Meconopsis betonicifolia em sementes

O Meconopsis betonicifolia, também conhecido como Papoila Azul do Himalaia, é uma planta vivaz mítica e de temperamento caprichoso, muito cobiçada por colecionadores. As flores sublimes e requintadas desta espécie rara apresentam uma tonalidade azul-celeste diáfana e acetinada, aquecida por um conjunto de estames dourados. São sustentadas por hastes elegantes e robustas acima de uma folhagem aveludada de cor verde-clara. Esta planta é mais fácil e menos dececionante se cultivada como anual ou bienal. É um verdadeiro tesouro que merece a tentativa de sementeira num terreno fresco e humífero, ao abrigo de um bosque ou de um muro, com luz difusa.

Originária da China, a noroeste da Província de Yunnan, e do sudeste do Tibete, a Papoila Azul cresce a uma altitude de 3000 a 4000 metros; na natureza, é já uma planta que se conquista! Desenvolve-se em locais mais ou menos sombreados e húmidos, em solo tendencialmente neutro, humífero e profundo. Caprichosa, pode murchar de um dia para o outro sem razão aparente. Trata-se de uma planta vivaz rústica de crescimento rápido, com um porte em roseta de onde emergem hastes florais com pelo menos 1 m de altura. A roseta basal, com um diâmetro de 40 a 50 cm, é composta por folhas oblongas e ovais, de cor verde bastante clara, peludas, com nervura central marcada e dispostas de forma alternada. As hastes florais apresentam várias flores agrupadas em rácimos, com 5 a 8 cm de diâmetro, de textura algo translúcida e sedosa, enrugada, de cor azul-celeste frequentemente lavada de malva junto à base das pétalas. O seu centro dourado na maturidade é composto por um ovário em forma de disco rodeado por uma gola de estames brancas quando jovens. A floração é seguida pela formação de cápsulas castanhas cheias de pequenas sementes negras. Geralmente, esta planta não floresce no primeiro ano, se a sementeira for feita demasiado tarde.

Muitas vezes difícil de manter nos nossos jardins, a Papoila Azul é, no entanto, vivaz, rústica e prolífica. Para aumentar as probabilidades de sucesso, procure o local mais fresco do jardim, ao pé de um muro virado a este ou a norte, em solo bem drenado e solto, ou na orla de um bosque exposto ao sol da manhã. Plante-a em grandes massas florais, dê-lhe espaço e deixe a natureza seguir o seu curso. O Meconopsis betonicifolia parece ser mais fácil de cultivar sob os nossos climas frescos e húmidos no verão. É importante ter em conta que esta planta está sujeita à monção estival no Tibete e fica coberta de neve no inverno.