Meconopsis sheldonii Lingholm

O Meconopsis x sheldonii Lingholm é um híbrido do mítico Papoila Azul do Himalaia excecional em mais do que um aspeto. Mais vigoroso, mais perene e mais prolífico, é de cultivo mais fácil e oferece flores particularmente largas de um magnífico azul-celeste. São sustentadas por altos caules sólidos, bem acima de uma folhagem peluda de um verde claro e fresco. Esta variedade Lingholm é um presente oferecido pela natureza, um tesouro que merece amplamente que se tente a sua cultura em terreno húmico e fresco, à meia-sombra.

O Meconopsis Lingholm pertence, como todas as papoilas, à família das papaveráceas. A sua parentela é um pouco misteriosa, e as suas origens foram durante muito tempo objeto de discussão entre os especialistas. Parece agora que esta soberba variedade XXL, descoberta num jardim de Cumbria, em Inglaterra, no final da década de 1970, é um híbrido tetraploide fértil, que possui um duplo conjunto de cromossomas. Ainda bastante raro em cultivo, propaga-se fielmente por semente. É uma planta vivaz rústica de crescimento rápido, cuja vegetação aérea se desenvolve na primavera e desaparece no inverno. A planta apresenta um porte em roseta basal de onde emergem hastes florais com uma altura mínima de 1,25 m. A roseta basal, com um diâmetro de 40 a 50 cm, é composta por folhas cordiformes e ovais, de cor verde bastante clara, peludas e com pecíolo longo. As hastes florais, mais ou menos ramificadas, apresentam várias flores, cada uma medindo 9 a 12 cm de diâmetro, com uma textura um pouco translúcida e sedosa. De cor azul-celeste, por vezes adquirem um tom malva. O seu centro branco é composto por um ovário em forma de disco, rodeado por uma gola de estames de cor amarelo-alaranjada. A floração é seguida pela formação de cápsulas castanhas cheias de pequenas sementes esféricas negras.

O Meconopsis Lingholm permitirá que esta planta mítica, muito cobiçada por colecionadores, se estabeleça mais facilmente nos nossos jardins. Esta Papoila Azul é fiável e fiel se forem respeitadas algumas regras para o seu cultivo. Para maximizar as hipóteses de sucesso, procure e encontre o local mais fresco do seu jardim, ao pé de um muro a este ou a norte, em solo bem drenado e solto, ácido a neutro, ou à orla de um sub-bosque exposto ao sol da manhã. Plante-a em grandes massas florais, dê-lhe espaço e deixe a natureza seguir o seu curso. O *Meconopsis baileyi* (*betonicifolia*) e as suas variedades, em particular a Lingholm, parecem ser os mais fáceis de cultivar em climas mais quentes e secos no verão do que o do seu país de origem, ou seja, sob os nossos climas temperados. Associe esta papoila azul a fetos japoneses, gramíneas ornamentais japonesas, anémonas do Japão, hostas, ou aos pequenos saxífragos de Fortune, por exemplo, pois todas estas vivazes apreciam as mesmas condições.