Descrição e botânica

O Jeffersonia é uma planta perene da família das berberidáceas, tal como os Epimedium ou os epimédios. É uma planta originária das zonas temperadas da América, do leste dos Estados Unidos, do Minnesota ao sul do Tennessee, mas também da Coreia à China, até ao leste da Rússia. Cresce espontaneamente em florestas de árvores caducifólias, matagais, sobretudo em ravinas ou em encostas rochosas, sombrias e húmidas, em solos tendencialmente calcários, até 1 100 m de altitude. O género Jeffersonia compreende apenas duas espécies: o Jeffersonia diphylla, a espécie nativa dos sub-bosques frescos norte-americanos, e o Jeffersonia dubia, a pequena espécie asiática. A planta deve o seu nome a Thomas Jefferson, o primeiro Presidente dos Estados Unidos.

Jeffersonia diphylla, prancha botânica

A partir de um rizoma curto e rastejante, o Jeffersonia forma, com o tempo, pequenas touceiras muito perenes, com 10 a 15 cm de altura e pelo menos 25 cm de largura. Esta planta perene rastejante constitui lentamente um tapete de folhas que colonizará os locais frescos, os sub-bosques, a base de árvores e arbustos ou os canteiros sombrios. Desenvolve-se lentamente como planta de cobertura, sem nunca se tornar invasiva.

A floração é precoce, logo no início da primavera, em abril. As flores solitárias emergem do solo antes das folhas. A floração apresenta-se sob a forma de inflorescências em taças estreladas, com 2 a 2,5 cm de diâmetro, compostas por 6 a 8 pétalas largas. Estas delicadas flores em forma de campainha são de cor de alfazema ou de um branco puro, envolvendo um centro amarelo. Pela sua simplicidade, fazem lembrar as tulipas botânicas.

Jeffersonia diphylla e Jeffersonia dubia

Na primavera, os caules desenvolvem uma folhagem caducifólia delicada, muito ornamental e facilmente reconhecível. As folhas desdobram-se em limbos carnudos, arredondados e profundamente recortados na base em 2 folíolos gémeos, de forma semioval, dispostos simetricamente em relação ao pecíolo e dentados nas margens. Sustentadas por longos pecíolos eretos, medem 6-8 cm de diâmetro e cada uma evoca uma asa de borboleta. Os rebentos jovens surgem em tons bronze, para depois adquirirem um belo verde-maçã a verde-azulado, com margens castanho-avermelhadas. Esta folhagem lobada, percorrida por nervuras e ligeiramente gofrada, mantém-se viçosa depois da floração. As flores transformam-se depois em curiosos frutos coriáceos, cápsulas em forma de pera que encerram sementes vermelhas.

A folhagem muito original do Jeffersonia diphylla

Principais espécies

Jeffersonia dubia

É a espécie asiática! Forma na primavera uma verdadeira bola coberta de pequenas flores estreladas de um tom malva muito luminoso!

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 12 cm

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Jeffersonia diphylla

Esta espécie de Jeffersonia, nativa dos bosques frescos da América do Norte, é interessante pela sua delicada floração de um branco puro no início da primavera.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 10 cm

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Plantação

Onde plantar?

Rústico pelo menos até -15°C, o Jeffersonia pode ser cultivado na maioria das regiões, exceto talvez em clima mediterrânico, demasiado seco no verão. Não se deve esquecer que se trata de uma planta de sub-bosque que aprecia solos ricos em húmus, de ácidos a calcários, que se mantêm frescos. Suporta bem os solos naturalmente calcários. Evite plantá-lo sob o sol direto. O Jeffersonia aprecia uma situação de meia-sombra, ao sol não abrasador e à sombra leve. Uma sombra demasiado intensa prejudica a sua floração. Bem instalado, sob a copa de árvores ou arbustos caducifólios que o protegerão do calor do verão, formará belos tapetes de folhagem de grande frescura. É uma excelente planta de cobertura, ideal para embelezar um jardim de rochas sombreado e fresco, um sub-bosque de caducifólias ou um canteiro arbustivo. Também pode ser instalado numa zona sombreada difícil de cultivar e manter.

Jeffersonia dubia, a espécie asiática

Quando plantar o Jeffersonia?

A plantação do Jeffersonia faz-se preferentemente na primavera, em março-abril ou maio, depois das geadas, ou no outono, de setembro a novembro.

Como plantar o Jeffersonia?

Conte com 5 a 6 plantas por m² para formar um tapete de folhagem perene e bem coberto, respeitando uma distância de 30 cm entre cada planta. O solo deve ser suficientemente drenante. Se for argiloso, adicione cascalho ou bolas de argila para favorecer a drenagem.

• Descompacte bem a terra
• Abra um buraco com 2 a 3 vezes o volume do torrão
• Num solo pesado, espalhe materiais drenantes no fundo do buraco
• Plante no centro do buraco
• Preencha o buraco com uma mistura de terra de jardim, areia e bom substrato
• Calque ligeiramente com o pé
• Cubra a base com cobertura morta para manter a frescura
• Regue abundantemente e depois regularmente para favorecer a instalação

Cuidados com a Jeffersonia

O Jeffersonia não requer praticamente manutenção. A sua folhagem opulenta sufoca as ervas daninhas, evitando assim a tarefa da monda. É uma planta perene que se espalha lentamente pelo solo, desde que este se mantenha drenado e suficientemente fresco no verão. Tolera bastante mal os solos demasiado secos. Evite os solos que secam facilmente. Mesmo no verão, quando se encontra em repouso vegetativo, é preferível regá-lo para evitar que a folhagem seque completamente. Regue regularmente uma a duas vezes por semana durante o primeiro verão após a plantação e, depois, vigie a rega em caso de calor intenso e de seca prolongada. Espalhe na primavera uma boa cobertura morta orgânica (palha, folhas secas…) para limitar a evaporação no verão e manter as suas raízes rizomatosas protegidas das geadas fortes no inverno.

No fim do inverno, quando surgem os botões florais, remova a folhagem velha, cortando a touceira rente ao solo. Intervenha antes do início da primavera, para não cortar acidentalmente as jovens hastes florais em formação.

Todos os anos, na primavera, pode aplicar um pouco de composto junto à base, através de uma raspagem superficial, para estimular o crescimento, enriquecer o solo e torná-lo um pouco menos seco.

É muito raramente afetado por doenças. No entanto, na primavera, proteja os seus rebentos jovens dos caracóis e das lesmas; se necessário, utilize chorume de fetos para combater os seus ataques.

⇒ Descubra os gestos certos para plantar corretamente uma planta perene no nosso vídeo!

Jeffersonia dubia

Multiplicação

Para multiplicar Jeffersonia, recomenda-se a divisão de touceiras, uma técnica simples de realizar no verão ou no início do outono. Ao fim de 3-4 anos, a planta pode apresentar sinais de cansaço; divida as plantas mais imponentes para rejuvenescer a planta e conservar uma touceira com uma floração abundante.

• Com uma pá de cova, cave em redor de toda a touceira
• Com uma forquilha de cavar, levante o torrão
• Divida a touceira, retirando rizomas da periferia com uma roseta de folhas
• Replante imediatamente no jardim os fragmentos de rizoma, num solo bem trabalhado
• Regue generosamente

Associação

Com a sua folhagem elegante e tapizante e as suas flores primaveris muito precoces, as Jeffersonia (dubia e diphylla) são perfeitas para cobrir espaços negligenciados ou recantos sombrios num jardim natural ou selvagem. Apreciando o húmus e os terrenos frescos, desenvolvem-se bem no sub-bosque, onde se associam bem aos epimédios, às anémonas-dos-bosques, às hepáticas, aos heléboros, aos fetos, como os Dryopteris wallichiana, ou ainda aos jacintos-dos-campos (cilas Nutans).

Num jardim arborizado, acompanham as perenes de floração primaveril, como os gerânios vivazes, os ciclâmenes, ou os graciosos corações-de-maria, bem como as árvores e os arbustos, em particular os de floração primaveril, como os viburnos e os Prunus ornamentais, aos pés dos quais formam tapetes de folhagem. É aconselhável rodeá-las de bolbos de primavera precoces e tardios, que prolongarão o efeito encantador da sua floração: uvas-de-jacinto, narcisos, tulipas botânicas…

A sua capacidade de cobrir, durante longos meses, as zonas sombrias com a sua folhagem torna-as indispensáveis nos jardins de rochas de meia-sombra, onde o solo se mantém fresco. Pode rodeá-las de hostas miniatura e de carriços.

Viburnum opulus, Jeffersonia dubia, Dicentra spectabilis e uvas-de-jacinto