Como fazer chá de jasmim caseiro?

O chá de jasmim transporta-nos para a Ásia durante uma pausa, onde é, na China, o chá mais popular de todos. As suas notas florais tornam-no num chá muito subtil. Os chineses que apreciam os chás não aromatizados abrem uma exceção para o chá de jasmim. Embora seja facilmente encontrado já preparado no comércio, também pode ser feito em casa.
Mas como fazer chá de jasmim caseiro? Explicamos-lhe tudo o que precisa de saber para preparar o seu próprio chá de jasmim de acordo com as regras da arte.

As origens do chá de jasmim...

O chá de jasmim faz parte da cultura asiática há milénios. Nasceu precisamente na China. A dinastia Song (10.º e 11.º séculos) é considerada o berço do chá de jasmim, mas este foi amplamente popularizado nos 13.º e 14.º séculos, tornando-se uma bebida apreciada na China, sobretudo nas regiões do Norte. Símbolo de amor, a flor de jasmim junta-se a esta bebida ancestral, apesar de este país ser sobretudo apreciador de chás puros, não aromatizados. Este chá é servido em cerimónias, mas também no dia a dia.
Originalmente, o chá de jasmim era preparado à base de chá verde e é assim que geralmente é apresentado na Ásia. Também pode ser preparado com chá branco e até com chá preto no Ocidente, ou ainda com uma mistura dos dois em algumas grandes casas de chá.

Que variedade de jasmim usar para fazer chá de jasmim caseiro?

Tradicionalmente, é o Jasminum sambac (também chamado jasmim-árabe), pouco rústico, que é utilizado para o chá de jasmim. Assim, apenas os jardins das regiões meridionais ou da faixa atlântica, com invernos amenos, poderão cultivar esta flor preciosa e rara. Se for possível cultivar o jasmim-árabe, que, recorde-se, tem uma rusticidade próxima de 0°C, plante-o num local abrigado dos ventos, sempre ao sol e numa terra bem drenada. Também pode ser cultivado num vaso, desde que seja colocado num espaço luminoso e protegido das geadas durante os meses de inverno.
Pode ser substituído pelo Jasminum officinale, muito mais comum na maioria das nossas regiões, uma vez que é rústico até -15°C (é um jasmim originário dos Himalaias), mas não se obterá o mesmo resultado olfativo nem aromático, tão característico do Jasminum sambac.

Quando e como colher o seu próprio jasmim?

O jasmim-árabe floresce entre os meses de maio e outubro. A colheita é geralmente feita no final do verão, quando o arbusto apresenta uma floração mais abundante, em agosto ou setembro.
De acordo com o saber ancestral chinês, a colheita das flores deve ser feita a meio da tarde. Com efeito, no final da tarde, ao crepúsculo, as flores fechadas abrem-se, libertando os seus aromas intensos. São colhidas à mão, delicadamente, retirando os botões brancos ainda fechados. São necessários 2,5 kg de flores para 1 kg de chá, o que corresponde, para pequenas quantidades, a 50 gr de chá, por exemplo (ou seja, 100 gr de flores). Em alguns produtos comercializados, encontram-se proporções muito menores, que chegam a apenas 1% de flores! Ao colher o seu próprio jasmim, será possível reduzir esta proporção, mas será necessário respeitar os tempos de infusão a seco, em camadas, que explicamos:

Como fazer chá de jasmim?

Na China, mas também no Vietname, o chá de jasmim é preparado a partir de folhas de chá frescas, sobre as quais se colocam delicadamente as flores recém-colhidas, em camadas sucessivas. Fala-se de enfleurage. É este contacto repetido, em forma de mil-folhas, que impregna as folhas de chá com o perfume intenso do jasmim. É necessário repetir esta operação pelo menos 3 a 7 vezes, todos os dias, para impregnar o chá de forma duradoura, permitindo que absorva gradualmente as fragrâncias do jasmim. Quanto mais vezes a operação for repetida, mais completa será a aromatização e maior será a qualidade do chá de jasmim. Trata-se, portanto, de uma técnica específica e delicada, que exige paciência. É aconselhável mexer o chá antes de reiniciar o processo. Esta operação é feita no final do dia, logo após a colheita, quando as flores fechadas começam a abrir-se e a libertar a sua fragrância intensa. Quando o chá estiver impregnado com o aroma suave do jasmim (durante cerca de dez horas por dia), retiram-se as flores uma a uma, para não conferir amargor ao chá. De seguida, procede-se à secagem do chá.

As folhas de chá são colhidas na primavera, pelo que devem ser conservadas até ao verão para concluir a preparação do chá de jasmim.

Uma alternativa com flores de jasmim secas

Poucas pessoas cultivam, na realidade, Camellia sinensis em grandes quantidades para a produção de chá (refira-se que, na Bretanha, alguns produtores encontraram um clima adequado para produzir chá em França!). Quanto às flores de jasmim, o arbusto continua a ser pouco comum, tendo em conta as suas exigências climáticas.

Pode, portanto, optar por uma alternativa se não tiver acesso a flores frescas: juntar algumas flores de jasmim secas (por si próprio, ou disponíveis em lojas de produtos biológicos e lojas especializadas em linha) diretamente a um bom chá verde comprado a granel numa loja. As flores aromatizam o chá ao serem deixadas em infusão ao mesmo tempo, mas não revelam o aroma intenso e delicado das flores frescas segundo o método ancestral. Para intensificar o perfume, prolongue o tempo de infusão por alguns minutos (10 minutos em vez de cerca de 3-4 minutos). Para limitar o amargor, que é mais intenso do que com as flores frescas, utilize água aquecida apenas a 75°C.

Chegou o momento de saborear...

A temperatura da água, a dosagem e o tempo de infusão são, tal como na preparação de todos os chás, importantes e devem ser respeitados:

• Ferva água entre 75°C e 80°C (uma água mais quente aumentaria o amargor do chá de jasmim)
• Coloque o chá no coador de um bule de ferro fundido, na proporção de 2,5 g para 20 cl
• Verta a água a ferver
• Deixe em infusão durante 2 a 4 minutos (não mais).

Se desejar simplesmente juntar flores secas a um chá verde (ou preto), utilize uma colher de flores de jasmim secas para 30 cl de água a ferver e deixe em infusão durante mais tempo, em água aquecida a 75°C.

O chá de jasmim suporta várias infusões sucessivas, sendo aliás consumido dessa forma na China.

O chá de jasmim, requintado, pode ser consumido simples, como qualquer outro chá, ao longo do dia (evitando a noite devido à teína que contém), ou como acompanhamento de pratos asiáticos salgados ou indianos. A sua leveza e as suas notas suaves combinam particularmente bem com pratos picantes ou marisco. Pessoalmente, gosto de promover o evasão servindo-o em pequenas chávenas de cerâmica ou de grés vidrado, mas também serão bem-vindas chávenas de vidro ou de porcelana!

Saiba mais

O chá de jasmim é conhecido pelas suas propriedades antioxidantes e relaxantes. Poderá atuar sobre a digestão graças aos antioxidantes que contém. É também conhecido por aliviar as dores menstruais.

Descubra o Camellia sinensis e o Camellia sinensis 'Theojardin' na nossa loja em linha!