Carcadé no Egito, bissap na África Ocidental, rosella na Austrália, sumo de groselha-dos-países nas Antilhas… O chá de hibisco ou a infusão de flores de hibisco conquistou o mundo inteiro, com designações diferentes em cada país. Foi descoberto na terra dos faraós há 30 anos, numa época em que esta flor ainda não era muito conhecida nem consumida no Ocidente. As flores de hibisco secas fazem parte das bancas mais bonitas dos souks de Khan el Khalili, no Cairo, até às do mercado Tilène, em Dakar. O turista traz muitas vezes algumas na bagagem, pelo menos pela beleza da flor, mas frequentemente porque a provou e deseja reencontrar este sabor único, ácido, de uma bebida diferente de todas as outras! Eis uma receita muito simples.
Que parte da planta se utiliza?
São os cálices da flor de hibisco que servem para preparar a bebida de cor rubi: permanecem ligados ao caule depois de as pétalas caírem, uma vez que a floração ocorre no outono. O cálice, então verde, vai-se tornando gradualmente vermelho. Possui propriedades antioxidantes.
O bissap ou carcadé é preparado exclusivamente a partir do Hibiscus sabdariffa, um hibisco que cresce nas regiões tropicais de África, mas também da Ásia e da América Central, onde se naturalizou.
Onde encontrar flores de hibisco?
A menos que regresse de uma viagem a África, é muito pouco provável que tenha flores de hibisco em casa… A não ser que as faça secar, tal como Marion explica no tutorial Como secar as flores de hibisco? Contudo, este hibisco é uma planta exótica, que não suporta temperaturas negativas e sofre com temperaturas inferiores a 10 °C. Se não tiver uma estufa e não viver na faixa mediterrânica ou numa zona subtropical, são poucas as probabilidades de conseguir cultivá-lo. A forma mais simples consiste, por isso, em adquiri-lo num ervanário, numa loja de produtos biológicos, em lojas de produtos orientais ou na internet, em sites reconhecidos e fiáveis: é vendido a granel ou em saquetas.
As flores secas podem conservar-se durante bastante tempo num frasco hermético, ao abrigo da luz e da humidade, onde manterão a sua bela cor púrpura. Não hesite, por isso, em trazer algumas na bagagem durante uma viagem!
A receita
- Ferva 1 l de água numa panela.
- Adicione 15 g de flores de hibisco secas e deixe-as em infusão durante 15 a 20 minutos, com a panela tapada.
- Adicione 30 g de açúcar e misture com uma colher de pau; o açúcar é necessário, caso contrário a bebida ficaria demasiado adstringente. Prove o sumo e ajuste a quantidade de açúcar de acordo com o gosto.
- Verta o sumo de hibisco para uma garrafa ou jarro, filtrando-o através de um coador ou de um passador chinês para retirar as flores.
- Depois de arrefecer, adicione, se desejar, pedaços de fruta, cascas ou raspas de citrinos, gengibre ou erva-príncipe, ou ainda hortelã.
Como beber?
No Egito e em África, aprecia-se o carcadé ou o bissap servido quente durante os meses de inverno, mas também durante grande parte do ano, pois é então verdadeiramente refrescante, como bem compreenderam as populações que vivem nas regiões desérticas. No verão, é frequentemente consumido fresco ou gelado em França e na Europa, constituindo uma das bebidas mais refrescantes. Prefere-se bebê-lo simples, sem acrescentar qualquer aroma, como no Egito.
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