Descrição e botânica

O Meconopsis é uma planta perene da família das Papaveráceas, tal como as papoulas, as papoilas-orientais ou as papoilas da Califórnia. Das 50 espécies que compõem este género, o Meconopsis betonicifolia, ou papoula-azul-do-himalaia, e os seus cultivares são os representantes mais célebres. Em cultivo, encontra-se também o Meconopsis grandis, ou papoula-azul-gigante, que se destaca pela sua grande dimensão, atingindo cerca de 1,50 m de altura, e o Meconopsis napaulensis, com flores por vezes cor-de-rosa ou vermelhas. São originários das zonas montanhosas sombrias e húmidas dos Himalaias, da Birmânia, do Tibete e do sudoeste da China, onde crescem a uma altitude de 3000 a 4000 metros, com exceção do Meconopsis cambrica, ou papoula do País de Gales, proveniente de França.

Meconopsis wallichii, prancha botânica (1852)

A partir de uma raiz aprumada, o Meconopsis forma um tufo mais ou menos denso, que atinge entre 0,40 m e 2 m de altura, consoante as espécies. É uma planta perene de vida curta (geralmente 4 a 5 anos), mas que se semeia espontaneamente e em abundância se o solo lhe for adequado. A beleza de alguns Meconopsis monocárpicos só é igualada pela sua raridade, uma vez que florescem apenas uma vez na vida antes de morrerem.

Desenvolve-se numa roseta basal com 40 a 50 cm de diâmetro, da qual emergem caules com folhas. Estes apresentam folhas caducas, alternas, oblongas ou elípticas, penatissectas, rugosas, com 10 a 30 cm de comprimento. A sua cor é verde-clara ou verde-azulada e, em algumas espécies, as folhas são por vezes profundamente recortadas ou dentadas, apresentando uma nervura central.

Tufo basal de Meconopsis napaulensis e folhagem de Meconopsis cambrica

Na primavera, elevam-se as hastes florais. Os longos caules elegantes e peludos são encimados, na primavera e no verão, por flores muito semelhantes às das papoulas. A floração é abundante: começa no início de maio, por vezes logo em março, e prolonga-se pelo verão, por vezes até outubro ou mesmo novembro, consoante as espécies: Meconopsis cambrica floresce quase durante todo o ano.

Meconopsis grandis, Meconopsis cambrica e Meconopsis regia

As flores são efémeras e permanecem abertas apenas algumas horas antes de murcharem, mas renovam-se durante cerca de 2 semanas. A planta floresce geralmente no segundo ou terceiro ano e depois morre.

As hastes florais são ramificadas e bastante quebradiças. Cada uma apresenta na extremidade flores em taça, reunidas em cachos. Medem entre 5 e 15 cm de diâmetro e são constituídas por 4 a 12 pétalas de textura ligeiramente translúcida, sendo sustentadas por longos pedúnculos peludos. O Meconopsis x sheldonii ‘Lingholm’ é um híbrido da papoula-azul-do-himalaia que se distingue pelas suas grandes flores de um azul-celeste intenso, com pelo menos 9 cm de largura.

Estas corolas delicadamente enrugadas e acetinadas exibem cores raras no mundo vegetal, que vão do azul-genciana, frequentemente esbatido de malva na base, ao azul-cobalto da mítica papoula-azul-do-himalaia, passando pelo amarelo-limão da papoula do País de Gales e, por vezes, pelo branco no cultivar ‘Alba’, e por tons cor-de-rosa, vermelhos ou púrpura no Meconopsis napaulensis. Todas apresentam no centro um ovário com disco branco, rodeado por um ramo de flores de grandes estames dourados.

Após a floração, formam-se cápsulas castanhas que contêm pequenas sementes pretas, favorecendo a sementeira espontânea.

Meconopsis ‘Lingholm’ em botão (© Frank Carman)

Principais espécies e variedades

[produto sku=”15849″ blog_description=”Um híbrido muito bonito, mais perene, mais rústico e prolífico, mais fácil de cultivar com sucesso!” template=”listing1″ /]

[produto sku=”9423″ blog_description=”Floresce quase todo o ano, desde a primavera até ao início do inverno. Ao contrário da papoila-azul, é fácil de cultivar, em terra comum, e muito rústica.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”1011″ blog_description=”Espetacular pelo tamanho, é o menos exigente e o mais perene de todos!” template=”listing1″ /]

[produto sku=”7346″ blog_description=”Uma papoila-oriental mítica, com flores azuis! Tente cultivá-la num solo fresco, leve e turfoso. Simplesmente única!” template=”listing1″ /]

Plantação da papoila-azul

Onde plantar?

O cultivo da papoila-azul é bastante delicado, mas alguns cultivares são mais fáceis de cultivar nos nossos jardins, como, por exemplo, o Meconopsis x sheldonii ‘Lingholm’. É uma planta de clima fresco. Os Meconopsis são geralmente muito rústicos (suportam temperaturas inferiores a -15°C), não temendo a neve nem o frio, mas não é possível cultivá-los com sucesso em todo o lado. Estão adaptados ao clima a norte do Loire ou às zonas de altitude. Consoante as espécies, as suas exigências em matéria de solo, mas também de clima, podem variar. Todos apreciam os invernos frios e secos, mas temem a seca. O seu cultivo não é recomendado no sul do nosso país, pois receiam o calor e as situações quentes. Nas regiões quentes, se desejar tentar cultivá-los, privilegie a sombra e regas frequentes.

O Meconopsis betonicifolia e as suas variedades são plantas menos dececionantes quando cultivadas como anual ou bienal. Apreciam os verões frescos e húmidos, como os das nossas regiões costeiras ou de regiões de média montanha, como os Vosges ou o Jura, suficientemente frescas no verão devido à altitude.

Todos os Meconopsis são boas plantas para jardins de sombra, pois precisam de uma situação sombreada, sem sol direto, mas com bastante luminosidade. Exigem um solo sempre fresco, mesmo no verão, mas bem drenado para evitar o apodrecimento das raízes, e não calcário, de preferência ácido. No entanto, convém ter em conta que o cultivo continua a ser difícil e incerto se as condições não forem adequadas.

O Meconopsis cambrica é mais tolerante e aceita todos os solos.

Plantados em grupo, conferem relevo e encanto aos jardins naturais, em ambientes naturais ou no fundo de grandes canteiros de plantas perenes herbáceas, na orla de um bosque exposta ao sol da manhã ou junto a um muro virado a este ou a norte.

Um belo grupo de Meconopsis numa zona sombreada (© Amanda Slater)

Quando plantar o Meconopsis?

Os nossos vasinhos de papoila-azul plantam-se de preferência na primavera, depois das últimas geadas, de março a maio.

Como plantar?

• Plante numa mistura de terra, turfa (70%) e areia (30%). Deixe cerca de 40-50 cm entre cada planta.
• Abra um buraco com 2 a 3 vezes o volume do vaso
• Trabalhe o solo em profundidade com a forquilha de cavar
• Espalhe cascalho ou bolas de argila no fundo do buraco para garantir uma boa drenagem
• Coloque o torrão no centro
• Encha novamente o buraco com a mistura de terra de jardim e matéria orgânica
• Comprima suavemente a terra e regue abundantemente com água da chuva
• Aplique uma cobertura orgânica para manter o solo húmido no verão

Meconopsis cambrica

Quando e como fazer a sementeira da papoila-azul?

Não entre em pânico: no primeiro ano de cultivo, a papoila-azul raramente floresce, sobretudo se as sementes forem semeadas demasiado tarde. Não é raro que a planta desapareça no terceiro ano, razão pela qual é cultivada como anual ou bienal.

Semeie as sementes de papoila-azul de preferência na primavera, de janeiro a fevereiro, ou de setembro a outubro. As sementeiras de outono devem ser colocadas sob abrigo, ao abrigo da geada, durante o inverno, e plantadas na primavera seguinte; nesse caso, florescerão logo no primeiro ano. As sementeiras diretamente no local são muito difíceis de conseguir, pelo que se recomenda semear sob abrigo no início da primavera.

• Coloque as sementes no frigorífico durante um mês antes da sementeira
• Semeie as sementes em vasinhos, à superfície de um substrato de boa qualidade ou de uma mistura de areia e turfa
• Cubra-as apenas com uma camada muito fina da mistura
• Comprima ligeiramente com a mão, para que adiram bem ao substrato
• Coloque as sementeiras dentro de um saco de plástico transparente e coloque-o no exterior, numa mini-estufa ou num local fresco, protegido da chuva
• Mantenha o substrato húmido durante a germinação, que pode demorar de 1 a 3 meses
• Quando as plântulas tiverem desenvolvido 2 folhas verdadeiras, coloque-as num espaço a 10-15 °C e regue sem excessos
• Quando as plantas atingirem 45 cm de altura, transplante-as cuidadosamente para o jardim, sem tocar nas raízes
• Regue regularmente

Cultivo e manutenção

No primeiro ano após a plantação, retire as flores murchas à medida que vão murchando, para evitar a formação de sementes, que esgotaria prematuramente a planta e encurtaria a sua duração de vida. Conserve algumas sementes para perpetuar as touceiras, uma vez que a planta não vive muito tempo.

Regue regularmente para estimular a floração e dê preferência à água da chuva, pois a papoila-azul não aprecia o calcário. Mantenha o solo fresco durante a estação quente, cobrindo a base com aparas de relva, por exemplo.

Caprichosa e de curta duração de vida, a papoila-azul não tem, no entanto, inimigos. Na primavera, é preferível proteger a folhagem jovem das lesmas, seguindo os nossos conselhos para afastar os gastrópodes.

Multiplicação

Depois de bem instaladas, as raízes da papoila-azul não gostam de ser perturbadas, pelo que a divisão é bastante delicada. Pode, no entanto, fazer sementeiras para multiplicar as plantas, utilizando as sementes recolhidas no jardim ou adquirindo-as em saqueta na nossa loja.

Siga os nossos conselhos mais acima para semear corretamente as suas sementes de papoula-azul-do-himalaia.

Associar

Com as suas corolas de pétalas sedosas e cores luminosas, semelhantes às da papoila-da-islândia, as papoilas-azuis são plantas perenes inspiradoras para criar pontos de destaque notáveis em todos os locais de meia-sombra dos jardins de estilo naturalista, nos canteiros de herbáceas sombreados e frescos, nas bordaduras campestres ou até nos jardins de rochas frescos.

As papoilas-azuis estão entre os azuis mais bonitos do jardim. Desde que se respeitem as suas exigências de cultivo (exposição filtrada, solo fresco a húmido, não calcário), encontram o seu lugar nos jardins azuis.

Num ambiente de bosque, as papoilas-azuis associam-se facilmente aos fetos, como os fetos-reais do Japão, às touças luxuriantes de uma Hakonechloa macra, a um tapete de pervincas, ou com outras plantas perenes que apreciam os mesmos ambientes, como pequenas saxífragas, um Corydalis ‘Craigton Blue’, astrâncias ou sinos-de-coral.

Meconopsis, astrâncias, Osmunda regalis e Corydalis flexuosa

As líriopes, as anémonas-do-Japão, os corações-de-maria e as prímulas-do-Japão são também bons parceiros. Apreciando substratos ácidos e locais frescos, florescerão junto ao pé dos rododendros e das hostas de folhagem azul-esverdeada.

Realçará particularmente os seus tons azuis, por contraste com as florações amarelas de Alchemilla alpina ou das ligulárias.

A Meconopsis cambrica, de flores amarelas, combina facilmente com plantas perenes de cobertura com floração estival, como a Campanula portenschlagiana ou o Geranium cinereum, ou ainda com pequenas coníferas, como Juniperus horizontalis ‘Blue Chips’.

Meconopsis cambrica, Campanula portenschlagiana, sino-de-coral e Geranium cinereum ‘Ballerina’