Colher e conservar as madressilvas-azuis

A madressilva-azul, também conhecida como ‘madressilva-azul’ ou ‘madressilva’, é um arbusto muito apreciado pelos seus pequenos frutos ovais comestíveis. Fáceis de cultivar, encontram naturalmente o seu lugar numa sebe de arbustos fruteiros. Estas deliciosas bagas azuis e carnudas possuem uma polpa vermelha-viva e podem ser consumidas frescas, em tartes, compotas, geleias ou doces. O seu sabor ligeiramente ácido e doce faz lembrar o dos mirtilos, com uma nota aromática de kiwi. Descubra connosco quando e como colher e conservar as madressilvas-azuis.

As madressilvas-azuis de Lonicera kamtschatica

Quais são as variedades de madressilva comestível?

A madressilva comestível, em latim Lonicera caerulea kamtschatica (ou, mais simplesmente, Lonicera kamtschatica), é o famoso arbusto fruteiro que produz as pequenas madressilvas-azuis nas nossas latitudes. Também é conhecida pelo nome de ‘madressilva-azul’ ou ‘bagas de mel’. Pertence à família das Caprifoliáceas, tal como as madressilvas. Atenção: não se devem consumir os frutos das madressilvas ornamentais, que são tóxicos.

Existem várias variedades de Lonicera kamtschatica muito interessantes pelo seu hábito compacto e cultivadas pelas suas bagas doces, como as variedades ‘Duet’, ‘Eisbär’, ‘Sweet Myberry’ ou ‘Kalimka’.

As bagas de Lonicera kamtschatica ‘Eisbär’

Quando colher as madressilvas-azuis?

Como o nome indica, a colheita das madressilvas-azuis faz-se na primavera, entre maio e junho, consoante a região. É um dos primeiros frutos pequenos da primavera. As bagas devem ser colhidas quando estão maduras. A pele exterior deve estar azul e a polpa deve apresentar uma cor vermelho-escura. Se a polpa ainda estiver verde, será necessário esperar mais algum tempo antes de as colher.

A ter em conta:

Consoante a variedade, uma madressilva-azul produz aproximadamente entre 1 e 3 kg de frutos por arbusto.
Geralmente, é necessário esperar 3 a 5 anos após a plantação para obter uma boa frutificação.
Para uma produção abundante, recomenda-se plantar pelo menos 2 exemplares de Lonicera kamtschatica.

Como colher as madressilvas-azuis?

A colheita destes pequenos frutos é muito fácil e faz-se simplesmente à mão. As madressilvas comestíveis são arbustos pequenos, que atingem entre 1 m e 1,80 m de altura, o que facilita a colheita.

A colheita das madressilvas-azuis faz-se simplesmente à mão

Como conservar as madressilvas-azuis?

Depois de colhidas, as madressilvas-azuis conservam-se apenas durante 2 a 3 dias no frigorífico, de preferência na gaveta dos legumes. Podem ser consumidas frescas, em sobremesas ou em tartes com outros frutos vermelhos, como morangos, framboesas, groselhas, groselhas-pretas e cerejas. Estes pequenos frutos são também perfeitos para preparar doces, geleias, sorvetes, xaropes, coulis ou sumos. Uma verdadeira delícia para o paladar de jardineiros pequenos e grandes.

É também fácil congelá-las ou secá-las para as saborear ao longo dos meses ou em infusão.

É importante referir que, mesmo depois de maduros, os frutos podem permanecer durante algumas semanas no arbusto. Assim, podem ser colhidos à medida das necessidades. Também nada impede que sejam petiscados por gulodice durante os passeios pelo jardim.

Madressilva-azul e madressilva comestível

A madressilva-azul também pode ser consumida durante os passeios pelo jardim

Como secar madressilvas-azuis

Tal como acontece com as bagas de goji, existem 2 técnicas para secar estes pequenos frutos: a primeira consiste em secá-los no forno e a segunda num desidratador. A segunda técnica permite obter melhores resultados sem ser necessário vigiar frequentemente a secagem.

1.ª técnica: secagem no forno

Lave as madressilvas-azuis com água.
Seque-as delicadamente com um pano ou papel absorvente.
Espalhe as madressilvas-azuis sobre papel vegetal colocado no tabuleiro do forno.
Leve ao forno a 60 °C (termóstato 2) durante 8 a 12 horas. Recomenda-se deixar a porta do forno ligeiramente entreaberta para facilitar a evaporação da humidade.
Vire-as a cada 3 a 4 horas.
A cor das bagas secas tornar-se-á mais intensa, quase castanha. Se as bagas ainda parecerem húmidas, deixe-as secar durante mais 30 minutos. Repita a operação até ficarem completamente secas.
Retire o tabuleiro do forno e deixe arrefecer à temperatura ambiente.

2.ª técnica: secagem no desidratador

Lave as madressilvas-azuis com água.
Seque-as delicadamente com papel absorvente ou com um pano limpo.
Coloque as bagas no tabuleiro do desidratador. Não devem ficar sobrepostas.
Deixe-as desidratar durante 18 a 24 horas, a uma temperatura de 45 °C, virando-as a cada 6 horas.
Depois de desligar o aparelho, abra-o e deixe as bagas arrefecerem.
Verifique se as bagas estão completamente desidratadas. Caso contrário, deixe-as desidratar durante mais 1 hora.

Conservação das bagas desidratadas

Guarde os frutos secos num frasco de vidro, onde podem conservar-se durante 1 a 2 meses.
Agite regularmente o frasco durante a primeira semana, para distribuir a humidade residual.
Se se formar condensação, significa que existe demasiada humidade! Nesse caso, será necessário voltar a colocá-las no forno ou no desidratador.

Os frutos desidratados conservam-se em frascos de vidro durante 1 a 2 meses

Quais são as propriedades das madressilvas-azuis?

As bagas da madressilva-azul, tal como muitos frutos vermelhos, seriam ricas em vitaminas C e B, mas também em antioxidantes. Seriam igualmente uma fonte de fibras.