Lonicera caerulea var. kamtschatica Strawberry Sensation

O Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' é uma excelente variedade de uma madressilva arbustiva, comumente designada por haskap ou baga-de-maio. A planta é vigorosa e produz frutos de grande calibre e de boa qualidade gustativa. As suas bagas de cor azul têm uma polpa doce que deixa na boca um agradável sabor a morango-silvestre e a mirtilo. Esta variedade floresce em maio e a colheita começa em junho. Planta-se a baga-de-maio numa pequena sebe ou na bordadura do pomar, em solo fresco, ácido a neutro. A produção de frutos será mais generosa se se plantarem várias plantas de haskap no jardim.

Originário de regiões frias do Extremo-Oriente, desde a Sibéria até ao Japão, o haskap é um pequeno arbusto extremamente rústico, capaz de suportar temperaturas inferiores a -30 °C. Pertence, tal como os seus parentes trepadores, à família das Caprifoliáceas. As pequenas folhas ovais, dispostas de forma oposta nos ramos, nascem verde-claro e adquirem depois um verde um pouco mais acinzentado. A casca castanho-canela torna-se muito decorativa ao fim de alguns anos. No início da primavera surgem pequenas flores alongadas, verde-amareladas, que lembram as das madressilvas trepadoras, mas em versão miniatura. Algumas semanas mais tarde, entre maio e julho consoante as variedades, as flores dão origem a suculentas bagas azuis, pruinosas, cujo sabor recorda um pouco os mirtilos americanos. Estes frutos são muito ricos em vitaminas A e C, e em antioxidantes, e são utilizáveis frescos, em compotas, em preparações doces…

A variedade 'Strawberry Sensation' é uma variedade canadiana com bom potencial de produção de frutos. Destaca-se pela colheita tardia e abundante, entre meados de junho e julho, o que permite prolongar o período das "bagas-de-maio". Os frutos são grandes e cilíndricos, medindo até 2 cm de comprimento. São bem doces e aromáticos. Fáceis de colher, não caem espontaneamente da planta. O arbusto é vigoroso, com um bonito porte em cúpula. Atinge cerca de 1,50 m de altura por 1,50 m de largura, no mínimo, e o seu crescimento é relativamente rápido.

Muito robusto, o Lonicera caerulea 'Strawberry Sensation' contenta-se com pouco: suporta a maioria dos solos desde que não sejam calcários nem excessivamente secos. Contudo, um solo fértil, húmico e bem drenado favorecerá uma colheita importante e regular, e frutos de boa qualidade gustativa. Recomenda-se plantar várias variedades escalonadas para melhorar a polinização cruzada e maximizar o rendimento ao longo de um longo período (ver as outras variedades). As brotações jovens resistem bem às geadas tardias, o que constitui uma vantagem nas regiões de clima frio. Pode ser integrado numa sebe campestre, desde que os arbustos vizinhos não o sufoquem em demasia: isso prejudicaria o seu desenvolvimento e dificultaria a colheita. Também se desenvolve muito bem em vaso, com um substrato adequado. Em plena terra como em vasos, uma aplicação anual de composto bem decomposto revelar-se-á benéfica.