Papaver somniferum paeoniflorum Cream Paeony em sementes

A variedade Papaver somniferum Cream Peony é um tipo de papoula-dormideira com flores semelhantes a peónias, em forma de grandes pompons compactos que exibem uma delicada coloração branca aquecida por tons creme no centro. Esta papoula anual desenvolve também uma folhagem muito bonita e ondulada, de um verde-azulado, que não falta em elegância. As suas flores desabrocham no verão, sustentadas por caules sólidos, e transformam-se depois em frutos globosos com tons de ardósia, muito decorativos em ramos secos. As papoulas-dormideiras são plantas pouco exigentes, fáceis de cultivar em qualquer solo bem preparado e numa exposição ensolarada.

A papoula-dormideira 'Cream Peony' é uma variedade hortícola recente e original, pertencente à família das papaveráceas. É derivada do Papaver somniferum var. nigrum, que se encontra nas montanhas asiáticas, mas também na Europa, em terrenos calcários frequentados pelas papoulas. Esta planta, provavelmente originária das regiões entre o Mediterrâneo e a Ásia Menor, deu origem a uma multitude de variedades cultivadas há muito tempo para fins ornamentais.

'Cream Peony' é uma variedade do tipo 'Paeoniflorum', com pétalas onduladas e ligeiramente recortadas nas bordas. Apresenta uma folhagem verde-azulada, magnífica e muito ondulada, composta por belas folhas lobadas e elípticas com margens recortadas. Desta touceira de folhagem, com 40 a 50 cm de largura consoante as condições de cultivo, emergem em junho-julho hastes altas que sustentam, a 90 cm do solo, flores solitárias de 10 cm, extremamente dobradas. São perfeitamente redondas, formadas por largas pétalas brancas, creme na base. A floração estival dá lugar a um fruto característico, cheio de pequenas sementes negras, muito ornamental, que ao secar adquire reflexos azul-ardósia, mudando conforme a luz, devido à película de cera cristalizada que o protege. As papoulas-dormideiras possuem uma raiz pivotante que suporta mal as transplantações, sendo por isso preferível semeá-las no local definitivo.

À vontade em jardins sofisticados, em jardins de padre e em jardins sem jardineiros, as papoulas-dormideiras permitem criar rápida e sem esforço oceanos de flores infinitamente delicadas, comoventes nos seus coloridos vivos, escuros ou pastel, dançando sobre a espuma prateada da sua folhagem. Embora não sejam muito duráveis em ramos, as flores da Papoula 'Cream Peony' são maravilhosas quando plantadas em massa, em mistura com outras papoulas de cores variadas, ou em companhia de flores leves. Combinam com todas as vivazes, desde as peónias até aos delfínios, e realçam a floração romântica das roseiras ou os cachos perfumados dos lilases-anões, por exemplo. A folhagem movediça das gramíneas confere-lhes leveza, e a dos funchos valoriza-as. Esta planta anual, à semelhança dos cosmos, não tem equivalente para ocupar os espaços livres entre as anuais ou as grandes vivazes de floração tardia, como os heliantos, que as sucedem, em pleno sol.

Uma vez esgotada a floração, permanecem os frutos, preciosos para ramos secos, mas também a palha da papoula, frequentemente percecionada como um elemento majestoso do jardim, ou um vestígio algo enigmático do verão.