Meconopsis betonicifolia Alba

O Meconopsis betonicifolia Alba, também conhecido como Papoila Azul do Himalaia de flores brancas, é uma forma rara desta planta mítica que os colecionadores disputam. De uma grande pureza, as flores sublimes desta vivaz apresentam uma tonalidade branco puro com reflexos sedosos, aquecida por um ramo de estames dourados. São sustentadas por caules elegantes e robustos, bem acima de uma folhagem aveludada verde-clara. Esta variedade Alba é um presente oferecido pela natureza, um tesouro que merece bem que se tente a sua cultura em terreno húmico e fresco, ao abrigo de um sub-bosque ou de um muro, em luz filtrada.

Originária dos Desfiladeiros do Yarlung Zangbo, no sudeste do Tibete, a Papoila Azul cresce a uma altitude de 3000 a 4000 metros; na natureza, já é uma planta que se conquista! Cresce em locais mais ou menos sombreados e húmidos, em solo preferencialmente neutro, húmico e profundo. Caprichosa, pode definhar de um dia para o outro sem razão aparente.

O cultivar Alba é uma forma rara, que se propaga fielmente por sementeira. É uma planta vivaz rústica de crescimento rápido, cuja vegetação aérea se desenvolve na primavera e desaparece no inverno. A planta apresenta um porte em roseta basal de onde emergem hastes florais com 90 cm a 1m de altura. A roseta basal com um diâmetro de 40 a 50 cm é composta por folhas cordiformes e ovais, de cor verde bastante clara, peludas e com pecíolo longo. As hastes florais mais ou menos ramificadas apresentam várias flores com 8 a 10 cm de diâmetro, de textura um pouco translúcida e sedosa, brancas. O seu centro dourado é composto por um ovário em forma de disco rodeado por uma gola de estames de um amarelo-alaranjado. A floração é seguida pela formação de cápsulas castanhas cheias de pequenas sementes esféricas negras.

Muitas vezes difícil de conservar nos nossos jardins, a Papoila Azul 'Alba' é, no entanto, vivaz, rústica e prolífica. Para colocar todas as probabilidades do seu lado, procure e encontre o local mais frio do seu jardim, ao pé de um muro a este ou a norte, em solo bem drenado e bem solto, ou na orla de um sub-bosque exposto ao sol da manhã. Plante-a em grandes massas florais, dê-lhe espaço e deixe a natureza atuar. O *Meconopsis baileyi (betonicifolia)* e as suas variedades parecem ser os mais fáceis de cultivar em climas mais quentes e mais secos no verão do que o do seu país de origem, ou seja, sob os nossos climas. Deve ter-se em mente que esta planta sofre a monção de verão no Tibete e fica coberta de neve no inverno. Associe-a, por exemplo, a fetos japoneses, gramíneas ornamentais japonesas, ou aos pequenos saxífragos de Fortune, que apreciam as mesmas ambientes.