Com os seus inúmeros benefícios e o seu perfume fresco, inconfundível, o capim-cidreira é uma planta muito apreciada para uso doméstico. Embora seja sobretudo conhecido por afastar naturalmente os mosquitos, os seus benefícios não se ficam por aí. É também reconhecido pelos seus efeitos calmantes, tonificantes e ligeiramente antissépticos, bem como pelo seu delicioso sabor cítrico na cozinha, ideal para aromatizar óleos, marinadas ou pratos exóticos. Este tutorial explica como preparar um óleo macerado de capim-cidreira — e não um óleo essencial — para usufruir facilmente das suas propriedades em casa. Seja para cuidar da pele, para uso culinário ou como repelente natural, este óleo caseiro integra-se naturalmente numa rotina de bem-estar ou nos pequenos pratos do dia a dia. Descubra como preparar facilmente em casa um óleo de capim-cidreira com o nosso tutorial simples e rápido!
Que capim-cidreira escolher para preparar o seu óleo caseiro?
Para preparar um bom óleo caseiro de capim-cidreira, recomenda-se utilizar o capim-cidreira de Madagáscar (Cymbopogon citratus), também conhecido como capim-cidreira do Gabão, lúcia-lima das Índias, capim-cidreira de Java ou erva-limão. Esta variedade é particularmente apreciada pelo seu perfume fresco, cítrico e intenso, ideal para macerar num óleo. Utilizam-se sobretudo os caules e os bolbos da planta, pois são estas as partes que concentram a maior quantidade de compostos aromáticos. Os bolbos, situados na base dos caules, são cortados em rodelas finas para libertarem os seus óleos naturais, enquanto as folhas também podem ser cortadas em tiras finas e adicionadas à maceração para obter um perfume ainda mais rico. Quando é cortada recentemente, a planta conserva melhor os seus princípios ativos e garante uma maceração mais perfumada e eficaz. O capim-cidreira colhe-se de preferência no final do verão ou no início do outono, mesmo antes da floração, quando é cultivado no exterior. Se a planta for cultivada em vaso no interior, podem colher-se caules ao longo de todo o ano, assim que estiverem bem desenvolvidos e robustos e os bolbos começarem a engrossar. O essencial é colher caules frescos, bem verdes e não lenhificados, com bolbos bem formados, pois são estes que concentram a maior quantidade de princípios ativos para o óleo.
A ter em conta: não se trata aqui da erva-cidreira (Melissa officinalis) nem da lúcia-lima (Aloysia triphylla), embora também possam ser utilizadas para preparar óleos macerados. Este tutorial centra-se exclusivamente no capim-cidreira do género Cymbopogon.
Que óleo vegetal utilizar para obter um bom óleo de capim-cidreira?
Para preparar um óleo macerado de capim-cidreira, recomenda-se utilizar um óleo vegetal neutro, leve e facilmente absorvido pela pele. O óleo de amêndoas doces, o óleo de grainhas de uva ou até o óleo de girassol são perfeitamente adequados para extrair os compostos aromáticos e ativos do capim-cidreira sem alterar o seu perfume delicado.
Como preparar óleo de capim-cidreira passo a passo?
Material necessário
- Um frasco de vidro esterilizado com tampa hermética
- Um frasco de vidro limpo, de preferência escuro, para conservar o óleo
- Um pano fino ou um coador fino para filtrar a preparação
Ingredientes
- 3 a 4 caules de capim-cidreira frescos com os respetivos bolbos
- Cerca de 200 ml de óleo vegetal
Método a frio:
- Lave os caules de capim-cidreira e seque-os cuidadosamente para evitar a presença de humidade no óleo.
- Corte os bolbos em rodelas finas para libertar o máximo de aromas.
- Corte também as folhas em tiras finas, caso sejam utilizadas.
- Coloque o capim-cidreira num frasco limpo.
- Cubra-o completamente com o óleo vegetal escolhido.
- Feche hermeticamente e deixe macerar à temperatura ambiente, ao abrigo da luz, durante duas a três semanas, agitando ligeiramente o frasco de dois em dois dias.
- Filtre o óleo com a ajuda de um coador ou de um pano fino.
- Transvase o óleo filtrado para uma garrafa limpa, de preferência escura.
Método a quente (mais rápido):
- Lave os caules e os bolbos de capim-cidreira e corte-os finamente.
- Esmague-os.
- Coloque os pedaços numa panela com o óleo.
- Aqueça em lume muito brando durante cerca de uma hora, sem nunca deixar ferver.
- Deixe arrefecer e filtre.
- Transvase o óleo filtrado para uma garrafa limpa.
O meu conselho: O óleo está pronto a ser utilizado assim que tiver arrefecido completamente. No entanto, recomenda-se deixá-lo repousar durante algumas horas ou até ao dia seguinte na garrafa, para que os aromas estabilizem um pouco antes da utilização.
Quais são os benefícios e as propriedades do óleo caseiro de capim-cidreira?
O óleo macerado de capim-cidreira é sobretudo conhecido pela sua capacidade de afastar eficazmente os mosquitos. É também reconhecido pelas suas propriedades calmantes em caso de comichão provocada por picadas de insetos. Aplicado através de uma massagem ligeira, este óleo pode proporcionar uma agradável sensação de relaxamento e aliviar tensões musculares ligeiras graças às suas propriedades anti-inflamatórias suaves.
Como utilizar o óleo de capim-cidreira?
O óleo de capim-cidreira oferece várias possibilidades de utilização tanto em cosmética como na cozinha. Nos cuidados cosméticos naturais, é particularmente apreciado pelas suas propriedades repelentes contra os mosquitos e pelas suas propriedades calmantes. Acalma eficazmente a comichão provocada por picadas de insetos, proporcionando simultaneamente uma agradável sensação de frescura. Utilizado numa massagem suave, ajuda também a relaxar os músculos cansados e a aliviar pequenas tensões. Adicionado em pequena quantidade a um creme ou bálsamo corporal caseiro, perfuma delicadamente a pele, proporcionando-lhe um toque revigorante.
Na cozinha, o óleo de capim-cidreira aromatiza subtilmente os pratos graças ao seu agradável sabor cítrico. É particularmente adequado para aromatizar marinadas de peixe ou aves, realçar ligeiramente um molho vinagrete ou ainda proporcionar uma nota fresca a saladas exóticas ou a pratos frios. É perfeito para realçar subtilmente uma salada de camarão e manga ou um ceviche de peixe fresco, como dourada, bacalhau ou robalo.
Para preservar todas as suas qualidades gustativas e os seus benefícios naturais, recomenda-se evitar a confeção a alta temperatura e preferir a sua utilização como tempero final, imediatamente antes de servir.
Como conservar corretamente o óleo de capim-cidreira?
Para preservar todas as propriedades e os benefícios do seu óleo caseiro, recomenda-se conservá-lo num frasco de vidro escuro, hermeticamente fechado, ao abrigo da luz, do calor e da humidade. Nestas condições, o óleo de capim-cidreira conserva-se facilmente durante vários meses, mantendo as suas qualidades aromáticas e repelentes.
Precauções e perigos do óleo de capim-cidreira
O óleo caseiro de capim-cidreira é geralmente bem tolerado, mas pode provocar reações cutâneas em pessoas sensíveis. Recomenda-se fazer um teste na dobra do cotovelo antes da primeira utilização na pele.
Para uso cosmético, evite o contacto com os olhos, as mucosas e as zonas sensíveis. Este óleo não é adequado para bebés, crianças pequenas ou mulheres grávidas sem aconselhamento médico.
Para uso culinário, certifique-se de que utiliza apenas ingredientes frescos e de qualidade alimentar (capim-cidreira não tratado, óleo vegetal destinado à alimentação). Depois de filtrado, o óleo pode aromatizar pratos, marinadas ou molhos, mas deve ser utilizado em pequena quantidade, como um óleo aromático.
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