é possível congelá-las depois de secas, em sacos de congelação herméticos. Manterão todas as suas propriedades durante 12 a 18 meses.

Como utilizar as bagas de schisandra secas?

Desaconselha-se o consumo de bagas de esquizandra-chinesa durante a gravidez.

A utilização mais comum das bagas de esquizandra-chinesa continua a ser a infusão. Basta ferver durante 20 minutos uma colher de chá de bagas secas por chávena. Na China, estas bagas secas são trituradas para serem consumidas em pó. Dá-se o nome de Wu wei zi a esta preparação.

Também é possível preparar sobremesas, compotas, geleias, xaropes e sumos de fruta com estas bagas.

Compota e sumo de bagas de esquizandra-chinesa

Quais são os benefícios destas pequenas bagas?

As bagas de esquizandra-chinesa são ricas em vitaminas A, B6, C e E e em oligoelementos (em particular, germânio, selénio, iodo e zinco). Contêm ainda 17 aminoácidos e proteínas.

A medicina tradicional chinesa considera que as bagas de esquizandra-chinesa são capazes de aumentar a força vital e a energia.

Bagas de esquizandra-chinesa secas